芳姑见三镖同时发出，怪物好似并未查觉，心正暗喜，倏然瞥见怪物身前，窜起一条红东西，恰好挡住怪物头前，代怪物挨了一镖，接着听到钢镖落石之声。

见那条红东西，竟是一条朱鳞长蛇，已将怪物上身绞住，初意还以为毒蛇挨了一镖，未中要害，这种不常见的红蛇，其毒无比，只要把怪物咬上一口，自己便可脱难。

及至仔细一看，那蛇虽将怪物缠住，不但没有咬着怪物，蛇的七寸反吃怪物抓紧，只管两爪乱抓乱扭，连身往山石上磨擦撞击，血肉纷飞。

芳姑见状，知道这蛇必然无幸，等怪物一脱身，仍会找自己晦气，刚想就此逃走，猛又想到怪物行动如飞，凭自己脚程，万一跑牠不过，何况又累了这大半天，最好还是和怪物拼了吧祇要对准怪物要害，刺牠一下，如果失败，自己就横刀自刎。

她主意打定，刚一起步，怪物已从蛇圈中，脱身纵出，前爪拉住蛇尾，抡将起来，一路乱抖乱舞，整块山石，挨着便碎，人若被牠打上，怕不成为肉泥，不由胆怯气馁。

就在这进退犹豫之际，那怪物倏地将蛇一扔，便朝她奔来，芳姑自知难免，便不再存逃走之念，暗将气力运在右臂之上，等怪物近前，拚个死活。

那怪物在新胜之后，兽性发作，一见芳姑立而不退，正合心意，长啸一声，身子一纵，便到了芳姑面前，相隔数步远近落下，仍和先前一样，咧着一张怪嘴，垂着长可及地的一双前爪，缓缓走近。

芳姑见怪物快要近身，更不怠慢，猛地一声娇叱，双足一点劲，端着右手毒矛，对着怪物口中刺去。

原以为怪物老是张着大嘴，只要稍为刺破点皮，便可成功，却未想到，怪物前爪连臂，长约丈许，那短矛长也不过五六尺左右，身刚纵起，还未刺到怪物口边，吃怪物两臂一抬，两只前爪伸处，一爪轻轻将矛抓住，另一爪已向芳姑抓到。

芳姑见势不佳，心中一害怕，昏乱中也忘了用刀自刎，翻手一刀朝怪物来爪砍去，刀砍在那怪物爪背上面，耳听“卡嚓”一声，矛已折断，怪物虽被砍了一刀，并未怎样，自己只觉得眼前一花，膀臂间一阵奇痛，怪物那狰狞凶恶的面目，相隔自己头脸，仅祇尺许，不由吓了个胆落魂飞，连惊带痛，立时晕死过去。

过了一会，觉得身子凌空，臂间似被什么东西抓紧，耳边又听水响，睁眼一看，身子已被怪物擒住，凌空捧起，行经之地，乃是一片湖水，怪物就在那湖面上，踏波飞行。

芳姑知道自己既然被捉，定难活命，暗用气力一挣，想挣脱怪物掌握，好坠入湖中，让水淹死，也许能落一个全尸。

偏那怪物十分仔细，芳姑刚一挺身，便被怪物抓紧双臂，肋骨以下也似疼痛起来，挣了两次，没有挣脱，只得听其自然了。

她明知必死，渐渐心定，反而胆大起来，定睛看那怪物，除身长力大，爪利如勾，遍身黄毛，生相狰狞外，最奇的是牠那一双怪眼，眸子一半突出，精光闪烁，时红时绿，滴溜溜乱转，变幻不定。

还有牠那两条臂膀，也长得骇人，乍看去颇似那通臂猿猴一类，细看胸臂毛之处，竟隐隐生着一片细密的逆鳞，难怪刀枪箭弩都伤牠不得了。

芳姑正想不出牠是什么山精野怪，水声歇处，业已抵岸，怪物竟将她放下，咧起着大嘴，怪笑不止。

芳姑四外一看，存身所在，乃是湖心的一片沙洲上，四面俱被水围，与陆地隔断，暗忖：“怪物不知要如何摆弄自己，此时不速速寻一死法，还等何时”

心念动处，见怪物相隔自己，约有丈许，立足处正在湖边，一个冷不防，双足一顿，便往湖中跳去。

那怪物好似早就防着她要跳湖，当芳姑身形纵起，还未落入湖中，便被那怪物一爪抓住，依旧捧着她，走向沙洲中心，离水较远的一片树林之内，轻轻放下。

芳姑曾目睹怪物生裂人兽头脑惨状，以为这次被牠擒回，必将怪物惹恼，去死越近，便将双目一闭等死。

那知，过了半晌，竟没有一点动静，再睁眼一看，怪物仍然站在身前，怪笑“嘻嘻”，目不转睛，注定自己，几次欲前又却，看去欢喜非常，芳姑心忖：“怪物何等猛恶，这半天的工夫，无论人兽毒蛇，都是遇上便死，何以单单不伤自己”

正自猜疑间，猛地一眼看到怪物腹下，一物翘然，忽然心中一动，再证以怪物发笑的神气，想到难堪之处，不禁粉面发烧，心中真个比死还要难过，急得她浑身是汗，眼泪夺眶而出。

正自失魂丧胆，张目四顾，忽见身侧不远，竖立着一块石笋，高约丈许，还恐怪物察觉，强提着心，缓步移近前去。

容到距石只有四五尺之隔，倏地将头一低，双足一顿，直往那石上撞去，眼看离那石笋，仅只尺许，随着双眼一闭，自忖：“这一下定然是个脑浆崩裂，死于就地。”

就在这生死瞬息之际，忽听“叭”的一声，臂间一阵剧痛，身子又被怪物抓住，惊乱中回头一看，怪物已将自己抱住，一张毛脸，正向两腮上挨来，连怕带急，狂叫一声，人便晕死过去。

芳姑这大半天的工夫，可说是已受尽了辛劳惊恐，又当亡命奔驰之余，心力交瘁，那还禁得这么一来，由此便不知人事。

过了好一会，才渐渐醒转，觉得下部作痛，浑身酸麻难禁，鼻间还闻着一股腥膻之气，睁眼一看，怪物正趴在自己身上，手臂全被压住，动弹不得，下部有物抽动，而引起阵阵刺痛，已知是怎么一回事了，而且怪物的一颗头，还只管在脸上闻嗅不休，立时急怒攻心，狂叫一声，二次又晕死过去。

等到醒转来一看，怪物已不知去向，四外黑沉沉的，用尽目力，只依稀辨出一些景物，仿佛是在一个洞穴中，睡在一块大石条上面，还铺有兽皮，全洞大约三四丈方圆，并无门户。

她感觉到自己下部，仍然有些隐隐作疼，浑身感到乏力，方打算将身挣起，寻路逃走，昏惘中猛一使劲，才知两手已被怪物用东西捆住，脚跟上面，亦捆着一根生藤，藤的一端，用一块大山石压住，休说挣下石来，连坐起都十分费事。

身已被污，先是急愤欲求一死，几次用力想将手足的藤挣断，以便起身寻一自尽，偏偏那种苗疆出的山藤，异常柔轫坚实，怪物事完之后，防她寻死，连捆了好几捆，芳姑虽然身有武功，当时力已用尽，而且又在纵欲之后，那里挣得断，只急得她两泪交流，心如刀割。

正在情急无计，猛又想起老父年迈，隐身苗疆，只自己这么一个相依为命的女儿

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