若有所思中，自语地道：“艺儿昨夜失踪，不像经过一番撕杀，该是有朋自远方而来，不期而遇，才备夜找来客房，相邀离去。”
他在喃喃自语时，湘青指着朝向外面小巷，张开的那扇窗，道：“孙师叔，艺弟弟昨晚进房来，怎么会把那扇面向街巷的窗开了”
孙寒冰缓缓一点头，道：“湘儿，别慌张，你艺弟弟晚夜失踪，看来有惊无险，不是我们想象中那般严重”
他看看桌上两只茶杯，继后指向那扇张开的窗，道：“桌上有茶杯两只，该是昨夜有不速之客来访，他不从客房门进，从这扇纸窗而入。”
“不速之客”湘青眨动眼珠道：“孙师叔，咱们远从豫地来此晋北，艺弟弟会遇到熟人”
孙寒冰道：“湘青，这才是人生无处不相逢这句话”
湘青朝床上看去，枕边随身囊袋还在，艺弟弟那把“青霜宝剑”已不知去向。她指了指，道：“孙师叔，艺弟弟只带走宝剑，随身囊袋还留在房里呢”
孙寒冰目注床上囊袋，沉思了下，道：“艺儿留下囊袋，他是匆匆离去，去后就即会回来的。”
“深夜来邀艺弟弟的，此人又是谁”湘青跟艺弟弟影形不离，显然对他的情形十分清楚，可是在她回忆中，想不出有这样的人。
孙寒冰道：“湘儿，艺儿昨夜突然不知去向，以孙师叔的推测，不致会发生意外变故，我们好在回程旅途中，不急于赶路，不妨就在此地湖口集镇的这家周家客店，暂时逗留下来。”
“我们等艺弟弟回来”湘青两眼直直地朝孙寒冰看来。
孙寒冰道：“是的，我们来此湖口集镇上，人地生疏，而艺儿突然行踪不见，也不致会有意外凶险，只有在这家客店等他回来了”
湘青听到孙寒冰此话，突然想了起来，道：“孙师叔，咱们去问问这家客店掌柜的。”
孙寒冰道：“客店掌柜是生意买卖人，不会知道江湖上事的。”
“我不是问这个”湘青急步向外面店堂走去，孙寒冰也跟了出来。
客店掌柜的刚才从客店小二嘴里，已知道这件事，现在看到湘青急急走来，一哈腰，道：“女官人，你那位伙伴昨夜不见了”
湘青没有问到这件事上，移向另一个话题上，道：“掌柜的麻烦你，你去大街闹处，替我找个要饭的来”
“要要饭的”掌柜的几乎怀疑自己听错了，这位年轻漂亮的姑娘，找要饭的干嘛
孙寒冰先是一怔，但倏即也就会意过来。
湘青道：“是的，你替我找个要饭的来，年岁要大一点的，这里三间客房，我们继续住下。”
掌柜的一弯腰，道：“是，姑娘，小老儿这就去找”
两人进来西厢那间客房，孙寒冰道：“湘儿，你是吩咐穷家帮中弟子，探听艺儿的下落”
湘青道：“要饭的无孔不钻，他们可能会知道此地一带的情形。”
孙寒冰缓缓点头，道：“这也是个办法，可以作一番试探。”
不多时，客店掌柜的带了一名个子瘦瘦长长，年纪四十多岁，穿着千钉百补长衫的要饭进房来。
湘青吩咐掌柜的退下后，说出富贵帮中密语，取出那根“黑犀飞云杖”。
那名要饭的听到富贵帮中密语，看到“黑犀飞云杖”，向湘青纳头跪下，道：“小的临安城分舵主，金毛猿古音，见过诸葛少帮主。”
湘青吩咐他站起，道：“古音，以后不必行此大礼，叫我湘姑娘就行了”
古音躬身一礼，道：“是，湘姑娘，不知湘姑娘有何差遣”
湘青问道：“古音，这里湖口集镇，是辖属临安分舵的”
古音点点头，道：“是的，湘姑娘，这里是临安城郊外的镇甸，再去不远就是雁门关。”
“雁门关”孙寒冰听到此地名，已知道这“湖口集”的方向位置。
古音接着说道：“小的是这里附近四县的掌舵，老家就在湖口集，刚才听客店掌柜说来，居然有位姑娘要找要饭的，小的心里感到奇怪，自己来一次，原来是少帮主湘姑娘召见”
湘青请他横边坐下，问道：“古音，穷家帮弟子显然对地面上情形很清楚，你等是否发现此地湖口集有扎眼人物出现”
一顿，又道：“或是这里附近，住有北地江湖知名之士”
古音道：“回湘姑娘，这里湖口集镇的大街小巷，小的再清楚没有，如有其他风吹草动也会有舵下弟子前来察报，好像并未发现有扎眼的江湖中人，来此湖口镇”
沉思了一下，又道：“至于此地江湖知名之士，小的倒知道有一位，不过并非在此地附近。”
“是谁”孙寒冰问。
古音道：“离此北上，大同府南门外虬云山庄，那里有一位北地江湖无人不晓的玉柱惊天孔期山孔老英雄”
湘青一声轻“哦”，脸色神情接连数变，突然给想了起来。
刚才孙师叔在艺弟弟住的客房，细细察看一番后，据他老人家推断，桌上有两只留有半杯茶水的杯子，桌边面对床沿，横着一张椅子，那是“不速之客”备夜来访云弟。
此不速之客，艺弟弟倒茶接待，显然是十分熟悉的人，在此晋北近围一带，除了她还有谁
“不错，一定是她”湘青心念游转到此时，把话说脱口说了出来。
这话听进边上孙寒冰耳里，诧异问道：“湘儿，你指的是谁”
眼前虽然那个临安分舵主古音也在房中，但他是穷家帮中弟子，是以湘见就把所想到的情形说了出来，“孙师叔，据你老人家推断，艺弟弟客房里并未发生撕杀，那是艺弟弟经人相邀闻去的”
孙寒冰一点头，道：“不错，老夫就有这样看法，你刚才听说，邀去艺儿的又是谁”
湘青道：“孙师叔，如果湘儿没有猜错，备夜邀去艺弟弟的，是虬云山庄孔期山的女儿孔美鸾。”
“哦，会是她”孙寒冰听来感到很意外。
祈焕艺由店小二带路，来进深后院那间客房，店小二把茶水端上后，拉上房门悄悄的离去。
祈焕艺觉得这间客房，除了传来邻房一丝微细的鼾外，四周一片静得出奇。
他把房门扣上门闩，将桌上油灯的灯蕊剔得高一些，光亮也就大了，一时不想睡，坐下床沿。
就在这静悄悄中，逝去的片段回忆，缭缭在祈焕艺的脑海里那是前些时候，跟小姐姐湘青，来回川省路上的经过。
自己和小姐姐双宿双飞，旅店客房的油灯下，鹣鹣鲽鲽，娓娓细语。
祈焕艺想到这里时，不期然中嘴角流出一缕笑意出来。
“笃笃笃笃”响起轻轻敲门的声音。