在福斯的坚持下，沉迷摘玉米的领主大人才一脸意犹未尽地移开了看向向日葵的目光，带着众人回到城堡。

随便解决了晚餐后，奥利弗只稍微在城堡里散了散步、消过食后，就迫不及待地去往鸡舍了。

这一天里，他给自己安排的事情可还没做完呢。

当那道熟悉的身影出现在石廊的尽头时，原本靠着墙等待的露西三人赶紧站直了，跪下行礼：“愿全能的猫猫神保佑您，尊敬的殿下。”

“嗯。”

奥利弗一开始还会感到有些微妙，现在却已经彻底习惯了这里的人动不动将“xx的猫猫神”（xx可能是任何褒义词）挂在嘴边的迷信做法了。

——毕竟在他第一次下地摘玉米的时候，就发现对猫猫神已经深信不疑的农奴们，不管是在灌溉作物时想乞求土地肥沃、还是家里的孩子生病了想乞求恢复健康，都会无比虔诚地念着祈祷词。

光是念祈祷词、唱祈祷歌也就罢了，最多是让唯一知晓实情的奥利弗感到哭笑不得。

但当他亲眼看到他们认真地将刻意省下来的口粮放到地里、就是想作为祭品献给猫猫神后，才意识到这种风气必须尽早纠正。

于是紧急用猫猫神的名义发布了“不接受个人进献”的神谕。

有了猫猫神的神谕，这种现象才一夜消停。

目前最让奥利弗关心的，是鸡舍里这些已经完成脱温、要准备开始放养前的训练的雏鸡们：“都准备好了吗？”

“都按照您说过的做好了，尊敬的殿下。”

露西毕恭毕敬地说。

经过这些天的锻炼，她已经不再是那个轻易哭泣出来的女孩，而要成熟稳重太多了。

她带着乔纳森和齐肯，严格地依照领主大人的指示，提前好几天在准备的放养区域——用被豆类藤蔓攀着的小木架圈出的那一小块玉米地里——放好了饲料盆。

奥利弗还是没有完全放心，亲自检查过一遍后，满意地轻轻点头：“你们做得很好。”

雏鸡的正常放养日龄，其实应该是30天左右。

奥利弗之所以准备在小鸡刚满21天龄时就放养的原因，主要有两个。

一是季节，二是经过密切观察，无不显示出小鸡超过一般情况下的成长速度和良好的身体状态。

在夏天进行育雏的最大优点之一，就是保温工作简单：鸡舍内外温差小，并且日照充足。

小鸡不需要等到具备完全的抗寒能力，就已经能适应外界的气温。

这几天奥利弗主要让露西他们做了两件事。

一件是让逐步增加自然光照时间，让雏鸡适应野外的环境；二是在饲料里添加少量磨碎的青草和让奴隶们捕捉来的昆虫幼虫，并渐渐加大比例，直到占到饲料总量的一半。

这样一来，就确保雏鸡被放到陌生的环境后，还能迅速认出野生食物的长相。

当然，考虑到雏鸡在刚被放到放养区域时，难免出现应激的反应，不敢朝外活动，消化系统也不可能立即适应等问题，奥利弗让露西他们在玉米地里放置了一些木盆，好方便每天在里面添加饲料和水。

好让一时间没能在野外找到食物来源的雏鸡，不至于挨饿。

得到领主大人的夸赞后，露西情不自禁地露出了欢喜的笑容。

“接下来的七天里，一定要仔细观察。”奥利弗严肃地叮嘱：“一天喂3次，前5天的放养料，就按照今天的饲料配比来做。之后就要逐步减少玉米碎粒的比例，争取在后10天里完成过渡。但如果发现它们的嗉囊太扁，就要重新调整补喂饲料的次数和数量。”

露西也收敛起笑容，严肃地点了点头。

确认露西接收到嘱托后，奥利弗放缓了口吻，微笑着说：“那就开始吧。”

要将小鸡们从半封闭的鸡舍转移到放养地，最适合的时机就是在暖晴无风、小鸡们反应比较迟钝的夜晚了。

为了给脆弱的雏鸡们充分的时间适应，也为了防止它们被或许会出没的野生动物叼走、甚至自己走失……奥利弗选的初始放牧地，是离城堡最近的、特意圈起来的那一小片玉米地。

小鸡被露西三人一只一只地从育雏鸡舍里小心捉出，放进了临时的木笼里，然后转移到了建在玉米地旁的新简易鸡舍。

这256只已经长出翼羽雏形的小鸡仔，可不是刚买来时的份量了。

它们肉眼可见地胖了好几圈，是一颗颗能被称作沉甸甸的、而不再是轻飘飘的小圆球。

等完成转移后，露西三人已经出了满头的汗，不知道是累得还是紧张得。

“很好。”奥利弗满意地微笑着：“明天不要急着放它们出去，等我来。”

等放养后，要想快速完成对鸡的爱抚，就只能趁鸡被放出去前进行了——当然，也是为了等日照变得充足的时候。

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