是夜，秦淮河上某酒船

常驻南京的官员但凡五品以上者全数列席，徐民式陪着萧弈天坐在上首。看那紫檀几上，大小银盘重叠各色玉盏陈罗，盘内尽是海味山珍，盏中都是琼浆玉液，堂下莺歌燕舞，席上杯觥交错，暖融融一团和气，也端得是穷尽奢华之极。

蹇尚早已差人送出大笔厚礼上下打点，诸位官员们自是心领神会，对萧弈天亲热非常，生怕得罪了这位来自西洋的大财神。

不幸的是，未及酒过三巡，搅局的事情还是发生了。一名全身披挂的明军副官悄悄走进大厅，贴墙轻步走到徐民式身旁，附耳交谈几句后又匆匆离去。萧弈天挑眼看去，但见徐民式脸色突变，忍不住出声道：“大人，有什么公务的话您就先行离去吧。”

“没什么没什么”徐民式端起酒杯重重灌了一口，脸色才稍微放缓：“几个小蟊贼犯了点事来，别让这点小事坏了大家的兴致。”

正当众人都要举杯相和时，厅门突然被重重推开，秦淮河微寒的夜岚裹着一个黑影迎面扑了进来，令人不由为之一颤。

“徐大人，”那黑影忿忿不平的大声说道：“倭寇已经进犯尧化门，现在正向钟山灵谷寺一带突进。南京城兵力多达十二万，为何放纵鼠辈横行于目下”

萧弈天定睛看去，但见那人顶盔贯甲，身形魁梧高大，一对虎目灼灼如电，显是一员不世猛将。他心中喟叹一声，表面上却不动声色，静静看着眼前这一幕的发展。

徐民式脸上早已是红一阵白一阵，他大声喝道：“王石坤，你好大的胆子，一个小小的指挥使，怎敢此咆哮搅扰我等公务”

王石坤却毫不退让：“兵临城下，诸位大人难道就是在这里议事办公运筹帷幄的吗外面的倭寇尚且不足两千，若是各位惧敌不敢出战，我愿自率所部官兵前往迎敌”

总督勃然大怒，一摔酒杯站起身来：“大胆狂徒左右还不与我拿下”

“且慢”萧弈天也站起身来：“徐大人息怒，今天难得大家高兴，何必如此动气呢权且看在下官面上，如何”

徐民式左右看了看，终于咬着牙同意了。“今天看萧大人面上不和你计较，还不快滚”

王石坤重重地哼了一声，一转身大踏步向外走去。看着他渐渐融入黑暗的背影，萧弈天脸上露出了若有所思的神色

第五节社鼠城狐

深夜，南京城内某处房舍。

一点摇曳的烛火照耀着整个房间，王石坤没精打采地靠在桌前，桌上一坛烈酒已空去大半，心里却仍是气愤难平。突然，房门上吱嘎的一声轻响，声音虽然不大，在这万籁俱静的夜晚却显得分外响亮。王石坤吃了一惊，挺身跳起，右手下意识地抓过钢刀。他定了定神，向窗外低喝一声：“是谁”

木门缓缓地开了，一个裹在黑袍中的身影随即闪了进来。面对王石坤充满戒备的神情，那人付以淡然一笑：“慕容信光，西洋萧弈天总兵麾下休达指挥使。”

“萧弈天就是今天酒船上和徐民式坐在一起的那个毛头小伙子”王石坤不屑地说：“哼，天下做官的都一般黑，徐民式的客人还会是什么好货色。”

“若非我家总兵大人出言，你现在可不会有闲在这里喝酒。”慕容信光提醒道。

“还不都是一丘之貉。”王石坤嘀咕了几句，又道：“你到底来做什么”

“大人派我来相询倭寇之事。”

“倭寇你们又有什么目的了”

“我们双方的目的都一样：消灭倭寇，保我大明海疆平安。”

“哼，你们又不是本地官员，倭寇犯疆虽然闹得厉害，与你们又有什么关系。”

“古人云：天下兴亡，匹夫有责。我们大人义胆忠肝，一心以匡扶社稷为己任。倭人胆敢犯我中华天威，其罪不赦”慕容信光耐心地解释道：“只可惜这里是南直隶地界，公开行动一定会受到南京官员们的阻挠，总兵大人知将军之忠义，故派我深夜来访，向将军详询倭人之虚实。”

“若是我告诉你之后，你家将军会去截击这批倭寇吗”

“我们的水兵正在往莫愁湖一线集结。只要你说出敌人的位置和动向，我马上回去禀报总兵大人。所以不要再拖延时间了，我来之前就已经敲过三更了”

王石坤沉默了片刻：“你等等，让我先拿张地图出来。你们远道而来，总不会连这个都准备了吧”

次日巳时，钟山东麓，灵谷寺附近。

钟山一带的村庄在得到倭寇来袭的消息后早已逃得十室九空，值钱的财物和牲畜也大多被带到山林深处藏了起来。倭寇们昨晚在营地附近搜索了很久也一无所获，于是，在首领铃木良和的指挥下，这群浪人武士继续向南行军，逐渐向南京城靠近。

铃木良和站在山道边一块巨石上，得意地审视着自己手下的军队:两千名士兵排着两列纵队蜿蜒在山间，前锋与后卫各五百名“黑吉倭”都是来自对马、萨摩两州的精锐武士，近千名战斗力较弱的双屿海盗则居于队列的中段。这支部队自不久前在海安登陆之后，一连突进数百里未尝遇到有力抵抗，现在更抵近了大明帝国的南方副都，战功之盛可谓前所未有。

今天早上，一个小头目突发奇想，建议越过钟山后再折向西行。据说那里有一座中国皇帝的陵墓，想必少不了价值连城的陪葬品，随便捞一把带回去都是富可敌国。铃木良和对这个主意深以为然，就算找不到皇帝的宝藏，回日本之后也可以把这段经历大加吹嘘：在这个世界上最强大国家的内陆，老子不但如入无人之境，还在他们几十万大军的眼皮底下挖了明朝皇帝的祖坟哈，国内的傻瓜们，给那些大名卖命有什么用老子在这里随便走一趟都抵得上国内好几年的军饷

带着对未来的美好憧憬与向往，铃木良和得意地仰起头，眯起眼睛望向高处的山巅。在明媚的阳光映花双眼的同时，他听到

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