攻击机群”第一波飞机完成轰炸任务后开始返航，这时弗朗西斯向蒙特询问是否继续进攻。

“目的已经达到，没必要再冒险实施夜袭。”蒙特摇了摇头，毕竟现在舰载机大规模夜袭的战法还不是很成熟，夜间飞机升降是要冒坠海的风险，为了达到战略目的冒险一次就够了。“况且我们还需要执行封锁威尼斯海峡的任务，必须节省燃料和弹药。”由于这次是快速突袭，特混舰队没有带油轮同行，按计划英国方面会在两天后从突尼斯港派出油轮和补给舰给美特混舰队补给。

一个半小时后，特混舰队陆续回收了第一波突击机群的飞机，在这次行动中，美军损失了3架战斗机，5架俯冲轰炸机和4架鱼雷机。令人遗憾的是其中有超过一半是非战斗减员，在夜间着舰操作中出现意外而损失的。

“传我命令，全舰队航速18节，方向潘泰莱里亚岛东北50海里海域。”机群从入夜起飞到完成任务返回，前后用了3个多小时。蒙特看了看手表已经是晚上九点一刻，立即下令特混舰队转移海域，准备实施下一步封锁突尼斯海峡的作战计划。

就在蒙特率领的美第88特混舰队乘着夜色，在海浪渐大的威尼斯海峡转移作战海域的时候，12架身形巨大的轰炸机悄然出现在潘泰莱里亚岛的上空。这正是盟军地中海战区空军总司令特德上将，在接到美特混舰队拍发的“sss”密码电报后，命令驻突尼斯机场的战略空军首批起飞的英制兰开斯特ki重型轰炸机。ncasterki重型轰炸机

英制兰开斯特k系列重型轰炸机是英国人引以为豪的主战重型轰炸机，因机腹下装有h2s轰炸雷达装置，能在没有战斗机护航的情况下独立执行远程轰炸任务，从42年3月起至二战结束，参与了盟军在欧洲战场上的所有重要的空中轰炸任务。它是与美国的b17重型轰炸机齐名的战机，其性能要比b17好得多。ncasterki重型轰炸机主要挂载的弹药是8000磅的bockbter和12000磅的bst重磅炸弹，也就是说一枚几吨重的巨型炸弹。巨型炸弹竖在地上有三个人高，英国人就是干脆一架飞机只带一枚炸弹，到44年后使用的巨型炸弹威力更大。这也是为什么美国的b29战略轰炸机没有在欧洲战场使用的原因。

由于岛上的机场已经被美特混舰队摧毁，12架英制兰开斯特ki重型轰炸机，毫无阻力大摇大摆地飞临到潘泰莱里亚岛的上空。岛上的意大利守军只得眼睁睁地看着一个又一个巨型炸弹，夹杂着堪称恐怖的啸声，降临到自己的头上。那种爆炸声，真个地动山摇，听到的人难免暂时性耳聋，被巨型炸弹炸中的防御工事损毁严重。刚刚才从美特混舰队的舰载机轰炸中缓过气来的意大利守军，惊恐得心脏都快跳出胸口了。

12架ncasterki重型轰炸机投完弹后，便迅速离去，不过这不是结束，恰恰相反这只是由蒙特提议实施的疲劳大轰炸的开始。半个小时后18架由比塞大军用机场起飞的美国b17重型轰炸机又飞临到潘泰莱里亚岛，对该岛又进行了轰炸。意大利13万守岛官兵从此过上了地狱一样的日子，在b17轰炸机飞走后不到45分钟，16架英制威灵顿kx中型轰炸机又幽灵般出现到意大利军的头上，每架飞机上2014kg的标准炸弹雨点一样坠落到岛上意大利军的掩体工事上，霎时掀起漫天的尘埃。这16架轰炸机是从由英国控制的马耳他岛上起飞而来的。

蒙特提议的所谓的疲劳轰炸战术，就是指采用众多的小机群，对驻守目标的敌军，实施轮番轰炸，每次轰炸的间隔在30分钟至一小时之间，其目的是利用密集的小规模轰炸，令敌人不能获得休息睡眠的时间。在连续的空袭中，人由于惊恐和危机感，是很难安心睡眠的，就算能入睡也会因空袭而惊醒，这样一来被疲劳缠身的敌人，无论战斗力还是士气都会迅速减低，直至崩溃投降。

当然要顺利地使用疲劳轰炸战术，攻击的一方必须要掌握绝对的制空权。没有掌握制空权，就不可能实行连续不间断的轰炸，日出之后将会是决战的关键。

蒙特率领的第88特混舰队在袭击了潘泰莱里亚岛后，经过近六个小时的航行，转移到了下一个作战海域，潘泰莱里亚岛东北50海里处。在转移海域的时候，蒙特严令舰队中不需要战备值班的官兵抓紧时间休息，蒙特清醒地认识到未来几天的战斗将更加激烈，是否能有连续几个小时的休息真的很难说。

43年6月12日早上5点30分，正是黎明日出拂晓的时分，在“约克城”号航空母舰舰桥指挥室行军床上休息的蒙特被勤务兵准时叫醒。睡了一觉的蒙特精神充足，匆匆洗漱后，菱角分明的面上多了分神采，双眸中闪动着威严自信的光芒。这天蒙特没有像往常那样到舰上的军官餐厅去吃早餐，而是让勤务兵把参谋们都请到指挥室，让餐厅把几人的早餐送来。蒙特要在今天开个早餐会议，商讨下一步的战斗详情。

参加早餐会议的人并不多，算上蒙特也只有四人，另外三人分别是作战参谋弗朗西斯上校、第五航空联队长兼航空兵参谋威廉中校，情报官佩斯特中校。对于舰队指挥部，蒙特一向是主张人员精简，战时战斗决策通常只会同重要的人员讨论。

早餐其实十分简单，每人一份香肠三文治，一杯麦片和果汁。一边喝着麦片，蒙特一边听取了情报官佩斯特中校关于昨天夜袭潘泰莱里亚岛的战斗报告。佩斯特中校还向蒙特详细讲述了，从无线电监听到的续特混舰队后盟军陆基轰炸机在昨晚连续轰炸该岛的大致情况。

“按照计划，未来几天连续轰炸的任务主要还是由陆基航空兵来执行。而我们特混舰队的任务主要是切断潘泰莱里亚岛同西西里岛的海上运输航线，拦截一切试图增援潘泰莱里亚岛的意大利和德军舰船，从而断绝该岛的补给，令岛上的意大利军孤立无援。”蒙特向自己的参谋们详细说明了特混舰队接下来的战斗任务。

“我最担心的是德国驻意大利南部及西西里岛的空军，我个人认为以f6f3“泼妇”式战斗机的性能，在数量相当的情况下，同德国的bf109、bf110战斗机正面对抗，还是有些困难的。”身为特混舰队的航空兵参谋威廉中校放下手中的果汁杯子，有点忧虑地说。

“威廉中校的话说得对，毕竟泼妇战斗机的性能主要是针对日本的零式战斗机而设计的。这次连续空袭，盟军空战的主力是陆基航空兵中新列装的51a战斗机和f4u2战斗机，还有英国的喷火式战斗机。”蒙特点了点头，同意威廉中校的说法，作为美国航空兵学院的筹建者，蒙特对各国的飞机性能了如指掌，“我会尽量不让舰队的舰载战斗机同德国的战斗机正面交锋的，一但不可避免地遇上，还需要威廉中校妥善指挥作战。”战场瞬息万变，谁也说不准下一刻会发生些什么，蒙特向威廉中校嘱咐到。