轰炸机的数量。德军每次参与撤退行动的船只都会损失三分一左右，这样的损失对于德军来说已经是个上限了。对于美舰载机的轰炸，纵是诡计多端的凯塞林也显得有些束手无策。明知道美舰队就在海峡附近，尝试组织了两批陆基飞前去轰炸，但都被早有防范的美警戒战斗机拦截了，徒然挨了机枪子弹，白白增加了损失。要德国海军协助对付吧，那也只是一句空话，活跃在地中海的德军潜艇为了避免损失早就撤出了地中海，意大利的舰艇不倒戈相向已经是万幸了。

德军想停止撤退嘛，那也不切实际。自从巴顿的第7集团军把德军的防线撕开个缺口后，又利用留在巴勒莫市的船只相继进行了三次蛙跳式的两栖登陆，虽然效果并不如第一次时的那样好，但也起到了一定的作用，加快了美军推进的速度。蒙哥莫利也在总结了前一段时间的失败教训后，集中兵力重点突破，也撕开了德军的防御线。8月10日时美军已经进攻到了墨西拿附近的三角形滩头地带，同英军一起把德军及意大利军队压缩在墨西拿海角的狭窄地段，摆在凯塞林面前的唯一选择只有冒着美舰载机的轰炸，承受损失撤退。

德军的海上撤退行动持续了六天七夜，而蒙特也指挥特混舰队的舰载机如影随形地对德军的船只轰炸了六天六夜。在墨西拿集结的7万意大利军和4万德军，1万台车辆及17万吨补给品和装备，到最后能成功撤走的仅有二分一多些，三分二不到。近1万的德军及近2万的意大利军在撤退的时候，被美特混舰队的轰炸机送进了墨西拿海峡的海水中，这个伤亡数字远远高过在地面战斗时的损失。

8月16日傍晚，美第3师先头部队攻进了墨西拿市，而特混舰队的由数艘驱逐舰组成的先遣队在蒙特的命令下，比其早一步驶入墨西拿港口，登陆占领了港口中的主要设施。

“很高兴见到你，布莱德雷将军。”17日早上蒙特的旗舰“约克城”号也驶入了宣布不设防的墨西拿市的港口。当蒙特戴着太阳眼镜，叼着雪茄，同参谋人员登上港口，巡视港口设施的时候，碰到了坐着吉普车前来的布莱德雷。

“我也很高兴见到你，蒙特将军，看来海军要比我们陆军先到达墨西拿。”坐在吉普车上的布莱德雷显然有些意外，但看了一眼停靠在港口的美战舰后，随即便明白了是怎么回事，下车和蒙特热情地拥抱了一下。

“谁先到达又有什么分别呢，战役取得胜利才是关键。”蒙特又和布莱德雷将军握了握手，才谦虚地说到。

“要是盟军中多几个像蒙特将军你这样的将领，何愁战争不早日结束。”布莱德雷和巴顿的性格截然不同，对蒙特开阔的襟怀和居功不傲的谦逊十分赞赏。一边拍了拍蒙特的肩膀一边笑着说到“看来巴顿将军和蒙哥马利将军在抢占墨西拿的比赛中都是失败者。”

第一百五十七章重返太平洋

蒙特和布莱德雷彼此互相客套了几句后，布莱德雷邀请蒙特一起乘吉普车前往墨西拿市区，准备接受该市文职人员的投降仪式。但在途中布莱德雷接到了巴顿即将到达墨西拿市的通讯，出于对巴顿的尊重，布莱德雷和蒙特商量了一下后，决定推迟接受投降仪式。

当蒙特和布莱德雷在墨西拿市政府大楼前的广场上无聊地等候了一个多小时后，一队由吉普车和军用摩托车组成的车队出现在众人的视线当中。风尘仆仆的巴顿将军从其中的一辆刚停稳的吉普车上跳了下来，向等候的众人挥了挥手，大步走了过来。

“哈哈，看来还是我们美军笑到了最后。”巴顿热情地同布莱德雷及蒙特拥抱了一下后，看了看广场上的人，没有发现一个英军，对此非常高兴。

“是啊，以后英军再也不能小看我们了。”布莱德雷虽然对巴顿的妄自尊大颇为不满，但对于英军一贯轻视美军的态度就更加不满，能抢在英军前面攻占墨西拿市，正好体现出美军的价值和实力。

“能取得这样令人激动的战果，还得多谢特混舰队的鼎力相助。”巴顿向站在一旁一直微笑不语的蒙特投去了感激的目光，这是他少有的心里话。

“特混舰队只是做了应该做的事情，大家都是为国家和人民而战，又何分彼此。”面对巴顿的称赞，蒙特更是笑容满面，坦然地说到。虽然是大道理，但用在此时恰如其份。简单的一句话，令巴顿和布莱德雷两人都陷入了短暂的沉思，对他们两人所产生的影响，甚至连蒙特自己都没意识到。在日后当巴顿和布莱德雷两人的上下级关系相互调转的时候，正是这句何分彼此的话，维系着他们之间的微妙关系，令美陆军在欧洲战场上尽展雄风。

随后，巴顿、布莱德雷和蒙特三人一起步入墨西拿市政府大楼，在众多随军记者照相机闪光灯的闪烁下，于市政大厅中接受了墨西拿市文职人员的投降。德意军队都撤退了，市里只有文职人员。半个多小时的投降仪式，具有重要的历史意义，这实质上代表了意大利退出了轴心国，同时也退出了战争，自此意大利各地的军队纷纷宣布投降。

“将军，盟军总部发来通讯。”刚参加完接受投降的仪式，在政府大楼休息室里，蒙特椅子还没坐热，佩斯特中校便从通信兵的背负式无线电台中接到了由“约克城”号上转发而来的通讯。

“哦，是命令还是战情通讯”坐在椅子上正闭目养神的蒙特心里一跳，立即追问。

“将军，是电令，盟军总部命令特混舰队三天内返回突尼斯港口待命。”佩斯特中校回答到。

“三天内返回，那现在就得启程。”蒙特一手拿起放在茶几上的军帽，重新戴回头上，站起来走出休息室，向正在忙于接收工作的巴顿将军和布莱德雷将军道别了一声后，就带领随行人员返回“约克城”号。

返回“约克城”号后，蒙特再次核实了盟军总部的命令，确认无误后，立即命令特混舰队启程回航。三声汽笛长鸣，各大小战舰顶着快升到头顶的红日，匆匆驶离了停留还不到4个小时的墨西拿市港口。从突尼斯港到墨西拿港，来的时候特混舰队兜兜转转，战战停停，花了三个星期，最终协助盟国陆军取得了西西里战役的胜利。现在终于可以无所顾忌地按直线距离的航线，乘风破浪地返航，没有阻碍时速15节，三天三夜从墨西拿回到突尼斯绝对无问题。