十人。店中抓药的伙计仅只二人每天也够忙碌一阵子的。闲空时，李剑心便向两位名医请教，由于地文质彬彬、谦虚有礼，两位名医每间必答，对他十分喜爱。

有一日，两位老医生因事停诊，可偏偏上门求医的病。又多，齐掌柜万般无奈，只好叫李剑心代充大夫。他在又用李剑心时，便听人介绍，知道李剑心在乡下常替人治病，而且一治就好。他虽然不以为然，料想乡下郎中虽无多大从领。但也不把病人治死，所以才让李剑心临时项缸。

李剑心胸有成竹，往大夫席上一坐，可看病的却走了一半，剩下的十多人也狐疑地瞧着他，不知该不该让一个抓药的伙计替自己诊治。可要是不治，身上又确实难受，只好抱着姑且一试的态度，碰碰运气。

一位中年迟迟疑疑坐到了就诊席上，李剑心按住地的左腕，默察脉象，一会就放开手，提笔就写处方。

中年人大怒，道：“店伙，你也不问问本人害的问病，是何症状，怎么就乱下药方”

坐在条凳上待读的病人，一个个摇头叹息，关切地看他如何回答。齐掌柜则提心吊胆，后悔不该让他充数，刚想向病人致歉，打个圆场，却听李剑心回答道：“先生病状，察脉即知，且听在下道来：肾阳不足，腰酸膝软，四肢不温，小腹冷痛，小便不利，夜尿频频。”

中年人听得目瞪口呆，怔了怔方道：“大夫说得不错，这正是本人症状。”

李剑心将单方交给他，轻呼道：“下一位请”

这一来，情势大变，病人精神大振，再无人敢轻视这位“店伙”，人人面有喜色，巴不得赶快轮到自己诊病。

第二位是个老者，还没替他诊脉，先前那位又回来了。

“大夫，这药只吃三次”

“不错，三个方子共服九次，包你断根”

“断根”

“不错。”

“大夫，我这病已不止一年”

“不管过去如何，药到病除。”

“这”

“先生情吧，不断根唯在下是问。”

待病人走完，齐掌柜向他：“小兄弟，你能断定病人吃几服药就能断根”

“这个自然。”

“这不是太胆大了么”

“何以见得”

“有些是顽症，多年医治不好，小兄弟岂能以几个单方就让人断根要是断不了根，病人找上门来岂不麻烦”

“不劳掌柜操心，在下自有把握。”

齐掌柜见他如此自信，不禁皱了皱眉，但此刻不便自说，只有过几天看看。

几天后，凡经李剑心诊治过的病人，纷纷上门向他致谢，申言病已痊愈。这使齐掌柜和两位老大夫都大吃一惊对他不得不刮目相看，而通过病人之口，他的大名也传达全城，登门求医的挤塞门庭齐掌柜大喜过望，赶忙替李剑心设了个席位，让他诊病。

李剑心感到十分为难，不愿给两位老郎中难堪，经过一番思索，决定只看一些疑难顽症，其余便推给两位老郎中，给他们留足了面子。两位老郎中心中自是明白，对他十分感谢。

齐掌柜眼见李剑心果然是个人才，便将每月二两的四金，增加到二十两，并让李剑心与他同桌共餐，对李剑心代礼有加。

李剑心每月送十八两银子回家，家中衣食无愁，爹娘俱都欢喜不尽，手头不再拮据。

孟夏四月，这天，齐掌柜不让李剑心治病，请他和自己到巷里小院视察，看看有无不妥之处。

齐掌柜告诉他：“小兄弟有所不知，老东家治家颇严，一点马虎不得。特别是那位小姐，更是怠慢不得，小心眼儿又多，从小跟镖师护院习得一手拳脚，寻常大汉三五人不是对手，小兄弟，来日见了她，可得小心，免得吃苦。”

说话间，两人已走到巷内，来到小院。门早已开着，里面有十来个店伙在锄草。

跨进院里，李剑心不禁一愣。这哪里是什么小院于，却分明是一个占地十来亩的花园。

只见条条石砌小径，经纬交织，通向小楼、亭阁、平屋。园中芳草茵美，花几朵朵，碧树绿荫，树影婆婆。

齐掌柜径自带着李剑心进小楼巡察。小楼底下有间厅堂，左右各有两室。楼上也作厅堂，一边是东家夫妇的卧室。一边则是小姐和丫鬟的居室，室内家具精致华贵，一尘不染，让李剑心开了眼界。

看完小楼，两人下得楼来，齐掌柜指着离此不远的七间平房道：“这是招待宾客的地方，也不能大意。””

两人一间一间地察看，只见窗明几净，并无不妥之处。

最后，两人到了林前深处的亭子间，亭子已清匠人油漆一新。

齐掌柜这才放下了心，请李剑心在亭外的石椅上就座。

李剑心问道：“东家何日到此”

齐掌柜道：“往年该在明后两日到，小兄弟，你有什么主意”

李剑心摇头笑道：“在下哪有什么主意我看万事俱备，东家来了也该满意才是。”

齐掌柜松口气道：“但愿如此。”

李剑心指着院墙两边的。块空场地问：“那边甚为宽敞，绿草如茵，怎么不差些亭阁，任其空旷”

“咳，老夫也是这个主意，无奈小姐不允。”

“哦，这又为了什么”

“她要在那里练武呢。”

“原来如此。”

“对了，小姐练武时不许人偷着，小兄弟可要小心。”

“在下连这院子也不会跨进一步，怎会去看别人练武了”

“小兄弟，你这话就错了。待东家来时，老夫将替小兄弟引荐，以随侍在侧，好照料东家一家大小。以小兄弟精湛的歧黄之术和翩翩风度，不难得利东家赏识”

李剑心剑屑一皱，面现不悦，道：“在下挂牌行医，不会侍奉东家，齐掌柜就免了这引荐之劳吧”

齐掌柜先是一愣，继而赞道：“小兄弟不趋炎附势，骨头颇硬，但却不要误会老夫之意。以小兄弟的歧黄之术，不该在此地埋没，要是有东家的资助，小兄弟便可以到南京一展雄才，一则济世救人，二则名利双收，以使双亲安事余年。东家在南京颇有名气，结识的权贵名流不少，小兄弟只有到那儿去，才能扬名四海”

李剑心听不下去，岔话道：“在下与家父淡泊名利，此生只愿悬壶济世，有个温饱，为平民百姓解除些疾患，心愿便已足矣”

齐掌柜暗暗自头，笑道：“兄弟不贪名利，一片冰心，老夫小鸡肚肠，倒让小兄弟见笑了。”

李剑心忙道：“齐掌柜心在口快，交浅言深，为在下谋划前程，在下怎敢耻笑掌柜”

齐掌柜年过五旬，一生阅历甚多，对李剑心的品格甚是赞许，当下哈哈一笑，道：“小兄弟只要不把老夫当做个蝇营狗苟之辈，老夫也就心满意足了。”

李剑心道：“言重、言重，在下岂敢对齐掌柜不敬”

心想，此者言语不俗，莫非试探于我以他平日的举止，并不同于生意人，看来也非庸俗之辈，且莫小瞧了他。

齐掌柜站起身来，道：“走吧，小兄弟，老夫与你共饮三杯”

gu903();第二天午时，李剑心正在柜台前诊病，却见一个四十多岁的中年人，一身华眼，气度不凡，在药店里四处张望，对李剑心似乎特别注意。只见他皱着眉头踱到李剑心身边，待病人走后，便坐到病人席上来。