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台湾海峡,澎湖马公岛。
泉州蒲家的绿新月旗帜,正在海风当中猎猎舞动。
这正是天青海蓝的好天气,微微有风。海浪轻轻拍击在这些大大小小的木船的船身上,溅出了满天白浪。
在澎湖列岛西南的主航道上面,不计其数的木质帆船,正随着轻风缓缓而来。这些帆船大多是福船的外型,大小却很不一样,大者长达数十丈,有三根桅杆,能载数千料货物。小者只十余丈,只有一桅,千余料上下的载重。不过这些船上并没有载货,甲板上面却挤满了短衣打扮的水手,皮肤都晒得黝黑,露出了结实的肌肉,手中不是拎着大刀就是持着弓弩,好不精悍的样子!看来都是一些在海上做没本买卖的好汉!
蒲寿庚和刘孝元两人,正站在一艘阿拉伯式样的大船上。这艘大船不是在南宋建造的,而是蒲家商行在大食订购的。船身长达三十余丈,拥有三根张挂三角软帆的桅杆。船上的水手,没有一个是汉人的模样。不是高鼻凹眼的白番,就是皮肤漆黑身形高大的昆仑奴,还有来自天竺四十大家族(德里苏丹国四十大家族)的天方教武士。这些人无一例外都崇拜真神,是泉州蒲家称霸海上的根本!
另外,在这艘三角大帆船的甲板两侧,还罗列着♂,十六架三弓床子弩!除了三弓床子弩,船上还配备了大量的神臂弓和天雷,在甲板中央,三根桅杆中间还安装了四台扭力发石机——这些都是出自泉州都作院的精良军器!
蒲寿庚和刘孝元。都伸长着脖子看着正缓缓进入马公岛海域的海贼船。良久之后,都满意地笑了笑。
“明经兄。这下你总可以放心了吧?这一次总能拉出500条船,起码都是可载百人的大船。海上的好汉,没有十万也能有七八万!”
蒲寿庚拍着栏杆当真是无限自豪:“而且还有十八艘蒲家的三角帆战船!这可是真正的战船!每船都有十六架三弓弩,可载500名勇士……一共9000人,都是常年在海上征战的好手。蒲家每年要花一百万贯铜养他们!”
蒲家的核心力量就是为数18000的天方教徒——包括经验丰富的水手和武艺高强的战士,前者操控着约120艘三角大帆船,往来于大食——天竺——三佛齐——泉州航线。
后者便驾驶着这十八艘战船,碾压任何敢于挑战蒲家贸易霸权的对手。无论是控扼马六甲海峡的三佛齐,还是横行印度洋的朱罗王国(印度诸王国之一),都没有可以将它们消灭的海上力量。所以只能选择和蒲家共有海权!
而建造出十五艘大型桨帆船,已经露出走向海洋苗头的陈德兴,无疑就是蒲家海商集团必须要打压的对象。
如果让陈德兴的海军一步步发展壮大起来,这大海之上的财富,就不是以蒲家为首的白番商人所独占的了。
刘孝元淡淡一笑:“海云兄,9000勇士,这可是一个万户的兵力啊!泉州又有百万人口,北地大半汉侯手里可没有恁般多的人口,更没有海云那么大的财力……这回若是能灭了陈德兴这个贼子。福建一路怕是要以海云兄为尊了!”
蒲寿庚嗤的一笑:“福建一路有甚用处?吾观大宋东南沿海,就是泉州、广州、明州(庆元府)、杭州(临安)四州而已。若能全据,一国之财,就尽入吾手中了。”
他的思路说起来和陈德兴是有点相似的。尽收一国的财富,并不一定要占领全部领土,建立一个庞大而难以管理的官僚体系。只要能占领最富庶、最重要的贸易城市。就能从一国的贸易流通和手工业生产中抽取财富。这可比从农村抽取财富要容易多了。
实际上,后世的殖民帝国。也大多遵循这样的发展路线。先控扼殖民对象的交通要道和贸易城市,以便从殖民地最大限度地吸取财富。然后再一步步向内陆发展渗透。以其建立全面的殖民统治。
而在没有多少原住民的殖民地,殖民者也是先点而线而后到达面的。很少有谁一上来就全面占领全面控制的——那样的花费就太大了,收回投资的时间也太慢长了。
……