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齐尚书看一眼小唐,暗笑不语,心中只是想道:“再不管他如何的心性稳重,却也到底是年青气胜的,又是这许多年不曾亲近女色,必然辛苦,倒的确该好好成全才是。”便打定主意,回头立刻去找钦天监田监正,商议那婚期之事。
原来小唐因身份地位非常,且又从来跟着林沉舟历练,心性行事等也皆老成的很,因此在朝中相交的诸位大臣,竟多半都是些有年纪、且身份相当的大人们,譬如齐尚书这等。
众老大人皆爱他金玉之质,何况素来行事又是极妥帖,既有真才实学,又有通天之能,所以个个对他十分青眼,又是惜才,又是敬爱。
相比较而言,那些三十以下、同小唐差不多年纪的朝中青年官员们,虽然有心结交,但只因身份地位不足,便只能望其项背,当作前辈般恭敬相待罢了。
近来虽出了一个应兰风,也比他年纪略大些,但应兰风大有自知之明,知道自个儿不论才干还是资质,均是比不得小唐,故而仍是恭敬相待。
另外,也有个郭建仪是后起之秀,怎奈两个人是天生的不甚对付……自然也难得亲近。
其他,凌景深跟熙王虽是从小玩到大的,但由于种种原因,这许多年来,便自也不似小时候一般情形。
因此在小唐身旁的,竟惯常都是些有资历有年纪的朝臣大人们,平日里来往相处,交际逢迎,他每每都在其中,越发显得辉然耀目。
然而却有个不好之处:只因小唐总是跟这些老大人们厮混一处,如鱼得水的,却在不知不觉中留给旁人一个印象,——纵然他还不到而立之年,却分明已经是老成持重、甚至老气横秋似的……但凡提起,便即刻叫人肃然起敬,脑中浮现一个稳不可破的前辈之姿。
故而成帝给小唐和怀真赐婚之后,应兰风听了,才是那样的震惊,虽然小唐生得金头玉角,明明是风华正茂,但一提起来,却总是先想到那些皓首穷经、城府阅历双深沉的朝中老臣们。
话说怀真同吉祥两人往回吉祥道:“我好不容易找了茶水,姑娘怎么不喝,竟又走的这样快,方才在跟唐大人说什么?”
怀真道:“你怎么这样多话。我如今不渴了。”
只仍略有些头晕罢了,而想到方才小唐所为,心中仍略惊跳,然而想到他后来温声道不是,那般温柔款款,却又叫人委实难以拉下脸来不悦。
吉祥笑说:“唉,姑娘不知道……我可真真儿的替姑娘高兴。”。
怀真放慢步子,问道:“你又说什么?”
吉祥笑了一会子,道:“我方才可听得清楚呢,唐大人竟说‘最听你的话’……”吉祥说到这里,忍不住又笑起来,道:“若不是赶巧让我听个正着,从别人嘴里说出来,我只怕也是不信的。”
怀真轻轻啐了口,不言语。
吉祥赶上跟前儿,又说:“姑娘心里必也是欢喜的罢?唐大人是何样儿的人呢?别的不说,只说咱们府内,就连爵爷见了他也是恭恭敬敬,二爷就更不必提了,唉……真叫人想不到,他竟做了咱们的姑爷,可见姑娘是有大福分的。”
怀真听着,只觉耳畔又扰扰地响动起来,脸上又觉微热了,便道:“呸,别只顾说这些有的没的,且倒一杯茶我喝。”
说话间,便也靠着柱子停了步,吉祥便忙也给她倒了一杯清茶,怀真握在手中,略吃了口,才略又定了神。
正在这会儿,却见廊下有个丫鬟走来,笑嘻嘻地向着怀真见礼,道:“世子妃左等右等,不见姑娘回去,心里着急,便叫奴婢过来看看,若姑娘无事,还请回去说话呢。”
怀真听了,便把杯子递给吉祥,同那丫鬟一块儿回去,谁知才走到门前,便见门口上站着一堆人,个个面色焦急,仿佛是出了事一般。
怀真不明所以,见应玉也在其中,便拉了她一把,问道:“是怎么了?”
应玉见是她回来了,便压低了声音,道:“了不得,方才前头有人来说……世子爷好端端地竟晕倒了。”
怀真听了,吓了一跳,忙问:“敏丽姐姐呢?”
应玉道:“方才世子妃跟肃王妃还有太太都去看望了。”
怀真吃惊不小,然而心里虽急,可想着纵然自己这会儿去了,毕竟也是无济于事,便只入屋内等消息。
幸好不多时便见唐夫人扶着丫鬟回来了,安抚众人道:“不碍事,只是贪嘴多喝了几杯,竟是醉倒了……大家只管自在,待会儿看戏就是。”
众人听了,才复安定下来,怀真在旁看着,见唐夫人虽是笑着,眼底却仍有些忧色。
唐夫人又同几家的诰命们说了几句,才坐了,怀真见她得空,便到跟前儿,低声问道:“太太,姐姐呢?”
唐夫人见她过来,才又握住手,怀真一惊,却觉得唐夫人的手微凉,不似先前握着她时候那样温暖,且又有些用力似地抓着她,似有些发抖。
怀真心里一沉,便知道不太好,便小声说:“太太别担心,世子殿下不会有事的,再说还有竹先生在呢。”
唐夫人望着她,便点了点头,也低低地说道:“你说的是,不妨的。已经喂他吃了药了……只是我瞧着……”说到这里,眼底竟多了一层泪花。
虽然唐夫人素来也知道世子赵殊身子不好,但这却是头一次亲眼目睹世子发病的情形,竟是受惊匪浅。面上虽还撑着招呼众人,心里却已其冷如冰,此刻说起来,又想起赵殊面白气奄的模样,又是一阵战栗。
怀真知道她的心情,便也抬手覆在唐夫人的手上,道:“我陪着太太。”又回头叫吉祥端热茶上来。
顷刻吉祥送了茶,怀真亲自端了给唐夫人喝。
唐夫人吃了两口滚热的茶,心里才觉受用了些,怀真又低声安慰了几句,唐夫人感念她的心意,才又宽心,略露出几分笑。
不妨旁边齐尚书夫人见了,便笑道:“到底是未过门的儿媳妇儿,知冷知热的,跟别人不同,娘儿两个见了,便只管说体己话呢。”
唐夫人听了,倒是笑了起来,道:“说的是,我如今只盼着她早点儿进门呢。”
怀真听了这般的话,当着长辈的面不好如何,便只低了头罢了。
顷刻,又有丫鬟来报,说是肃王妃跟世子妃已经陪着世子先行回王府去了,世子妃向太太告罪,说改天再同世子回来探望。
唐夫人越发牵挂,只是不好说而已,就只压下心中掂掇之意,因想着外头是小唐在照应,回头必要再传小唐进来细问一问情形如何。
一时众人看过了戏,来客便陆陆续续散了,眼见走了几波人,应夫人便也同陈少奶奶过来告辞。
唐夫人亲起身相送,又因不舍怀真,便想留她再住两日,因跟怀真先说了,怀真心里为难,就说道:“今日怕是不便的,我改天再来看太太可好?”
唐夫人知道她是个知礼的,也自知这样贸然留下她有些不像,毕竟她越发大了,跟小唐有了婚约,不能像是先前那样只管肆意娇宠地挽留住着了,只因数月不见,总算见了面儿……便想多相处几日罢了,此刻见怀真面露难色,就并不强留。
因此众人便才上车而去,仍旧是怀真同应玉同车,车行半路,应玉便说起世子赵殊之事,问怀真道:“我隐约听说世子身子不好,今儿竟又晕了,难道真的病的极严重的?”
怀真道:“休要乱说,不过是吃醉了酒罢了。”
应玉叹了声,又摇头说道:“你不用瞒我,这些话只好明面上敷衍罢了,难道我自个儿不会听得?”
怀真见她知道,就不声不响起来。
应玉却又叹息道:“可见是人无完人,世子性情人品,都是极好的,跟世子妃正如天作之合,偏偏身上有这毛病。”
怀真心中一动,仍是不做声。应玉看了她一会儿,忽然问道:“怀真,皇上赐给李霍哥哥的宅邸,是不是在紫衣巷里那家的呢?”
怀真道:“是,你问这个做什么?”
应玉一笑道:“随便问问罢了……是了,你可曾去过?”
怀真摇头道:“不曾。”
应玉竟又笑说:“我听说他这几日回来了……好歹咱们又出来这一遭儿,不如顺路去看看,可好?”
怀真闻言笑道:“姐姐又来胡闹,今儿是去唐府的,这会子要回去,难道要改道?我娘跟夫人她们只怕也不答应。”
应玉有些失望,蹙眉喃喃说道:“说的也是。”
怀真见她垂着眼皮不言语,就也低头自想心事。不料应玉思忖片刻,便说:“今儿既然不便,那改日咱们再去可好?”
怀真一愣,道:“去哪里?……啊,你是说去我表哥家里?”
应玉点头,撺掇道:“左右你也不曾去过,咱们去看看是什么样儿的,你说好不好呢?”
怀真见她有些急切之意,心中转念,便道:“还是……不必了。”
应玉听她如此回答,越发失落,怀真知道她的心情,想了一会儿,便劝道:“姐姐,我明白你的心意,然而越是这会子……越是……千万别轻举妄动呢。”
应玉抬眸看她一眼,却又微微垂了眸子,只轻轻一点头道:“我知道了。”
如是,便回到应公府中,一夜无话。
次日,应佩便来见怀真,因先前怀真叫他帮着探听谷晏珂想给应玉定的那人,应佩便仔细留心了一段日子,终于得了眉目,便同怀真说起来。
应佩道:“我原本并没什么头绪,后来多方探听,终于知道了些消息……妹妹你当如何,原来这一家子,祖上倒是有些威势,只是近年来破落了,这要说给玉儿妹妹的人,叫我看,却也不像是个好的,你在家里,所以不知道……这个人原来跟那付四爷有些关系匪浅……只瞧在这一宗儿上,就大概知道他是什么人了。”
怀真先前听应佩说了一句——凌绝跟唐绍两个联手作弄了付四爷一顿,知道那是个不上台面的人,既然如此,他所结交的,自然也是那些狐朋狗党一派了。
怀真便道:“当真的么?”
应佩说道:“可不是?这件事却要如何是好?倘若三叔父愿意,别人也是难办的,然而倘若玉妹妹嫁过去了,我却觉着大不妙。”
怀真皱眉想了会儿,道:“姐姐尚不知这件事儿呢,趁着哥哥打听了详细,且跟她说说。”因此就叫小丫鬟去三房,寻应玉过来。
谁知丫鬟去了片刻,回来道:“三房里说,玉姑娘一大早就叫了车出去了,说是去了他们的大姑爷家里。”
应佩道:“是去了翠姐姐家里?怎么也没听她说起过。”
原来应翠自嫁了后,极少回来,虽然同应玉见过几次,然而应玉至今为止,尚一次也没去过应翠家里,是以应佩也略觉古怪。
怀真愣了愣,低头思忖了会儿,不知为何,心中竟大不安。
应佩见她神情有些恍惚,便问道:“妹妹怎么了?”
怀真便道:“没什么……对了,哥哥,表哥真的回来了么?”
应佩笑道:“可不是呢,我没跟你说?他前日就回来了……绍哥儿还着急的想约着喝酒呢。”
怀真道:“那他是不是住在京内的宅子里呢?”
应佩说道:“近来他都住在那里,不然的话,还要再回幽县去,路远了,听差遣不方便。”