总有水落石出之时。”

雪梅抢着说道：“妹子真个聪明，与愚姐的心意，不谋而合。”

晓岚道：“事不宜迟，今晚我就禀明张叔叔和萧叔叔他们，明晨我们一起就动身，赶到大雪山去，寻访卧云师伯下落。”

雪梅、麻姑姐妹，自然是喏喏连声答应。

晓岚一看天色不早，笑对二女道：“我们回去吧”

雪梅忙把玉符递给晓岚，命其小心收藏。

晓岚启碇操舟，回到湖滨停泊。

一行三人，回到三侠庄时，已是掌灯时候了。

晚饭时，晓岚将赴大雪山，寻觅卧云道长之事说出。

三侠夫妇以及张逸叟等，虽然不愿他们离开，无奈救人要紧，祇得答应他们。

次日一早，三人束装就道，萧氏全家和张逸叟，一直送出十几里路，方才殷殷告别。

晓岚笑问雪梅道：“此去大雪山，迢遥几千里，愚兄从未离开微山湖半步，不知如何走法，妹妹胸罗万有，对于山川河流，知之甚详，能否教我”

雪梅笑道：“这条路，妹子亦未去过，祇是从书中得悉，此去大雪山，有两条路径，一条是走旱路，经河南陕西入川，一条是沿官道南下，再溯江西上，经三峡入川至叙府，再沿金沙江，西上到马边起旱，越过大凉山不远，就是大雪山了，不知岚哥愿走那条路”

晓岚道：“这两条路，那条近”

雪梅道：“自然是旱路呀”

晓岚道：“不知近多少”

雪梅道：“大约数百里，不过其中山川险阻，通行甚难，尤以川陕交界之栈道为最”

晓岚道：“跋涉数千里，未免太过劳顿，不如改走水路，还可一赏山川秀色。”

雪梅、麻姑点头称善。

一路无话，三日工夫，已到金陵。

晓岚因赶路心切，虽然久慕六朝金粉之盛，秦淮画舫韵事，都无暇一顾，急忙雇舟西上

舟启碇时，麻姑偶然掉头江岸，见江岸上，伫立一个蓬头垢面花子，睁着一双鹞眼，朝船上眺望。

麻姑手肘轻靠雪梅一下，低声道：“姐姐，你看江岸那个乞丐”

晓岚因坐处和她们靠近，麻姑声音虽低，亦可听清，急忙朝江岸一瞥。

雪梅神色自若，笑道：“岚哥看清楚吗”

晓岚笑道：“适才雇船时，他就在身后不远，船家所讲的话，多半被他听去了”

麻姑道：“看他行径，多半不是好路道”

晓岚道：“管他是何路道，祇要不找到头上，也犯不着和他计较。”

雪梅瞥了江岸一眼，接口道：“看情形，这花子恐怕是来踩盘子的了。”

晓岚闻雪梅之言，亦掉头向江岸打量一眼，果见花子睁看贼眼，目视着自己的船上，别无行动，不禁点头。

幸喜船遇顺风，船老大拉上满帆，那只船毫不费事，顺风疾行。

晓岚和雪梅麻姑姐妹，坐在中舱，凭窗了望，看到两岸山青水碧的景色，感觉心旷神怡，喜形于色。

舟行月余，抵达马边县城，时已薄暮。

第二日，舍舟登陆，展开足程，越过大凉山主峰，当日晚间，已到了大雪山脉之南端山麓。

三人略为计议一阵，决定先找个山民家过夜，顺便探听一下大雪山的山势情形，与入山的途径。

这家山民，乃是已经汉化的藏族，在大雪山麓，居住多年，对大雪山情形，极为清楚，是以晓岚等人，毫不费事，已将南端的途向，打听明白。

次日清晨，晓岚三人，按山民所说途向，展开足程，直朝大雪山岭脊，猱升而上，晓岚恐麻姑手无寸铁，万一遇上大雪山中的猛禽恶兽，难以抵抗，乃将白虹剑给她。

麻姑还欲推辞，雪梅从旁相劝道：“岚哥所说，乃是实情，师妹不要辜负他的好意。”

麻姑见师兄这样关心她，内心非常感激，忙把白虹剑接过，佩在身上。

午牌时分，已翻越了五六座山峦，抬头往四周眺望。

但见这座大雪山，崇峦叠嶂，洞壑幽奇，冈陵起伏，峻岭绵延，陡峻处，人兽绝迹，博大处，无垠无际，高耸处直穿云表，低洼处渊深莫测，端的集博大幽奇大成。

三人存身之处，距大雪山岭脊主干，尚有数十里远，根据来时经验，如欲攀登岭脊，最快也得黄昏之后。

麻姑咋舌道：“大雪山幅员这广，不知卧云道长故居何处如不知道，意欲寻找，恐怕不容易咧”

雪梅亦面有难色，问道：“岚哥，你可知道卧云师伯住处么”

晓岚摇头答道:“不知道”

雪梅道：“如此说来，我们是大海捞针了”

晓岚点头道：“差不多”

麻姑着急说道：“我们怎么办呢”

晓岚道：“唯一办法，就是循着大雪山脉，由南至北，仔细搜索过去，除此别无善法可想”

雪梅道：“若是这等找法，我们岂不要花上几年工夫”

晓岚道：“事情顺手，则不须这多时，万一棘手，那就难说了”

麻姑祇顾咋舌叹气，依在晓岚身侧，不再开口。

晓岚和雪梅并肩而行，且谈且行。

午夜时分，方才登上大雪山南端岭脊。

三人纵目向四周眺望，见存身之处，深陷云海之中，地面上全是皑皑白雪和玄色坚冰，在月光照射下，反映出银白闪光，除偶尔发现一些碧螺似的银色峰峦，矗耸于云海外，所有崇岭山峦，完全不见。

三人眺望一阵，晓岚笑说道:“照此情形看来，我们今晚祇有在这儿露宿一夜了”

雪梅答道：“云雾这厚，山陡路滑，不在此露宿，又有什么办法呀”

麻姑忽然惊“咦”一声说道：“梅姐姐，你看，那是什么”

麻姑说时，手指着右侧遥空。

二人随着她手指处一看。

但见有一个拳头大金光闪闪的影子，在碧空中移动。

晓岚刚说一句，恐怕是一只飞禽时，那个金色影子，已经有尺许大小了。

雪梅睁开妙目，凝视遥空，看清那是一只金翅大雕时，娇声警告晓岚麻姑留意。

晓岚麻姑闻警，匆拔出兵刃戒备，抬头注视。

但见那只金翅大雕，双翅平张，足有两丈左右，两只凶睛，金光闪闪，巨爪如钩，紧抱胸前，健羽划空，排云驭气而来，飞势神速已极倏忽间，已飞临头顶，登时感觉头上压力奇猛，几乎使人窒息。