由于这些飞机的燃料已快用完,要求立即降落。但是现在四艘航空母舰的飞行甲板上已摆满了准备起飞的第二波飞机,这些飞机装着对地轰炸使用的炸弹。
这样一来南云又遇到了一个艰难的选择题:要么立即起飞俯冲轰炸机和换上炸弹的鱼雷机去攻击美军舰队,然后收回第一波飞机,但这第二波飞机将要在无战斗机护航的情况下冒险攻击;要么立即将甲板上的攻击机撤回机库,先收回第一波飞机和战斗机,完成战斗准备后再攻击敌舰队,但这要耽误进攻的时间。
整整十分钟,南云中一为这个问题举棋不定。第2航空母舰编队司令山口闻多来电建议:“应立即命令攻击机起飞”,但南云忠一没有采纳山口闻多的建议。为了不让第一波攻击机群的100多架飞机掉到大海里,南云下达了“清理飞行甲板,准备回收飞机”的命令及“收机作业完成后,我部队暂时向北挺进,捕捉并歼灭敌机动部队。”的命令。
这样四艘航空母舰甲板上的攻击机再次被运回机库,更换鱼雷,同时回收第一波飞机。正是这种鱼雷换炸弹,炸弹换鱼雷的反反复复中,令到日本的第二波攻击飞机一直不能起飞升空,错过了有利的时间。反复更换拆卸弹药的巨大工作量,令各航空母舰立即陷入了一片混乱之中。日本的航空地勤人员,忙得根本来不及将拆卸下来的普通炸弹按要求送回安全的弹库,而是顺手堆在了机库的角落上,甲板上,忙中出错,乱中生灾。日军未战,却已成败像。
第六十五章决战中途岛二
时间一分一秒地过去,美国两支特混舰队一先一后乘风破浪,在太平洋的蔚蓝的海水上急速前进。以“企业”和“大黄蜂”号为主力的第16特混舰队在前,相隔一段距离后的是以“约克城”号航空母舰为主力的第17特混舰队。
“与敌航空母舰编队的距离已经进入150海里的作战半径,请将军批准突击机群立即升空轰炸敌舰。”经过连续两个小时的急速航行,美特混舰队于8时进入了作战半径。蒙特此时已经身穿飞行员套装,请求弗莱彻少将批准升空。
“各舰保留一个战斗机分队作空中警戒,保留约克城号侦察俯冲轰炸机中队作为后备,其余飞机全部起飞实施对敌舰队攻击。”由于是3打4的兵力对比,弗莱彻少将经过反复思考,最后作出中庸的作战决定,保留一部分飞机作为第二波次攻击的预备队。
“成败在此一战,愿上帝保佑我们的勇士。”弗莱彻少将在甲板上亲自向整装待发的美国飞行员祈祷祝福。
“请将军放心,这次一定要日本航空母舰有来没回,尽葬太平洋海底。”蒙特立正敬礼,向弗莱彻少将说到。然后回身手一挥“出发”,率领集合好的飞行员奔向了已经加满燃油弹药,排列在飞行甲板上的战机。
八时许,筹划已久的对日攻击战就开始了。第16特混舰队的飞机首先起飞,从“大黄蜂”号航空母舰上起飞了35架“无畏”式俯冲轰炸机、15架“复仇者”式鱼雷机和10架“野猫”式战斗机。从“企业”号航空母舰上起飞了33架“无畏”式俯冲轰炸机、14架鱼雷机、10架战斗机。8时40分,17架“无畏”式俯冲轰炸机、12架鱼雷机和6架战斗机又从”约克城“号航空母舰上起飞。共152架飞机,铺天盖地,呼啸着向日军所在海域杀去。
二战时,在机载雷达没有广泛应用前,大机群的协调统一作战,是个极其困难的事。机群起飞后,要想向正确的方向飞去,并不容易。必须倚靠有丰富经验的飞行员在机群前方进行领航,指引后续机群。而这一领航职责通常是由飞在机群最前方的战斗机分队长担任的。152架飞机的庞大机群,是美国开战而来的第一次。由于起飞的次序问题,蒙特所在的“约克城”号的飞机处于后发殿后位置,空中导航的重责便落在了最先起飞的“大黄蜂”号战斗机中队长的身上。可惜的是,“大黄蜂”号在太平洋战争开战以来,并没有参加过重大战斗的经验,如此重要的领航任务,显然超出了该战斗机中队长的能力上限。
天公不作美,战斗所在海域的天气开始变得恶劣。再加上美国战斗机、俯冲轰炸机和鱼雷机的飞行速度参差不齐,起飞不久,机群便出现了混乱现象。庞大的机群缺乏配合,编队四分五裂。这样一来,很多飞机分队相互之间拉开了距离,特别是飞行速度较慢的鱼雷机分队,无论是“大黄蜂”号、“企业”号还是“约克城”号的鱼雷机中队,无一例外地都与飞在前面的战斗机和俯冲轰炸机编队失去了联系。由于侦察机的失误,一些美机来到预定海域却见不到南云舰队的踪影。
“恶魔呼叫跳舞者,听到的请回答。”飞在空中的蒙特,见到己方机群出现混乱,心里那个焦急啊就不用说了,立即通过无线电呼叫“约克城”号的俯冲轰炸机编队,在混乱中蒙特心里已经作了打算,必须指挥好俯冲轰炸机编队。“我是恶魔,听到我呼叫的飞机,立即向我靠拢”虽然蒙特在心里把“大黄蜂”号第八航空联队的指挥官的十八代祖宗问候了个遍,但仍然不遗余力地一边飞行一边通过无线电呼叫友机注意这是无线电呼叫,而不是无线电报。
由于蒙特的及时指挥,“约克城”号的17架俯冲轰炸机靠拢在一起,并没有飞散。但同鱼雷轰炸机和战斗机编队失去了联系。
“希望他们能执行战前简报时的作战计划主旨。”蒙特在心里暗暗祈祷,这种情况已经在战前考虑到。根据蒙特的提议,一但机群失散,便立即各自组成战斗分队,各自为战,一但发现日军航空母舰,无论在任何情况下都必须立即进行攻击,为后续飞机争取时间。
好不容易在蒙特的带领下,“约克城”号的“无畏”式俯冲轰炸机中队飞到了侦察机报告的预定海域。
“妈的,方位有误。”望着前下方,除了浪花还是浪花的海面,蒙特再好的脾气也发火了。在这么重要的时刻,侦察机还出现侦察失误,真是放飞机不用本钱啊。现在该怎么办呢,蒙特的脑里飞快地思考着。这附近的海图情况在蒙特的脑中呈现。
gu903();现在自己的俯冲轰炸机分队是在中途岛西北180海里附近,而南云的部队既然刚对中途岛实施了轰炸,那么按常识判断,日军的航空母舰编队一定是在有效的作战半径以内,也就是说大概在离中途岛200150海里的半径以内。而己方的舰队是从中途岛东北200海里赶过来的,然后才起飞机群。也就是说以中途岛为圆点,东北至正东方向200海里的扇面基本可以排除掉。剩下的只有正北至正西200海里的扇面,而在正西方向有美军大量的陆基侦察机在巡逻,要是日军战舰在这个方向海域里,应该早就被发现。也就是说自己在西北180海里方向上搜索并没有错,难道是日军在距离中途岛200海里以外,或者150海里以内发动对中途岛的攻击。那到底是要向外线搜索,还是向内线搜索好呢各是50的几率,但一个是天堂,一个是地狱。这回轮到蒙特来做选择题了,汗