重，还不如由我保管，一月之后，我亲自到长安安平镖局，送还侯老侠。老弟看，可使得使不得”

这番话在情理上都十分站得住，孙仲武自然无话可说。不过说他保管“太乙神钩”干系甚重，似隐然说他功夫尚浅，身怀利器，难保不为人所力夺，这却有些轻视，因而微带不悦。

孙仲武哪知道，武林之中以兵刃为信物，事非等闲，授受之间，非友即敌，岳胄今天卖了侯老侠的帐，将来亲自送还兵刃，侯老侠自然也要卖岳胄的帐，这一来岳胄若有所求，说话就方便得多。

正事业已说妥，岳胄说声：“请宽坐。”自到内室去转了一转，不一会姑娘出来安排桌椅，搬上酒肴，也不避客，朝一处坐了。孙仲武心知道必是岳胄已向姑娘说明经过，岳胄无意间得有结交侯老侠的机会，对他父女要办之事，大有益处，故而姑娘亦自消了怒气，对他另眼相看了。

饭罢又说了些闲话，孙仲武告辞回店。隔了两天，陶世泉打钟祥回到老河口，“北鞭”岳胄，叫了一班吹鼓手，吹吹打打，把那面“金猿献寿桃”的镖旗，送到客店，一挂三丈余长的百子鞭炮，足足放了顿饭时分，引得路人，齐集围观。

陶世泉带着孙仲武、胡老鸦、快腿李、还有其他镖局里的人，满面笑容，迎在门口，把“北鞭”岳胄接了进去，盛宴款待。也有老河口与大元镖局有往来的商号，备了表礼，前来道贺，喜气洋洋，好不热闹。

第二天陶世泉又去回拜岳胄，彼此谈得极为投机。当下约好，一月之后在长安安平镖局，再作聚会，因陶世泉亦要去拜谢“九指神偷”侯老侠，顺便探望盟兄胡胜魁，一举数得。

陶世泉因这趟岳胄对大元镖局，捧足面子，江湖上传言出去，大元镖局的名声越发响亮，而得以结交成名的大侠，那是快事，饮水思源，自然把侯老侠感激得不知如何是好。不过，这一切都打孙仲武身上而来，论功行赏，又把孙仲武擢升为副总镖头。孙仲武回想十天以前在龙驹寨穷途末路的凄惨之状，真如梦境一般，更其想到婉贞姑娘那副容颜体态，益觉心醉，以致后文生出多少事故，暂且搁下，容作者先腾出工夫送艺儿到一微人座下。

在庐氏县兴隆客栈，丁四的病情，经圣手神医诸葛玉堂悉心凋治，不过三天工夫，就已脱离险境，到第六天上，饮食已经如常，只是大病之后，身体虚弱，不耐长途跋涉。诸葛玉堂便即留下两张调理的方子，嘱丁四按时服药调养，又关照了饮食起居，应该当心的细节，给他留下三十两银子，在兴隆客栈，安心养病。

隔一天一早，侯老侠等老小三人，起程往伏牛山而去。艺儿这回与他爷爷共乘一匹骏马，他已从侯爷爷那里学得骑乘之法，这时控御自如，十分高兴。

一路马不停蹄，盘旋而上，途中景色，因为地势高寒，十分苍凉，也都未观赏。中午找一避风之处，取出干粮，饱餐一顿，继续上路。

走不到一个时辰，艺儿忽觉脸上一点冰凉，伸手一摸，叫道：“爷爷，下雪了”

果然，灰暗的天空，稀稀疏疏，飘起雪珠。诸葛玉堂，双褪微微一夹，那匹白马，冲到前面，与侯老侠的健骡，并辔而行。

诸葛玉堂在马上欠身道：“老前辈，看。”说着，将手一指。

侯老侠也绉眉道：“可不是咱们得加紧一点了。我知道十里外有座破庙，只有那里可以安顿一夜。”

诸葛玉堂道：“老前辈说得是。”

侯老侠一抖丝缰，坐下乌云盖雪泼刺刺放开了蹄往前驰奔，诸葛玉堂的白马紧随在后。但是还有一匹驮行李的骡子，却远落在后面。

这匹菊花青的骡子，脚程原本稍差，兼已驮负过重，所以落后也自难怪。诸葛玉堂深怕后跟不上，迷了路途，只好招呼侯老侠，放缓脚程，暂且等待。

侯老侠绉眉道：“这可是个累赘”

诸葛玉堂道：“老前辈请暂停，我来使个手法。”

说着，已自跳下马来，拉住那头菊花青，先把行李卸下来，暗运劲气，替骡子全身上下，按摩了一遍。

这时掌片大的雪花，满空飞舞，越来越密，艺儿却是精神抖擞，在马上腰肝挺得笔直，恨不得放开辔头，大驰一阵。

忽然，艺儿高叫道：“侯爷爷，看这天气，却是讨厌”

侯老侠回头一看，一头大狼，已悄悄掩至，暗红色的眼睛之中，透露贪残凶光。这时侯老侠所骑那头骡子，亦已看见狼影，吓得往后连退。

侯老侠身法极快，左手勒住丝缰，右手发掌摇击，激起满地薄薄的雪花和呢土，那头大狼惨叫一声，已自丧在侯老的掌风之下。

艺儿不识是狼，问道：“侯爷爷，这是什么东西”

侯老侠顾不得说话，先四下仔细看望一遍，见并无别的狼群，才放下心来。

这时诸葛玉堂已将行李照样捆好在骡背上，那头菊花青，经诸葛大侠一番按摩，四蹄腾踔，显得精神十足。诸葛玉堂在骡子股骨上拍了一掌，便放开四蹄，如离弦之箭般往前跑去。

这里诸葛玉堂也上了马背，从艺儿手中接过缰绳，左手揽紧孩子，右手一抖，但见茫茫雪影之中，两骡一马，冲寒破风，疾驰如飞。

这十里路乃是山道，跑了一个多时辰方到。那座破庙名唤“天王寺”，山门倾颓，一块破匾摇摇欲坠，侯老侠领先直到殿前下了骡子，诸葛玉堂和艺儿跟着下马，将牲口拉进大殿。

这大殿已塌坍了一半，未塌的那一半，也是到处漏洞，朔风挟着雪花，四处乱舞，勉强找到神龛后面，暂且安顿。

侯老侯和诸葛玉堂都有一身极高的内功，就是雪地一夜，也不怕什么，只是艺儿已冻得鼻子通红，那三匹牲口，也是不住扬蹄嘶叫，似敌不过这寒冷天气。

侯老侠一看，赶紧对诸葛玉堂说道：“你快取箱子替艺儿添衣服，我来生火。”

说着，走了过去，从廊下往东，进一月洞门，原是偏殿，现在四柱落地，已只剩下一个空壳落，幸得上面还剩下许多椽子桁条，侯老侠为求快捷，出手一推柱子，哗啦啦一声，屋架子倒了下来，随手捡了一捆桁条回来。

这时诸葛玉堂已用掌风扫出一片干净地来，铺下马褥子，艺儿穿得暖暖的在上面坐着。侯陵放下木柴，取出火种生起一堆熊熊之火，更寻来一口旧铁锅，擦洗干净，就地取了干净白雪装满铁锅，然后找几枝旧铁条，把铁锅在火上架了起来。

老于行旅之人，第一先照料牲口，荒山破庙，草料无处可觅，幸亏干粮备得充足，诸葛大侠取出一大包锅块，两手一拿一搓，皆成粉末，用温水调好，喂给骡马。诸事舒齐，才与侯老侠在马褥子上坐了下来。

这时艺儿让火一烤，手足早已回暖，也站起来帮着爷爷干活。马褥子上摆起锅块、肉脯，还有老姑太太特制的酱菜

之类，艺儿尽情吃了一饱。侯老侠和诸葛玉堂，各有一个大酒葫芦，在这乾坤不夜，天地无的绝岭破庙，依然豪兴不减，开怀畅饮。

侯老侠饮了一大口酒，夹一块肉脯在手里，笑道：“照姑太太的意思，恨不得把锅灶床铺，给艺儿一起搬来，早听了她的话，这时修倒正用上了。”

诸葛玉堂大笑道；“老前辈真是一飘饮、一箪食、不改其乐。”