“你这中间的，做个传声筒即可。”

徐宝山道：“洋人是绝不可能放弃上海滩的。他们在上海滩经营了几十年，这儿蕴含着巨大的利益，他们舍不得。”

“付出再大的代价，他们也会想办法解决这个问题。所以你只需严守外交准则，便有功无过。”

阎孝国听完，面露感激之色：“多谢徐大人提点。”

徐宝山点点头，站起身来：“本官该说的也说了。你是朝廷专门指派的，接下来的事与本官无关。行了，本官走了。”

阎孝国连忙道：“徐大人且慢，下官有一事，想请教大人。”

徐宝山道：“什么事？”

阎孝国道：“下官此来，乃为缉捕叛贼。叛贼逃到上海，下官追至，这几日已摸到一些行踪。只是下官初来乍到，诸多不便，想请徐大人助下官一二，感激不尽。”

“叛贼？”

徐宝山诧异。

阎孝国淡薄的眉头略凝，道：“说来此间追缉，不合下官本意。只是上峰有令，下官不得不从。”

他说：“前不久，朝廷在天津的一支官兵，因违抗了朝廷的命令，向八国联军主动发起进攻...朝廷便让我带人缉捕...”

说起这个，他一脸难受。

“手底下的人打听到这股‘叛贼’曾出入上海滩妇幼协会，下官不知这上海滩妇幼协会是什么道道，还请徐大人指点一二。”

徐宝山一听，立时吃了一惊：“你是说上海滩妇幼协会？”

阎孝国道：“不错。”

他看着徐宝山神色微变，不禁道：“徐大人，难道这妇幼协会水很深？”

徐宝山苦笑一声：“水倒是不深，就是很大。你可知道，这妇幼协会的背后，就是那平推了租界，打的洋人舰队仓惶逃窜的人？”

“啊？！”阎孝国果然吃了一惊：“怎会如此？”

徐宝山道：“这位说来无法无天，却也是个侠义心肠。眼下时局不宁，百姓生存艰难。尤以妇女为甚。他便支持了一个名叫林明未的女子，建立妇幼协会。一是帮助那些没有着落、生活困难的女子，给她们一个生计；二是安置前次育婴堂事件中救出来的婴儿。”

顿了顿：“不瞒你说，因着这位，我也算是站在妇幼协会背后。为妇幼协会挡开些乱七八糟的事。”

阎孝国听了，露出讶然之色：“这是好事啊！果然是个侠义心肠！”

却为难起来：“可叛贼极有可能藏在妇幼协会，我不能抗命不尊...徐大人，请您帮帮我，下官必感激不尽！”

徐宝山沉吟了一下，道：“我瞧着你顺眼，便再给你指点一句。这件事，我说了不算。你说了也不算，便是朝廷、洋人说了都不算。”

“这位的本事，超凡脱俗，天管地管，不服人管。你若擅自对妇幼协会动手，冲撞了他，到时候他寻着朝廷发难，你必定没有好下场。”

阎孝国虽忠于朝廷，但并非愚鲁之辈。这人连洋人都是说杀就杀，朝廷必定也不被放在眼里。一旦惹怒了他，到时候...以朝廷的秉性，他阎孝国必定拿出来砍了脑袋，给人消气。

最关键的是，死在这样的龌龊事里，阎孝国深以为耻。

徐宝山道：“左右你最早今晚即可见到他，不妨摆开了明说。他没意见，你就去拿人；他有意见，你便完了此事，打道回京。料来有此人夹在中间，朝廷不会怪罪于你。反倒以为你做的对，没有惹恼他。”

阎孝国听罢，沉吟一阵，抱拳道：“多谢徐大人指点。”

徐宝山摆了摆手：“行了，本官走了。”

出了这院落，徐宝山坐上轿子，一路回到府中。