“神通一指”无奈何地叹道：“明天就提，总够快了吧。

少不得凭这张老脸替你们作主就是。”

再说季灵芷跟母亲入室之后，恭然肃立一旁静听教训。

“紫裳燕”以慈爱的眼光，将他凝视半晌后，缓缓说道；“灵儿你年龄也不太小了，依照习俗应该早订亲事，只是妈为此半生飘零，恐怕你再又择人不当，引起家庭变故，因此考虑甚久未下决心，你这次回家，一下子有了这么三个国色天香的姐妹，妈认为已经到了当机立断的时候，可有什么意见没有。”

季灵芷万想不到母亲突然提出这个问题，思量片刻后答道：“灵儿完全听你老人家作主，只是此事并不能急在一时，何不明天与师叔商量一下再说也不为迟。”

他这一番话业已考虑到海宫蛟女和白蕙，如果母亲能与师叔商量，对方必然婉转予以提出。

但紫裳燕爱子心切，思虑已周，立刻说道：“你知道妈就为了婚姻上的变故受害不浅，因此对你更加关心，只要你肯听妈的话，妈已经自作主张。不知你是否真能接受”

“一定接受。”

“那么，妈决定将弃尘与你撮合”

“呀，”季灵芷心头如中闷雷，骇然中发出一声无法相信的惊噫。

“你声点，她卧室离此甚近，小心听见。”

“你老人家为什么”

“不用说，你嫌她丑。”

“不是这个意思”

“灵儿，你恐怕有点口是心非。”

“确实是出乎意外。”

“紫裳燕”知道年轻人爱美心强，便以温和庄重的口声劝道：“爱美是人的天性，妈岂不知只是古语说红颜薄命，女人太漂亮，难免身世不幸，误人误已，你不信的话妈就是一个例子。”

“你老人家怎能这样比方。这一切都是黑衣”

“哪里来的什么黑衣”

“灵儿说漏子，这都是毒峰玉女韩小玉的罪恶。”

“说的是呀，你那淫贱后母若无绝世容貌，你父也不致被迷，她以后也不致于抛你父子而去。”

“那是她品行不端。”

“所以女子重德不重容，妈挑弃尘就是这个意思，她既能干，心地又极爽直。”

“这个灵儿知道，可是她与我合不来。”

胡说，你根本不懂女人心理，她因貌不如人，自感配不上你，只好表面装成冷淡，其实处处对你关心至极，以前妈曾将此事微露口风，她立刻表明心意，建议将琼儿配给你，而且决心参禅佛削发为尼，妈为了怕她厌世，所以才常去静室。”

“既是这样，孩儿也早有心愿。”

“紫裳燕”不禁喜笑问道：“什么心愿”

“灵儿初识她的时候，就已下了决心，要为她医治面部的畸形怪相，使其心里回复正常。”

“好是好，但非一朝一夕所能成功，还不如答应此事，更能使她高兴，而且她也会对你终身相敬，死生不谕。”

“她不是要让黄琼吗”

“此事妈虽未当面拒绝，但我季家有了一代红颜祸水，绝对不能一误再误，除非是相貌与弃尘不相上下，至于琼儿我也心爱得紧，决不会亏待她。”

季灵芷见母亲伙了本身惨痛犹新，居然如此武断，不禁犹豫道：“我看你老人家还是再考虑一下。”

“紫裳燕”见爱子果然无意应允，深感自己一番苦心付之东流，立刻珠泪双流，低头自语道：“女大不中留，男大不遵命。你父若在人间也许能够劝得动你唉，早知如此，我宁愿你是“望天锋”头那个瘦小义儿，倒能孝顺为母。”

季灵芷骇得周身发栗，连忙跪倒膝下，垂泪禀道：“灵儿岂敢不孝，我答应”

“可是真心，这种事不是儿戏得的。”

季灵芷咬牙决心道：“决无反悔。”

紫裳燕拭泪起身道：“孩子，你不要以为这事简单，弃尘那里妈还要费些口舌。”

说毕，匆匆出房去劝弃尘。

季灵芷怔立房中，心情极为紊乱地忖道：“母亲为我用心良苦，可是她老人家为了过去的痛苦经验如此固执，究竟是否真能为下一代带来幸福。”

足等了大半个时辰。

才见母亲匆匆回房，微笑说道：“你们两个孩子真是一对，经过妈半天解说，弃儿总算转意回头，而且也又提出厂要与琼儿同事一人的条件”

“你老人家也答应了。”

“妈也是有条件的答应。”

“哦。”

“我告诉弃儿说你准备求医觅药，替她改头换面，妈答应到那个时候再办。反正这是你自己许的心愿，由你自己去还。现在给我拿来”

“你老人家要什么”

“聘礼。”

“灵儿还有恩师所赠珠宝。”“用不着，尘儿说你把五龙环分赠给姐妹，独她没有，我看你就以此环为礼”

季灵芷闻言一怔，又听母亲说道：“我知道这是你恩师所赐，但妈用来下聘，想必他知道也会欢喜，反正还是在自己人手中。”

季灵芷心念如潮，无暇细说，迳自大方地褪下最后一枚金环，递交慈母，他现在对金不背面的秘诀，已然牢记脑中，无须参看。

就在慈母满意的挥手示意下，季灵芷这才恭然退出。

当夜他心情紊乱，无法运功，辗转床第之间，不知东方之既白。”

翌日清晨。

季灵芷将“神通一指”请到一旁，把昨晚之事，详细说明，对方只是拈发无语，随即去与白蕙和海宫蛟女商量。

季灵芷不敢想像下文如何，迳往附近竹林，斩下一段巨竹，然后就便找黄琼索得金环细看一回，迳返室中枯坐。

好不容易挨到早餐席上，一家人团团入座，他忐忑的向众人一扫，只见母亲满面春风，谈笑自若地宣布了他的婚事。

“神通一指”气定神闲，立刻即席恭喜。

弃尘安然而冷淡。

黄琼微喜而无语。

白蕙浅笑而自若。

海宫蛟女沉着而端庄。

看起来个个都像没事人，季灵芷料定其中必有文章，可是他此时心关父仇，无暇再多思索。

最后还是紫裳燕和蔼地笑说道：“蕙儿蛟儿新来是客，可是我们母女子之间，应该亲近亲近，从今天起，你们两个搬到我房中来住，也好讲话解闷。”

二女齐齐喜笑答应中，各自回房，“神通一指”必好邀游，便自一人出外观山望水而去，季灵芷闷闷地返回室中后，便将采来的巨竹截成四环。

凭着过人的记忆，将五龙环的暗记，一一刻上。

然后把四环依次叠好，耐心地旋转着，细看其中无穷的变化。

三日光阴，就这样的度过。

四女之间的感情，反倒渐趋融洽，一方面是因为朝夕相处于慈母抚慰之下深受感化，另一方面也正合了俗语所说的“不打不相识。”

季灵芷除了自“神通一指”处，情知白蕙等二人决心留下以待转机之外，其余的时间，全用

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