六月二十八日起，三天暴雨。

各处均有洪涝灾害。敌骑兵迅速行进，步兵跟在后面。新军火药受潮，威力大减。骑兵突破防线，步兵涌入，与新军展开刃战。

所有人密切关注这场决定帝国命运的战役，众大臣在朝阳殿不说话，专听信使的呈告，我们除了等再无法做其它事了。

商团大量转移资本到国外。

七月十二日，大亚军全面崩溃，士兵丢弃枪支，或成俘虏，或向黑血滩逃亡。周洋的精锐守住黑血滩的大门城市长远郡。其余各城基本沦陷，战而不降的军队打游击战。

为保持有生力量，统帅营征调各类船只配合军舰把聚集黑血滩的兵员输送陨星。

我被派去接应周洋。

这个时候，滩头密密麻麻布满人头，我甚至踩着走路。向导把我领进统帅营，那里我隐隐约约听到疯狂的炮音。屋宇又因之发抖，将领们毫无生气，连应尽的礼仪都自行免除。周洋有气无力地问：你来做什么

我心平气和地说：陛下传话问你，还能坚持多久都撤得走吗

他锤桌子，站起来，其他将领相继起身，谨整军容。他说：再过三个时辰，我们就进京面圣。声音悲壮激扬，好象对陛下的促令不满。

我立即纠正说：陛下的意思是统帅营先走。

恰恰相反，统帅营刚刚决定最后走。周洋说，你认为大陆一失，统帅营还有用吗

我欣赏和肯定，我说：我支持你，我跟你们一块走，大陆没了，我这陆军大臣还有用

战争的程度到了白热化，对这小块土地的争夺欲望强到难以想象的境地，我们守不住，尽力延迟它的易主时间，以完成撤退任务。我看不到海上那万帆连天的壮景，我想以后也不会再有了。

滞留的平民和战士撤走大半，统帅营准备撤退，一支死士武装担任最后的保卫任务，他们自前线与敌人交锋，且战且退，直到滩头。大部分将领陆续上最后几条船。

周洋和副帅却脱离大部队，左右奔突，朝别的方向去了。

我追上他们问究竟。

周洋诚恳地说：放了我们。我尽了我应尽的职责，无愧帝国，无愧人民，请给我自由。

而我则利索的召唤紫电，正确地点定副帅的鼻尖，副帅一楞一楞的。他抓住周洋的手，周洋亦使劲用另一只手掌全力包住，裹得密无渺隙。

我只想问你：那一夜我看到的人是不是他周洋，你老实说。

是。

我收剑，我无理可发作，我说：那么陛下呢

就说我死了。

这倒是好办法。说实话，走到这一步，我为你不值。

各人心里有各自的尺度，即使回岛，世人能容得下我们

对。我心悦诚服，说，给可怜的陛下留句话。

周洋的话很悦耳，自他的秘密被识破以来，我又一次感觉他的男性魅力男人对女人的负责。

我原以为，两个男人的爱情不能称之为爱情，我错了。爱情是生物界最顽强的生命，无论如何压煞，她都生长着有时出现其他形式，爱情终究是爱情。

我向他们道声珍重，然后跑向海滩，仅剩一条船。其他船在等周洋、副帅，徘徊不走。将领们撕破嗓子喊，元帅、副帅

敌军拥上，我杀退一群，往船上跳，怎奈一人手忙脚乱。羽箭手布阵，一齐向我射。我抵挡纷乱的箭雨，剑花满天，织一朵盛开的雪莲。透过雪莲，我看到久别的哥哥，土木。他引一支金箭，吸引我的注意。我尽力看清他的面庞，尤其是那双能说话的眼睛。

箭如金光一道，顶着空气像撑开一朵别致的伞。流金呈原子状向后方大范围发散，就像直下的雨沿伞沿飞逝。

我横端紫电，抵住金箭，调整姿势，借它的力迎向远出的船，遗憾的是我没看到土木的脸。只是其余的箭一只只接近我却总无力地掉落。

第四十七章苦难的帝国

我夺定船头，手里是土木的金箭，我与长远，与周洋，与大陆越来越远了。我在紫电上看到一双眼睛的残像。土木射我时，他的那双眼睛准确无误地映在紫电洁净的面上，疾如迅光的箭牢牢锁住他的眼孔，留下来给我看。

不经意间一拂而去的风把它当尘埃一样抹掉。可怕的眼神致我彻骨的寒冷。大海丧尽热量，结为冰川，极冷自脚底沿血管上窜，血液，体液，意识都成冰块了。

元帅和副帅呢他们问。

我说：元帅殉国。

你骗人是你害死的。我亲眼看到你和他们在一起，为什么只有你回来

我刚说过，元帅殉国。

他们不信，认为我的动机是维护自己的权位，因为周洋回岛，就与我“平分天下”。况且此时，陨星已不是城防军的天下，还有几万的国防军。

这事不久即平掉，瑾儿相信我的清白。或许她是为了信周洋的话而信我。

瑾儿，我对你的表示并非无动于衷，而是跌宕起伏。你是教皇，我是臣子，我爱你，却受君臣礼仪的约束。军务繁重，我未能考虑对你的感觉。当我即永不见你时，我好后悔，我的欲望歇斯里底地爆发。我对你说：我爱你，瑾儿。若有缘分，来世我们携手共渡。

我这位痴情的姐姐哗哗流泪。第二天，她盘发作妇人状，朝臣不敢问。但我清楚，周洋对她有多重要。

乘南海卫舰队忙于运送士兵，敌舰突袭，分割包围陨星和中程屿。

敌舰强攻李宾镇守的中程屿，对陨星围而不打。海军试图冲破包围，不克，损失不小。战煊的潜水船派上用场，它们在海中运输物资，源源不断输往中程屿。为防敌人察觉，没有释放水弹。因为一个优秀的水手就能凿穿一只潜水船，而船对此无防御能力。这点战煊忽略了。

清国在北方的海军向南方增援，如果两方合力，我们就无法突围。即使他们不打，陨星也因人口过多的压力和经济封锁而崩溃。

我对战煊说：你看陨星保得住吗

他反问我：您的意思呢

我坦白说：我看没希望。

您说没希望就真没希望了。

我打算迁都，这是秘密，只给你知道。我要你秘建一只巨型战舰，保卫教皇安全。我支付你所需的一切。

他毫不隐瞒，我早有这个想法。

商港已经关闭，就在那里造船，千万小心。

然后我去朝阳殿吵架，统治集团的分裂状况非常严重。周洋一走，他的部下坚挺起来，主张继续抵抗，死守陨星，成为“少壮派”。瑾儿怕我独揽朝政，倚重少壮派，使他们地位同于十六部大臣。一部分人组成“投降派”，主张向清称臣，年年进贡。我要求迁都天堂岛，响应的人不多，受两派的攻击。

终于我怒不可遏，在朝堂大斥：不迁都，明朝灭亡的教训就在眼前

这话是对所有人说的。

然后我回王府，一筹莫展，含玉知道大概情形，开导我：你不能控制他们才真正危险。你可以假意负荷某一派，获取他们的信任和支持，尤其是陛下的态度。只有先控制才能再利用。

对呀，你真我的贤内助。

此后几天，我逐渐改善同少壮派，同瑾儿的关系。我趋力于抵抗。少壮派和迁都派合为抵抗派。投降派在瑾儿许可下做了尝试，他们派出议和使节团，被清廷扣押，只回来少数人，其余投降。

他们又做尝试，寄希望于西班牙。而西班牙王室正在争夺王位。一向亲善大亚的卡特无暇顾及东方问题。

投降派的支持急剧下降。

本年八月份，圣母婆婆病重，仍关心帝国战事，她十分痛心，破例过问政务。她临终时说：

我感到天上国度召唤我，可我放心不下，对现实我非常气愤。我不想看到或看出国家的末路。然而，你们的表现太令我失望了，我无法回复先教主，恐惧不能升天而是入炼狱。我与死神的最后一战是筋疲力尽无可奈何，将被掳走魂灵。我只能劝戒列位安分守己，服从陛下安排，须知一个国家内部不能团结就无法抵御外辱。

听了这话，我像得了准许似的吩咐侍卫官。

圣母婆婆的葬礼致尽隆重，十六部大臣抬棺，包括投降派的三位领导人物。瑾儿捧着婆婆的绘像走在前头。银莲居右后，我在前护送灵柩。后面是新

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