达土蛮们好好上一课了。嘿嘿，希望这些家伙在战场上的表现能够比他们的装备更漂亮。”

旗长毫不客气地一把抢下草杆扔在地上，转身穿过进深约有三丈的石券甬道向城堡内走去。“别嚼舌头了，快把城门关好”他在甬道的尽头站住了脚步，略略打量了一下四周。广顺关曾经是辽边历史最久的四大马市之一，全盛之时自哈达国每年入市贸易的夷人数以万计，往来货物价值万金。按照万历十一年的抽分档册数据，仅貂皮一项便进口四千六百张，另人参三千余斤、马两百余匹、东珠三十二枚、蘑菇木耳蜂蜜等山货各数千斤、狐皮狍皮各数百张；出口耕牛六百余头、犁铧五千余件、铁锅四百件、猪羊牲口三百余口、棉绸衣袄若干等，共作价银一万八千余两。

然而如今好景不再，自打辽事吃紧，马市的贸易活动渐渐走上了下坡路。尤其在是万历十四年五月，海西女真联军劫掠沈阳之后，帝国便惩罚性地无限期停止了马市的开放。实际上，自从扯力克汗宣誓臣服以来，蒙古已经成为了帝国最大最重要的牧场和蓄马场。品系更为优良的蒙古马，广布草原取之不尽，每匹只要仅仅十五个银币，是辽东马市难以匹敌的竞争对手。而随着建州部落的降伏，女真人再不能独专参貂之利，这使得广顺关马市无论是政治抑或经济价值都已经荡然无存。

此刻，旗长有些感慨地看着城寨内空旷沉寂的贸易区。往常络绎不绝的行商们已有数年不曾光顾，这座巨大集市的昔日繁华在日益萧条的边塞生活中渐渐蒙尘。城堡里唯一一栋两层酒楼门前冷落旗幌残旧，部族首领们围坐满堂尽情酣享抚赏酒肉的盛景早已不再，只偶有三两军士进出，手提的葫芦里装的都是最便宜的高粱烧酒。

“头儿，”卫兵们已经快步赶了上来，“出关东去的骠骑兵共有八百之数，看起来都司这次要有大动作了。哈达人这几年和建州女真频频交战，损失部众牲畜不计其数，实力比起万汗之时大有不如。我看那，这下得有他们的好果子吃了，哈哈。”

旗长有些不耐烦地指了指集市里一排排空荡无人的摊位，“那还用说没有耕牛铁器，女真人蹩脚的农业根本难以为继。封关罢市已近三年，我可不信哈达人还剩得下什么实力来面对近卫军团的铁骑。好了，你们这群猴崽子，要真闲得没事给我到城墙上巡哨去去去去只要帝国拿下了哈达部，靖安堡的马市自然会重新开放，到时候少不了你们的酒钱。”

“准备冲锋”林士铭高高举起马刀，弧形的锋口上折射着冬日的光晕，“张弩小步前进”随着他简洁有力的命令，三列帝国近卫骑兵开始轻快地移动起来。骏马的铁蹄践过覆雪的粟田，溅起的细碎的雪沫如薄雾般笼罩着衣甲皆白的骠骑兵阵线，在他们身后拖出一道银色的幻影。

“快步前进自由射击”骑兵们开始加快马速，在不时的强弩劲响声中，破空利镞接连射出，将望尘逃遁的女真人逐个射杀。一轮致命的飞射之后，骑兵们纷纷从腰间拔出刃长三尺的弧形军刀，稍控缰绳重整攻击队形。

“刀出鞘冲锋”只是转眼的功夫，骠骑兵横队已如镰刀般刈过哈达人的防线，利可断金的军刀切开了女真人坚韧的牛皮护甲，将他们如同无助的彘犬般斩于马下。散乱的哈达士兵三两为战，毫无章法地张弓反击。女真牛角弓虽然劲力甚大，然而由于冶金技术落后，箭镞只能以马市上换购的生铁器具重熔改铸，铁质低劣难以穿透近卫军的精钢铠甲。他们无谓的抵抗仿佛烈阳下的冰块，转眼间在帝国士兵的愤怒下烟消云散。

林士铭在城寨中央的空地上控疆驻马，高傲的目光从几分钟前的战场上一扫而过。战斗已经结束，数百女真人横尸于地，剩下的则在长枪利刃的驱策下如羊群般聚成一团瑟瑟发抖，而近卫军的损伤甚至不值得写进报告。

“林大人，战场报告”一名红袍军使快步来到林士铭面前，双手呈上一筒桑穰纸卷轴。“我军共斩虏首三百七十七级，俘男丁百十七人，妇孺四百二十一人。”他略一迟疑，又补充说道：“另外，我们发现了两百余名老幼奴隶。”

“奴隶”林士铭皱起了眉头。

“是的，大人。他们大部分是帝国的边民当然，也有不少朝鲜人，都是被女真土蛮掳走的平民百姓。”

林士铭点点头，锦衣卫出身的他自然对边情了若指掌。“带他们上来吧。”

围成一个大圈的近卫军士兵们低声议论着让开条道，一名佝偻着腰的男子战战兢兢地顺着士兵的指引走上前来。他衣衫褴褛几近布条，只能勉强看得出宽大的交衽式样；一头蓬乱肮脏的头发下，瘦削露骨的脸颊没有半点血色。他往前蹒跚了几步，一扑拜倒在地，边磕着头边嘶哑着嗓子呼道：“草民拜见官爷俺们可总算把官军盼来了”

林士铭再次皱了皱眉头，一翻身跳下马背，弯腰拾起那双粗糙结茧硬似树皮的双手，用力将他扶了起来，温言问道：“你姓甚名谁，是哪里人氏如何被土蛮掳来的”

“启禀官老爷，草民阎、阎重年，嘉靖三十三年四月生，祖籍山东蓬莱人氏。俺小时候也念过几年私塾，后来随父亲来了辽东，在开原城中开了间半扇门的杂货铺子度日。没曾想万历三年时蛮人犯边，将草民掳作包衣阿哈，在女真贵族的粟田里如牛马般耕作，算起来已有十多轮寒暑。”

明军士兵们不禁相顾哗然，眼前这人尚且不满三十五岁，看起来却至少在五十上下。毫无疑问，十四年牛马不如的奴隶生活过早地摧垮了他的身体。

“华夏人生而自由，你们也是一样。”林士铭挺直身子，朝着阎重年和他身后的奴隶们高声说道：“野蛮人可以奴役我们的肉体，却永远征服不了我们的灵魂我们、你们，同样生为文明之子，高贵、优雅、富于尊严，任何野蛮人都难及齐肩”他略作停顿，犀利的目光依次从奴隶们毫无生气的脸上扫过，“旧日责任的疏忽，新帝国将会一肩承担。我以帝国执行官的身份在此宣布，所有被女真人掳走的奴隶都将获得自由，并且为这段屈辱的岁月得到一笔可观的赔偿金。”

一队帝国士兵抬着几个柳条大箱子来到广场中央，为首的士官拔出军刀劈开挂着铁锁的箱盖，几块散碎金银应声掉落出来。从木板裂隙隐约还能看到里面满装的人参、毛皮、锦缎等细软。“你们的正当权益将得到帝国的保护，而女真人将会付出代价”林士铭朝箱子指了指，“这些财物至少可以值到五万银币，你们每人都能分得一份。剩余的部分这座村庄里所有能带走的东西，回到广顺关之后，就统统属于你们了。包括，他们”