范子云道：“这么说，夏伯伯也不知道家父的去向了”

夏云峰道：“后来老夫听说今尊离家很久，没有回去，也足足有一年没到老夫这里来，老夫觉得事出非常，当时曾派人到金牛村去探问消息，令堂也说不出所以然来”

他不待范子云开口，接着道：“老夫听得十分焦急，曾派人四处打听令尊下落，但大江南北的江湖同道，都说不曾见过令尊，老夫仔细推想，令尊在江湖上侠名久着，但并未和人有过深仇大怨，当然不会有什么凶险，因此老夫却想到了一件事。”

范子云问道：“夏伯伯想到了什么”

夏云峰一手持须，莞尔一笑道：“令尊一生，唯一的嗜好，只有一样，那就是武学，也许游览某处名山之处，无意中给他遇上了一位世外高人，正在面壁潜修，亦未可知”

说到这里，口气微顿，接着笑道：“十年了，十年时间在世人的眼中，自然是漫长的岁月，在一个练武的人，十年也并不算得太长，因为较为高深的功夫，往往非十年的苦练不为功。不过话得说回来，令尊离家已有整整十年，就算埋首深山，潜心修练上乘武功，论时日，也该快圆满了，因此贤侄也不须焦急，说不定再过几天，令尊就会自己回来。”

范子云道：“小侄此次出门，就是找寻家父来的，还要夏伯伯大力协助才好。”

“这个自然”

夏云峰含笑道：“老夫和令尊情胜手足，就是贤侄不说，这十年来，老夫无时无刻不在惦念着他，只要遇上有从名山大川归来的武林同道，老夫都要探问令尊的行踪。”

范子云道：“谢谢夏伯伯。”

夏云峰道：“贤侄和老管家来了就好，本来老夫也在计较，从前贤侄还小，怕弟妇不放心，如今贤侄已经成年了。你们如果不来，老夫也正打算把贤侄接到堡里来住，贤侄且安心住下来，老夫相信一定可以找到令尊的。”

范子云道：“小任出门之时，家母交待过小侄，拜见了夏伯伯之后，小侄和老管家还要到金陵去拜几位前辈。”

这话自然是老管家范义教他的了。

夏云峰微微一怔：“贤任不在堡中多住几天，到金陵去作甚”

范子云道：“家母的意思，先祖在日，曾在金陵开过镖局，有不少世交故友，小侄既然出来了，也该去一登门叩谒，也许有人会知道家父的下落。”

夏云峰呵呵一笑道：“令堂说的也没错，只是金陵几家镖局，他们总镖头，和老夫是非常熟的朋友，若是有令尊消息，他们自会着人前来通知老夫，贤侄只管在堡里住下来，你没有出过门，何用再去长途跋涉”

范义道：“堡主故人情殷，这份厚谊，自是十分可感，但少爷初涉江湖，理该前去登门拜谒，这也是礼貌。大娘的意思，正想把少爷托付给堡主教导指点，所以老奴陪同少爷前往金陵，等从金陵回来，再来打扰。”

夏云峰微微颔首，笑道：“既然是弟妇的意思，你们去一趟金陵也好，这也不急，你们来了，那就先在堡中住几天再说。”

范义不好多说，只是唯唯应是。

夏云峰回过头来，含笑道：“贤侄今年十六岁了，可曾练过武么”

范子云脸上一红，说道：“小侄练过几年，那是老管家教的。”

夏云峰点点头笑道：“老管家练的是鹰爪门的功夫，有他给你扎根基，以后再练别的武功，基础已经有了。”

范义道：“堡主夸奖，老奴这点庄稼把式，在堡主面前，那就是萤火之与皓月，微不足道了，少爷练了几年粗浅功夫，还要堡主多加指点才好”

夏云峰掀须笑道：“这还用说，老夫膝下无儿，贤侄就是老夫犹子，老夫有多少能耐，自会倾囊传授，过一天，老夫先要看看他练的如何”

范子云喜道：“夏伯伯肯教小侄，那是小侄之幸。”

正说之间，只见总管翟开诚匆匆走入，垂手道：“回堡主，峨嵋青云道长路过此地，特来拜候。”

“哦”夏云峰不由的站了起来，问道：“青云道长人在哪里”

翟开诚道：“属下已把他请入前厅。”

范义朝范子云使了一个眼色，站起身道：“少爷，堡主有外客来访，咱们暂且告退。”

范子云跟着站起，说道：“夏伯伯，小侄告退。”

夏云峰道：“你们在这里稍坐无妨，峨嵋青云道长是难得来的稀客，老夫要出去一下。”

说罢，匆匆往外行去。

范子云偕同老管家范义，也自退了出来。刚转过迥廊，瞥见前面正有一人迎面走来，看到两人，忽然转身闪避。

范义发觉此人身形看来十分眼熟，而且行动鬼祟，心中疑窦更深，不由一个箭步，窜了过去，低喝一声道：“站住。”

那人本是存心迎避，经老管家这一喝，心头不由得发慌，拔脚就跑。

范义虽然上了年纪，一身功夫，从未搁下，岂会让他在眼皮底下溜走，心中暗暗好笑，猛然双脚一顿，呼的一声，宛如大鹏凌空，一下从那人头顶越过，落到他面前，一把搭上他肩头，口中喝道：“老汉叫你站住，你为何慌慌张张的想逃”

那人逃无可逃，只得以抽掩面，低着头道：“小人是刚来的，走迷了路，怕总管责骂，你老就放了小人吧”

范子云也跟着走上来，问道：“老管家，这人怎么了”

范义道：“此人行动鬼祟，形迹可疑，老汉故而追上来看看。”

范子云道：“也许他是新来的，不认识路，故而露出慌张之色，老管家就放了他吧”

那人连声应是：“是，是，你老快请放手。”

范义看他始终不肯抬头，胸中疑念未释，哼道：“你抬起头来。”

左手一下格开他掩面手肘，目光一注，不由的一怔，说道：“你是王老实”

那人虽然穿了堡丁的衣衫，但一眼仍可认得出来，他不是范家近邻，靠斫柴为生的光棍汉王老实，还有谁来

“不不厂那人目露惊慌，连连摇头道：“小的不是王老实，小的是新来的张得禄。”

王老实忽然变成了张得禄，名字可以改变，但他瘦削的脸上，被太阳晒得黑黑的，这可半点也改变不了

范义依然没有放松一指，嘿然道：“你可认识老汉”

那人道：“小的从没见过你老。”

范义道：“你没到过金牛村”

那人惶恐的道：“小的一向住在淮北，从没到过金牛村，你老一定认错人了。”

范义哼了一声，五指一松，点点头道：“那是老汉看走眼了，你去吧”

那人连声应是，抱头鼠窜而去。

范子云道：“老管家，这人看来和王老实确实很像。”

范义脸上神色显得十分凝重，只“唔”了一声，没有多说。

回到东院，如玉迎着道：“范公子，老管家，回来啦，见过堡主了”

范子云因她年纪和自己差不多，他从未和女孩子打过交道，看她笑靥相迎，呐呐说不出口，只点了点头。