光王怡跟着众人笑了，好象被取笑的并不是他，而是那条鱼，他笑的时候，笑声也与别人不同，发出嘿嘿的声音。

光王怡笑了两声，突然不笑了，他不再看水中的鱼，他抬起头去，望着天上的云彩。

李缠立即又有了取知光王的借口：“天上的云也有公的母的。光王叔，你信不信”

光王怡不发问了，也不笑了，就那么沉默地仰着头，痴望着天空。

“白颜色的云是母云。”李缠说。“红颜色的云是公云，因为它喝了酒。光王叔我让石骑校爬上树去给你摘一片母云下来，你带回宫去做姬妾。”

众人又笑起来。

光王怡转身走了。他大约这时候终于明白他成了取笑对象。他背着手，拖着袖袍，佝偻着背，犹如一个小老头一般，沿着水道曲栏向另一边水榭走了。颍王豪爽地大笑起来。他离开水榭，到大马球场去练习骑射去了。

唐朝皇帝，还在唐玄宗以前，便喜欢马球游戏。兴庆宫中有一个巨大的马球场，长约一百丈，宽三十三丈，加上马球场旁边的看台，溜马空地和花圃，那就更宽了。

颍王李缠还在七岁时就已开始练习骑马。适合童年人骑的较小较驯服的马，宫中有的是。李缠天性好动，而且受了大他七八岁的太子李湛好武的影响，所以练习骑射的时间很早。

颍王李缠来到马球场，在石骑校的扶持下上了马，石骑校将马鞭递给他时，问：“启禀颍王爷，你是用马鞭还是用桃枝”

李缠道：“本王用桃枝把马牵着溜过去，为本王摘一根桃枝”他人小，有一次用马鞭抽了自己，所以改用硬物催马。

于是，石骑校便牵着马溜到马球场西边的花圃面前，来到一株形状奇特的桃树面前。

这株桃树足足有三丈多高，四五丈方圆，传说在汉高祖刘邦修筑长安都城的时候，此时的禁苑还是城郊。一个年老告退的大官兴宅于此，栽了一片桃林。桃树的老化期本来是不长的，不过三二十年而已，唯有这株桃树根深叶茂；千百年来，更见繁茂，到了宇文恺全盘设计重建大唐王朝的长安都城时，也顺从古人的图腾崇拜，将这株数百年的古桃树保留了下来。人类都有夸张的心态，这株汉朝留下的桃树，宫中人皆称为千年桃树或称为千年桃精。

李缠从七岁开始练习骑射时，就喜欢折一根桃枝用于催马。

以后便成了习惯。

石骑校牵着马溜过去，走近那株茂密的桃树，正要上前去折桃枝，却听得马背上的李缠喝道：“你回来”

石骑校诧道：“王爷有什么吩咐”

“叫才分到王府中来的那个采女去折”

颍王出来游玩，长随的宫女中，有一个年方十三，正是才从邯郸选进宫来的美女王若兰。小王爷的目光落在她身上，她连忙低垂下了美丽的脸庞。

石骑校道：“王宫女，王爷令你去折桃枝，恭喜你了。”

石骑校这么说，并不是打趣她。他见这位王宫女秀丽至极，明白小王爷看上了她的脸蛋。这是做官女的福份，所以石骑校要说一声恭喜。

谁知这个宫女抬起头来，走向桃枝时，众人却看见她的双目中含满了泪水。她快步走向桃树，略一选择，折下了一支很适合王爷使用的桃枝，再将岔枝折得干干净净，回来奉与骑在马背上的小王爷。

小王爷问：“你为什么哭”

“奴婢没有哭。”

“你眼里不是含着泪水吗”

“那是沙子弄的。”

“你骗我。你不愿意进宫当宫女，是吗”

王若兰立即跪下道：“奴婢不敢心存此念。”

“起来吧。我没怪你。你会骑马吗”

“奴婢会一点。”

“在什么地方学的”

“在家中学的。奴婢的父亲为奴婢请过一个女马师，骑术很高。”

颍王李缠从马上跳下来，石骑师连忙上前扶住他。

小王爷对王若兰说：“你上马去，跑一圈给我看看。”王若兰本已站起，又跪下道：“奴婢不敢放肆。”

“别怕，是我叫你骑的，他们不敢怪你。”小王爷说着咧嘴一笑，孩子气的脸上，笑得甚为随和。

王若兰进宫之后，心中一直闷闷不乐。在皇宫中，她是奴婢，是皇帝赐给小王爷的一个地位最低的采女。而在邯郸，她是父亲的掌上明珠，是许许多多王孙公子崇拜的女神。选美官一来，只看了一眼，就连声喝采，立即下令备轿抬走，全不问一声她愿不愿意，更不问她心中是否已有所爱。她在闺房中哭泣，说她不去皇宫。父亲又急又怒，骂道：“去不去皇宫由得你吗选中了你你不去，那是全家抄斩，九族被诛的大事你想害死全家吗”

她被选走了。她心中一直想念着表兄郭子岳。她对宋选侍说她想要紫瑰盆，实际上是等郭子岳来找她，一起商量一个办法。可是她表哥一直没有来找她。她好失望。

宫中的生活很闲适，可她要的不是闲适。她芳心已动，春情已萌。她要的是爱。表兄文武双修，正是她心目中佳偶。

“快上马跑给我看，不然我要抽你了”小王爷笑着举起了桃枝。

王若兰赌气道：“骑就骑这有何难”她走近小马，抬起脚踩上雕鞍，身子一飘，已经稳稳骑在了马上。

小颍王一看见她那熟稔的上马技巧，就喝了一声彩。王若兰轻抬右手，在马身上紧抽了一鞭，一带缰绳，那马便调了一个头，小跑进了马球场中。

石骑校将二根指头伸进口中，吹了一声唿哨。那马听到这一声唿哨，突然后蹄一蹦，前蹄一蹬。这一个动作犹如紧急刹车一般，一般人是要摔下来的。谁知那王若兰身形一仰，一提缰绳，不但消除了人身前窜的力道，而且猛提缰绳，勒痛了马鼻，那马吃痛，顿时恢复了原形，又小跑起来。

李缠拍手笑道：“石骑校想法摔她石骑校想法摔她”

石骑校咧嘴一笑，又吹出了二声尖哨。那马一听，顿时人立而起，王若兰却早已有了准备，紧抱马脖，紧贴在马身上，又没有摔下来。等到那马自己还原之后，王若兰顺手一鞭抽在马的前胸，怒叱道：“老实点”那马吃了一鞭，打了两个转后，立即溜跑起来。

李缠大笑：“好好快把马带过来，本王和你一起骑”

王若兰一听，顿时一带缰绳，把马带了回来。她的秀发在风中飘舞，十分美丽的脸蛋红红的，她的身形随着马的奔跑有序地起伏，非常优美好看。

她带马溜到场边，下马叩头道：“奴婢放肆，斗胆在王爷面前献丑，实在罪该万死。”由于跑马，她的沉郁心绪得到舒展。另一方面，由于修习琴棋书画歌舞

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