骋荣笑看着怀真，双眸极亮，笑道：“我还能说什么？这想法竟是极好的，我必鼎力相助！”

怀真正愁此事出力不讨好，只怕她不肯，听了这话，才也大喜。

骋荣公主却是个干练利落、最能办事的，当下便立刻要做起来，两人便商议了一番，又拿了纸儿写了个单子——都是京内有头有脸的夫人奶奶们，或者世代富贵，或者家境殷实，事不宜迟，立刻就要出门。

怀真见她如此踊跃，少不得也入内换了衣裳，当下一个骑马，一个乘车，便按照那单子上所写，挨个府邸而去，这第一家要去的，却是兵部尚书宋捷家中。

怀真虽两世为人，这般行径却还是头一遭儿，因此全无经验，更也不知到底能不能成，因此心里到底忐忑。

幸亏有个骋荣在身旁，却是个见惯世面，且又最会说话的，因此竟不必怀真多加费心。

而这宋尚书家中，听闻是应姑娘跟骋荣公主来见，里头老太太早一叠声让请了进去，原来这宋老太太是最喜怀真的，虽如今她跟唐毅和离了，但宋家又哪里会不知内情？何况如今应兰风又官复原职，自然越发不肯怠慢了。

骋荣略说了来意，宋老太太立刻满口答应，道：“这原本是行善的大好事，我这把年纪了，正思量着要发善心多积些善德呢！你们这来的却是正好儿，合了我的意思了。”当下叫贴身大丫鬟理几样儿珍奇古玩，列在单子上。

怀真见旗开得胜，这才如吃了一颗定心丸儿似的，忙相谢了宋老太太。

这老太太兀自拉着怀真不肯放手，又道：“前儿我生日，你们府里送来的那各种东西，我一见里头有御制的南边儿的点心，就知道必然又是你从中费心了，好孩子，好不容易来一趟，吃了饭再去罢？”如今虽和离了，宋老太太仍把唐府说成是“你们府里”，旁边媳妇婆子们听了，又笑，又不敢劝。

怀真推辞再三，老太太才放了她们自去了。

如此又走了两府，因众人素来爱惜怀真为人，又知道她身份特殊，何况此又是行善的好事，又有许多显赫的诰命们也参与其中，众人哪里敢落后？因此怀真跟骋荣公主连走了数日，所去之家，竟无一落空，那单子上一溜儿的珍器重宝，细细算来，大概至少也有一两百万的价值了。

另有一些因没有什么交情、是以走不到门上的富贵人家儿，因听闻有这等隆重大事，又听说是应尚书小姐所为，因此不甘人后，竟也派内眷来至应府交际，不提。

外头，应兰风私底下又早同郭建仪说了怀真此意，郭建仪听说此事，身心震动，如在梦中。

应兰风笑道：“她们如今收拢了许多上好难得的宝贝……这个倒是在我意料之外了，我原本怕她抑郁，只想让她好歹有个事儿去忙碌着……哪里想到竟弄得这样声势浩大？如今万事俱备，只欠东风，我倒是想，既然她们是为了你分忧，这东道儿，却也得让你来做，你就以户部的名头发一个告贴，说是在某月某日，要办一个赈灾义卖大会，把上头那珍奇古玩儿有名的，写上几件儿，如今我想……山西跟江南这两个地方，巨富大贾的最多，这上头的宝物，又是他们平日有钱也买不到的，他们又最爱附庸风雅，听说有此事，必然会纷至而来。”

郭建仪见想的这般周到，长长一叹：“我当真不知该如何相谢才好。”

应兰风笑道：“谢什么？咱们不原本是一家儿的？何况，也不单是为了你，不过是为了天下太平罢了。”

郭建仪展颜一笑：“我知道了，即刻就办。”

当下，郭建仪果然回到户部，立即同本部尚书商议，写了一个通告，又叫人快马加鞭，一路分发到江南道跟山西道等地方去，一时之间，四野沸然。

话说这日，怀真因连日奔波之故，不免劳累，这日，便并未外出，只在家中休息，只虽然不曾劳动，可心里却一刻不停地仍在思量。

原来，这数日她虽然在外忙碌，可也不曾忘了那曼陀罗香之事——只因这曼陀罗药性特殊，屋内又有小瑾儿在，怀真因格外小心，便不在屋里头摆弄，只在那花园中的两间空着的花房内调弄罢了，所有的一应要用都准备妥当，怀真便想着要在义卖大会之前制出来才好，也算是去了一桩心事。

因此只歇息了会儿，觉得精神好了许多，才出了门来，往花园而去，谁知还未进花房，就见有个人站在花丛之中，仿佛在出神。

这会儿已是下午，背着光，只觉得那人身形高大……怀真一时看不清，举手挡在眼眉上，眯起双眸看去。

这会儿那人却也看见了她，迟疑了会儿，就走出花丛，站在旁边小径上，道：“小姐。”竟是招财，却仍是伛偻着腰身，枯瘦无神似的。

怀真走上前，笑道：“招财叔如何在这儿呢？”只因招财年纪大了，府内众人也并不如何管他，也都知道他是应兰风从来的心腹人，因此他进出二门，却也无妨。

招财指着旁边：“有一棵牡丹开了。”

怀真连日忙碌，竟顾不上看花儿了，闻言忙走开去，转头一看，果然见那一棵魏紫郁郁馥馥地绽放，比海碗还要大些，在午后的光影之中，妖娆雍容，格外妍媚。

怀真不由睁大双眸，细细赏玩，一边儿笑道：“我竟差些错过了。”

招财在旁看着，却只看着她，见她笑逐颜开，俯身看花，那脸儿几乎比牡丹花朵还要小些，却偏明艳过花儿……招财哑声道：“小姐如何这会儿来花园了？”

怀真道：“我自有件事……”站起身来，道：“我要调个香，连日不曾有头绪，才想好了。”

招财问道：“不知是什么香？竟这样难么？”

怀真迟疑了会儿：“不是个好的香，所以难办。”

招财点了点头，不再追问。怀真见时候不早，不敢多留，才要回花房去，忽然想到一件事。

此刻花园中寂寂无人，只隐隐有鸟雀鸣叫，怀真便问：“招财叔，那日……肃王作乱那日，有人救了我，把我放在永福宫中……那个人……是不是你？”

招财一愣，慢慢垂下头去：“小姐怎么问起这个来了？”

怀真道：“我先前本想问你，一直没得空。”

招财忽然抬头看她，竟问道：“可是有人跟小姐说……那人是我么？”

怀真哑然，见他双眸微亮，竟跟先前所见有些不同，不知为何她心里略觉紧张，便笑道：“罢了，不必多心，我只是信口问问……”

两人相顾无言，招财正欲告退，忽听怀真又道：“是了，另还有一件，先前那倭国女子来害我的时候，招财叔……怎么会及时来到救了我的？”

招财道：“因为我听见了小姐的琴声，小姐弹的是十面埋伏，我便知道出事了。”

这个答案，越发令人意外。

招财却躬身道：“若无别的事，我便退下了。”

怀真蹙眉回头，目送他离去：那一首十面埋伏，的确不是信手乱弹的，却是想压制那倭国女子的气焰罢了，并没真个儿指望有人会会意来救，只想不到，这一点儿，竟成了救命的良机。

只是那一夜，风雪交加，她的琴声，多半只是在这院子里才能听见，隔着好几重院落，招财又如何能听闻？他武功虽高，难道耳目竟也能灵敏到如此地步？

怀真回身，自往花房内去，谁知进了屋内，才将放着各色香料的柜子打开，却见里头一片狼藉，柜子角上却有一物蠕蠕而动，细看，竟是一只偌大的灰毛儿耗子！见了怀真，便昂头“唧”地叫了一声，竟跳下来。

怀真吓得低呼，猛然后退了一步，手按住胸口，那耗子趁机不知钻到哪里去了。

怀真醒过神来，忙上前再看，见那放着香料的各色纸包都已经破损不堪，想是被那耗子咬碎了，各种都混在一块儿，两个罐子也被推倒，里头的香撒了出来。

怀真捂住口鼻后退，叫苦不迭，近来她因思量妥当，把香料按照分量都称量好了，只等今日动手，这里头还有两样难找的香，如今都被这耗子毁了，却又要从头找起，势必要耽搁两日了。

忽然想到应兰风那边儿都已经答应了唐毅，她却拖延了这两天，倘若给他觉着自己是有意为难……却又怎么说？因此怀真竟焦急起来，忙退出花房，来到外间，叫人即刻找应佩前来。