gu903();“弗朗西斯少将，我舰队下一步应该向那个方向运动，我想听一听你的意见。”当蒙特向威廉少将下达完命令后，回过头来时，就看到自己的作战参谋长弗朗西斯少将，已经站在了巨幅地军事海图前，静静地思考着问题。蒙特也走过去，向他发问。

“这确实是一个比较难确定的问题。”弗朗西斯并没有直接回答，抬起右手拨了拨自己已经花白的头发，面上露出了一个似笑非笑的表情，然后才伸手指着海图说到：“无论这时我们西进、北上，还是南下、东撤，都有其价值和风险，这就要看司令你如何取舍了。”军事爱好者可以自己去看看地图，就知道这时舰队所处的位置多么微妙。

“请详细地说一说。”其实蒙特在得知第一波攻击机群取得了比预期要好的战果后，心里就一直在盘算着下一步的行动。

“好的，那我就说一说自己的看法。”在谈到战术问题时，弗朗西斯少将一向是十分严肃的，“因为第一波机群空袭硫黄岛的战果比预期的要好，那么如果我编队继续西进逼近硫黄岛，就能对该岛实施一次对岸炮击，并可以同时再次起飞舰载机群进行轰炸，这样就能对硫黄岛进行更彻底的破坏。但我编队的护航主力舰中缺少战列舰，光靠轻巡洋舰的火力，进一步扩大战果的程度应该有限。”

“确实有点遗憾，假如我们现在有战列舰，或许就能创造另一个特鲁克式的奇迹。”蒙特摇了摇头，虽然有些可惜，还是理智地否决了继续西进。

“由于不需要出动第二波机群对硫黄岛进行轰炸，那么我们就有足够的弹药对其它有价值的目标进行突袭。”见蒙特明确地否决了西进，弗朗西斯少将于是伸出手指，点向了海图上的另一处岛屿，“我快速航空母舰编队可以立即北上轰炸小笠原群岛，据战前分析，该岛上日军最少部署了一个航空联队，其战略价值及威胁程度仅次于硫黄岛。不过一旦北上，我编队将进一步深入日军占领海域，其风险系数也将随之大幅上升，请司令谨慎考虑。”

“是啊，挥军北上风险实在太大，这无异于一场赌博。风险要比利益大，这不划算，况且还要考虑到燃料消耗的问题。”蒙特听了弗朗西斯分析后又摇了摇头，小笠原群岛上的那些日军飞机虽然很吸引人，但还是留给未来攻占塞班岛及关岛后，让美军的陆基轰炸机来对付他们吧。

“如果我编队战舰不再攻击其它岛屿，那么向东撤退，沿来时的航线返回马里亚纳海沟，就可以回到马里亚纳群岛北端的战略位置。但是由于我编队的行踪已经暴露，一旦我编队沿原航线返航，就极有可能受到来自小笠原群岛的日军陆基航空兵的攻击，要有接受损失的心理准备。”弗朗西斯少将在说这话的时候，鼻子耸了耸，在说到“损失”一词时带了点鼻音。

“呵呵，弹药都已经补给到战舰上了，我们总不能就这样带着它返航吧，把它们倾斜到敌人的头上才是最好的选择，东撤显然不符合我们的利益。”蒙特又再次摇了摇头，东撤也不是个好的方案，这与自己的军事作风不符合。

“那就让我们来看看南下的情况吧。”见蒙特表态否决了东撤，弗朗西斯少将终于笑了笑，“假如我快速航空母舰编队现在掉头南下，将可以用最少的时间返回塞班岛，当然燃料也能节约不少。并且可以顺路轰炸及侦察日军所占领的父岛、母岛这两个岛屿。但是如果我编队选择南下，将会处于马里亚纳群岛以西海域，那么就有可能碰上日军的潜艇甚至是日军的增援舰队。”

“嗯，看来弗朗西斯你又和我想到了一块。”蒙特故意瞪了瞪眼，半笑半怒地说：“说了大半天，拐了个大圈，你干脆就说支持南下，不就行了吗。”

“我这么做，也只是想客观地提供意见，让司令你能独立地思考，毕竟作决定的是司令你自己。”弗朗西斯有时也会耍一点老顽童式的脾气，颇为不客气地回应蒙特的说话。不过他说的倒是实在话，参谋就应该是这样

第二百四十九章大海战二十一

因为是孤军深入，又没有战列舰重巡洋舰护航，虽然由于美军舰载航空兵的出色表现，对硫黄岛的轰炸取得了比预期还要好的效果，但经过仔细分析对比，出于战略上的考虑，蒙特及他的参谋班子，最终否决了进一步深入日军占领海域打击其它岛屿的方案。在收回了攻击硫黄岛的机群后，蒙特下令快速航空母舰编队南下转移，沿菲律宾海盘以东马里亚纳群岛以西海域的航线，向塞班岛返航。

舰队虽然是南下转移，但所途径的航线上，父岛列岛和母岛列岛还是处于舰载航空兵的最大作战范围之内。这两个岛与硫黄岛共同构成了日本本土在中太平洋上的门户岛链。当然，快速航空母舰编队是不会这么容易就放过它们的。

“虽然这两个岛现在的价值还不是太大，但我相信随着我军占领了塞班岛及关岛后，日军将会加速在这两个岛上构筑防御工事及增加驻军。有必要趁它们现在的防御没有加强前，抢先对它们进行一次侦察性的空袭打击。为我军以后攻占它们时先作些资料收集工作。”正所谓前人载树后人荫，弗朗西斯少将已经在为美军未来的军事行动有所考虑了。

“既然这样，那就对这两个岛屿组织一次试探行的轰炸行动吧。”在参谋长弗朗西斯的一再主张下，蒙特也就同意了他的建议，向航空兵参谋官威廉少将说到：“对于针对这两个岛屿的行动，可以适当派些飞机出现就行了，出战飞行员方面。让那些新手飞行员锻炼锻炼吧。其中还要多出动些侦察机，对这两个岛屿实施详细的航空拍摄，第一手地资料尽量多收集些，以备日后需要。”

“报告司令，这是最新收到的军情通告。”615下午3时左右，快速航空母舰编队在收回全部第一波攻击机群后，开始掉头向南航行。当威廉少将接受命令去安排对父岛及母岛实施侦察轰炸，安排出战飞机及人员时。佩斯特少将向蒙特呈上了最近一次监听到的美军军情通告的电文报告。

“今天早晨，我军北部登陆

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