王皓连战边捷,攻城略地,所向披靡,辽东如何是好”众茶客闻报,无不悲愤斥骂道:“施老贼祸国殃民,张阁老有心杀贼,无力回天,诺大一个朝庭,竟然要侠义盟来东征西讨,充做中流砥柱,真是岂有此理。”
众茶客骂骂咧咧,怒不可遏,谢春苗听得也是义愤填膺,一拍惊堂木,说道:“大家且先安静,听我分析。”众茶官方停止咒骂,说道:“请谢姑娘道来。”谢春苗道:“伊盟主雄才大略,高瞻远瞩,我料他早已派了侠义盟中高手,前往辽东相助李总兵抗虏,各位信是不信”众茶客道:“伊盟主虽有先见之明,但现下江浙倭患未灭,西北战火刚熄,李破冰大侠又仙逝,侠义盟高手无法分身支援,谢姑娘,依你看来,伊盟主会派何人前去辽东啊”谢春苗沉思半晌,说道:“必定是李二哥三位兄弟,李凤山、李战、李哲。”
众茶官道:“李凤山武功尚欠火候,恐不是王皓对手,伊盟主派他前去辽东,会放心吗”谢春苗道:“伊愿哥定会增派高手同行,但这高手我却预料不准。”一语刚落,一人在门外赞道:“好妹妹,果然料事如神,不错,五弟派的是堂弟伊震云,和三李同往辽东剿匪。”谢春苗见那人一开口,便喜不自禁,叫道:“大哥,想煞妹妹了。”那人正是苍山派的谢成,谢成和汪雨等回到江南抗倭,因方青狮暂无消息,江浙海岸安宁,又思念杭州家人,故而回来探望。谢春苗虽然年幼,但聪慧机灵,自小便最受谢成疼爱,谢成在云南茶庄不见谢春苗,知道她又在万松楼说书,当下前来相会。
众茶客见谢成来到,无不敬他是铮铮铁骨的侠义盟好汉,纷纷起身问好让座。谢成谢过大家,说道:“各位乡亲,我刚从山西回转,有关侠义盟的最新消息,你们可以直接问我。”众茶客道:“辽东王皓势大,伊盟主如何部署的”谢成道:“五弟将震云和三李留下,在白衣神枪庙授艺,待四人武功大进后,克日奔赴辽东战场。”众茶客见有伊愿亲传四人武功,以他之修为,倾心相授,四人武功,定是一日千里,自然不惧王皓,闻言放下心头大石。
一大观学子最是关心伊愿,说道:“谢大侠,伊学兄平定了西北边患,我国与鞑靼修好,马放南山,刀枪入库,自然是大好之事。但听说大漠幽灵重出江湖,为害过往商队,伊学兄会不会亲自前去铲除恶魔”谢成道:“我得到消息,五弟近日将赴大漠除害,然后返回江浙灭倭。”众人见有伊愿出马,那卫飞便有七十二变,也得受死,当下心满意足。众茶客便围住谢成,详细询问侠义盟其它逸事,一问一答,一个下午,竟然不知不觉过去。
抚顺,战国时属燕辽东郡,汉代设玄菟郡,明洪武十七年始修筑抚顺城,取“抚绥边疆,顺导夷民”之意。
却说王皓杀了前辽东总兵焦春寿后,威名远播,附近的女真人无不归其麾下,不过数日,山寨已有八千多女真兵士。女真人战斗力奇强,有女真不满万,满万天下乱的说话。如辽夷传记载:“女真满万,势不可制。”清史专家孟森亦声称:古云“女真兵满万不可敌”。说明女真人之勇武剽悍,仅以一万骑兵,便可纵横天下无敌。
王皓有了八千勇士,自然踌躇满志,意与明廷一较高下。当下派了五千骑兵,攻打抚顺城。抚顺城正由辽东总兵李成玉族弟李成芳游击镇守,城内有两千明军,李成芳勇猛非常,擅使一把长枪,又通晓兵书,乃是沙场宿将。李成芳见王皓领兵前来,并不畏惧,布好城防,站在城头上叫道:“王皓小儿,敢阵前单战否”王皓正愁无攻城妙计,若能阵斩李成芳,明军无首,震憾军心,便有机可乘。为掩饰真意,故意以退为进,说道:“你是明朝大将,单战我不是你对手,且看我如何攻破你城池。”
李成芳嘲笑道:“人言王皓勇武,前总兵官焦春寿便败在你刀下,今日一见,怯懦无能,竟是浪得虚名。”王皓怒道:“士可杀不可辱,我虽不是你敌手,也要会你一会。你出城来罢。”当下李成芳率一百轻敌,来到阵前,长枪一指,喝道:“王皓反贼,前来受死。”王皓大怒,一挥长刀,纵马前来,二人各施绝技,杀成一团。王皓得关东大侠霍文印真传,武功高强,李成芳虽然久经沙场,膂力过人,无奈内力输去一筹,打了一百余合,王皓奋起一刀,将李成芳斩于阵上。
城上官兵见状,大惊失色,抚顺失了守城主将,唯有请协守张大旺领军交战。张大旺武功不济,见了王皓阵斩李成芳雄风,岂有胆固守勉强守到天黑,入夜三更,率亲信五百人,打开西门,骑马逃走。城内兵民虽有心决战,无人领头,又恐王皓破城后屠杀无辜百姓,众兵民商议之后,开城投降。王皓原以为抚顺颇难攻克,不想竟轻易得手,大喜,便以抚顺为巢,招兵买马,扩充实力。
辽东总兵李成玉见王皓夺了抚顺,大怒,亲率一万精兵,将抚顺团团围住,轮流攻打,昼夜不休。但王皓守城有方,李成玉攻了十日,除损兵折将外,毫无进展。一夜正在油灯下苦思,拟加派大军来攻,却瞧见兵营四下火光冲天,原来是王皓派骑兵劫营,众女真兵丁先施射手中火箭,点燃兵营,引起明军混乱,再趁乱攻击。李成玉急执枪上马,前去组织明军战斗,无奈兵败如山倒,再也喝阻不住,只得随军溃退,等稳住阵脚,清点人马,一万精兵,算上伤患,只剩一千不到。李成玉是老将,以往百战百胜,女真土蛮无不望风而逃,不想今夜为王皓惨败,当下失声痛哭。
李成玉退兵于辽阳,养精蓄锐,便思克日雪此奇耻大辱。王皓虽然胜了李成玉,但已方折损三千兵卒,实力大减,也不敢冒然扩张,当下双方休养生息,扩充兵马,他日整兵再战。
却说伊愿晕死在大漠,也不知过了多久,方幽幽醒转过来,睁眼一看,一名畏吾儿少年站在身侧,那少年喜道:“你醒了”伊愿声如蚊叫,说道:“是的,这,这是哪里啊”那少年道:“这里是大漠啊,怎么啦”伊愿道:“谢谢你兄弟,你们是做什么的呀”那少年道:“我们是商队,去汉区购茶叶和丝绸的。”伊愿笑道:“多谢你救了我,请问你叫什么名字啊”那少年道:“我叫艾则孜,你叫什么名字”伊愿道:“我叫伊愿。”
第六十一章风火雪明下
艾则孜道:“你是汉人吗你要到哪里去啊”伊愿道:“我是汉人,我要到天山去。艾则孜兄弟,你给我点水喝吧,我都要渴死了。”艾则孜笑道:“是去天山啊可以同路一段,好的,你等等。”转身离去,须臾拿了水袋进来,伊愿接过水袋,咕咚几口,喝了个底儿朝天。艾则孜笑道:“幸亏你遇见了我们商队,要不然不被渴死,也会被野狼叼走。”伊愿道:“是啊,真不知道要如何感谢你呢。”艾则孜道:“这个倒不用了,你没吃过饭吧我这里有馕,你先将就吃些,等出了大漠,我再烤羊肉招待你。”伊愿接过馕饼,谢道:“艾则孜兄弟,你的心肠真好。”艾则孜见伊愿夸奖自己,大喜,说道:“你吃过馕,有了力气,我们就快快赶路吧,听说大漠有好多恶人,专抢劫过往商队货物。”
伊愿吃了三个馕,缓过气来,渐渐的力气恢复,说道:“艾则孜兄弟,我们出发吧。”艾则孜招呼起其它畏吾儿汉子,众人骑着马,领着驼队,缓缓向西行进。一名青年在马背上引吭高歌,歌声豪迈优扬,歌词大意是:
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