油罐子的5架b25轰炸机和3架b17轰炸机,在2000米的空中成两路纵队靠在后面。目标只有一个,就是日军“瑞风”号轻航空母舰。
此时的日军航空母舰上正在做起飞前的准备,看来南云这次吸取了在中途岛的教训,飞机和人员都井然有序。警戒的零式战斗机分队很快便发现了在3000米空中向日军舰队全速飞来的6架陆基轰炸机,马上如狼似虎地扑了过来。b17轰炸机和b25轰炸机虽然笨重一点,但对空火力还是比较强的,既有由飞行员操纵的机头机枪,也有专门由机枪手操纵的机枪,火力不比零式的弱多少。这时飞行员的牺牲精神便充分体现了起来,就算挨日军战斗机的子弹,也不顾一切地向前冲,为了掩护后面的友军,也是机枪轰鸣着向迎来的八架日本零式战斗机疯狂扫射,一副同归于尽的打法。
这批零式战斗机棣属于“翔鹤”号,这是自珊瑚海战重创后的第二次参战,飞行员都是新手的多老的飞行员几乎在珊瑚海战中死光,战斗机打轰炸机可是个大便宜,竟然都聚过来同美军的这个轰炸机分队纠缠起来,个个都想击落美机立下战功。
这样一来就对在5000米云层之上快速靠近的美“无畏”式俯冲轰炸机失去了应有的警戒,被跳舞者分队乘虚而入,混乱中穿过了该方向上的日军警戒战斗机,向“瑞风”号发动了俯冲轰炸。此时的“瑞风”号和“翔鹤”号在接到美机前来袭击的消息后,都猛然掉头想躲避进雷雨区中去,同时放出浓浓的烟幕掩护自己。这可是日军最新研究出来的防御方法,专门针对美军俯冲轰炸机而想出来的简单有效的方法。
穿越日军战斗机警戒网的7架sbd3“无畏”式俯冲轰炸机,那里还顾得那么多啊,向着有烟幕掩护的“瑞风”号,接二连三地急速俯冲下去,烟幕和护航舰队的对空炮火形成了一个怪异的防御网。美军俯冲轰炸机飞行员只得靠记忆和直觉判断,鱼贯而下投下了500磅的炸弹。
“快乐小鸟呼叫恶魔,两弹命中,两弹命中。”俯冲投弹后又拉升返回高空的俯冲轰炸机分队长,掩饰不住心中的喜悦也带着一丝哀伤,七架飞机冲下去,只有四架重新飞了上来,“瑞风”号在烟幕中闪起两处明显的火光,显然是被重磅炸弹命中了。实际上“瑞风”号的飞行甲板尾部被炸穿了一个15米的大洞,现在只能起飞飞机而不能回收飞机了。这时吸引日军零式战斗机的美军轰炸机也有2架突破了拦截,飞临日舰队上空3000米,对着烟幕实行了高空水平轰炸,不管命中不命中,扔完了后就立即拉升远去。
日军在其它方向上担任警戒任务的战斗机,为防再有美俯冲轰炸机前来袭击,都立即拉升到5000米高空警戒搜寻。但是出乎他们意料之外的是,第三批前来袭击的美军飞机竟然在两千米的中低空出现,这时他们想再下降拦截就显得有点晚了。
“恶魔收到,快乐小鸟请立即后撤,带队接应后续友军,为他们指引正确方位。”蒙特蒙特一边看着下方不远处烟雾弥漫中的隐约可见的两簇火光,眼中再次显现了暗红的恶魔之瞳,向自己率领的轰炸机分队大喊到“让我们以恶魔的名义,给日本人送上致命的礼物,仇恨之火必将吞噬他们的灵魂。”八架轰炸机在蒙特的带领下,呈两路纵队,笔直地扑向“瑞风”号。
“开舱投礼物。”蒙特驾驶着b25轻松地飞越那片烟雾中的火焰时,果断地命令投弹手打开投弹舱。2000米的高度是个相对安全的空域,下方的防空机枪基本威胁不到,只有防空高炮才能打到,准确率也不高。弹舱一开,装满汽油柴油的各种罐子瓶子,就如仙女散花一般,向下方的烟幕无差别地洒了下去。
一场人工的冰雹和燃油雨,纷纷扬扬地落向烟雾中。2000米的高空抛物,砸在战舰的甲板上发出“劈劈啪啪”的声音。哪个不走运的日军被啤酒瓶砸中,准得脑袋开花。八架轰炸机队列整齐地向日军派完礼物后,大摇大摆地扬长远去后。
铺天盖地的罐子瓶子倾泻进烟雾中,不仅砸中了“瑞风”号,还砸中了它附近的几艘护卫战舰。美轰炸机扔下来的不是炸弹,而是这些看上去没多大杀伤力的罐子瓶子,一时间各战舰上的日军官兵都愣住了,脑袋中充满了问号。当他们闻到浓重的汽油味时,已经来不及反应了,熊熊的烈火迅速在各战舰上燃烧起来。首当其冲的便是“瑞风”号轻型航空母舰,收到的礼物最多,本已被炸弹炸中燃烧的飞行甲板,来个火上加油,恶魔的仇恨之火一发不可收拾,迅速吞噬了甲板上的所有日军。当大火引燃了停在甲板上的飞机的弹药时,爆炸之声此起彼伏,“瑞风”号这次真是愁云惨雾挥之不去了,火焰窜起几十米高,汽油柴油燃烧的浓烟似狰狞的恶魔盘踞着整个日军“瑞风”号编队的上空。甲板上近80的人当场死亡,见机快的人也只得选择跳海逃生。
已经率队远离日军战舰的蒙特,晓有趣味地欣赏着自己的杰作。攻击的效果比自己预想的还要大,几艘战舰的人员伤亡都很严重,会不会沉没那是下回分解,起码战斗力是完全丧失了,没了人的战舰只是一堆烂铁。
当他把蒙特机场起飞的飞机都召集回来后,心中也不由一痛,打头阵的六架轰炸机只有两架b25回来,而且还是带了不少弹孔,蒙特只得让他们先返航。而蒙特带着剩下的八架轰炸机并没有急于返航离开,虽然不能再进行轰炸,但由于所带的燃油充足,还可以作为侦察机使用。
这时也有一个人如蒙特一样冷静地看着“瑞风”号上烈火炼狱一样的情景,眼中充满着的却是悲凄与无奈。这人便是站在日军旗舰“翔鹤”号航空母舰上的南云中一中将。中途岛惨败的阴云还没散去,难到现在又要面对另一个惨败,南云咬着牙,拳头握得紧一紧,眼中闪过了复仇的怒火。
“马上命令突击机群起飞,前往轰炸美军特混舰队。”刚在十分钟前,南云已经收到了他的侦察机发回的报告,说他们终于找到已搜索了整整5天的美特混舰队:“方向东南,距离200海里,发现美航空母舰1艘和其它类型军舰5艘。”本来南云以为这次可以先于美军发动进攻,没想到还是被美军抢了先手。
在南云的命令下,“翔鹤”号上的65架飞机全部起飞出动,能起飞的一架不留地都向美军战舰的方位扑去,“翔鹤”号随即向北撤退,想脱离现在暴露的海域。但日军这些出击的飞机在天空中没有看到来自“大黄蜂”号的52架飞机,也正向北飞来准备去攻击他们的航空母舰舰队。