包大人说：“你是告土地的么”

那人答应：“是。”

“即将实情诉来。”

那人口称：“老爷听禀：小人今出无奈，舍命告土地尊神。小人家住县城以外桃花村。名叫李志顺；妻子就是本村王氏之女，自幼联婚。父母亡故，又无兄弟儿女。因家贫困。没奈何出外经营。小人束手空拳，有开药铺的亲眷，留小人学生意。刻苦三年，积了五六十两银子。牵挂妻子无靠，小人辞回，仍扮讨饭之人。那日到家，要试妻子之心。小人走进土地庙内，四望无人，把银子埋在香炉之内，交给本庄土地庙回家。

可敬妻子耐守苦节。次日到庙内香炉中取银子，那银子却不见了。小人思想无计，还来告当方土地之神。叩求青天大老爷判明。”

包大人一听微笑，两班衙役，个个抿嘴。包大人叫道：“李志顺，你的银子交与土地，虽无人见，那神是泥塑的，混来胡告，就该打嘴。今日准你，你且回去，明日在庙伺候，本官去审土地。”李志顺答应，叩头出衙而去。

包大人又叫把告状的男女三人带来问话。原差答应带上，男左女右，跪在地下。

包大人道：“你告状为何事快快说来若有虚言，本官官法如炉。”

下面那雄壮之人先说，叫声：“老爷，小人姓周名顺，住在城外五里桥。父母不在，缺弟少兄。此妇是我妻子，素贤而守清贫。积善之家，偏生祸乱。那一个他是哑巴，姓武，原系无籍之人。怜其贫苦，留他家中使唤。吃了饱饭，改变心肠，他竟狠心，竟敢讹我妻是他妇，拿刀持杖，竟与小的拚命。小人无奈，同妻进城，在老爷台下告状。叩求老爷作主，判断伸冤。”诉罢叩头。旁边急得哑巴连声喊叫，二目如灯，泪似雨下。说话不明，急得拍拍胸膛，抓耳挠腮，不能言语。不顾王法，呜呜乱喊，只象疯癫，堂上人皆发笑。

包大人向下说道：“你不必着急，你与周顺先下去。少迟与你们结案。”包大人设计问妇人道：“本官问你，想必你们夫妇心慈。

那哑巴素日老实，你与周顺怜其孤苦，留在家中使唤，也是有的。可恼不怕王法的，妄生讹心，说你是他的妻子。本官也恼这种狠心人，该重打，逐出境外，免得你夫妇受害，这是正理。本官问你，你到底是哑巴之妻，还是周顺之妻呢快些说来”

那妇人答道：“小妇人乃是周顺之妻。”包大人又说：“本官想来，你素与哑巴非亲非戚，焉肯招来。入内行走，便不回避么只用你实说一句，本官立刻一顿大板，追了哑巴的狗命，决不姑容这人在江都地方胡闹。你快说来”

包大人一片虚言，那妇人认以为真，即说道：“小妇人不敢谎言。那哑巴是我哥哥，小妇人是他妹子。因丈夫叫他在家过活，谁知他改变，衣冠中禽兽。因此丈夫无法，才来告他。”

包大人引诱实情，毫不动怒，吩咐下去，带周顺上堂跪下。包大人含笑道：“周顺，你听了本官初任江都，最恼棍徒。你好心待人，反成冤家。哑巴真是不良的棍徒，本该打板枷号示众。本官问你，这哑巴不是亲戚，焉能留下面生之人，岂能进门必是哑巴无理，得罪于你，反目无情。快实说来”

周顺见问，心慌意乱，张口结舌。包大人见周顺这般形相，便说道：“周顺你不用着急，快说来”

众役便排刑具。周顺见追的紧了，更没主意，说道：“小的与哑巴，是有些亲。”

又转说道：“是姑舅亲。”

包大人哈哈大笑道：“你们到底是姑舅亲。”吩咐把周顺带下去。又叫哑巴问话。

只见堂下两个人走来。看是先前尼姑庵门口来报挂人头的王自臣与尼姑，跪在下面。

王自臣道：“老师父，当家师，我是多年邻居，你自说昨晚山门挂人头的，今往那里去了，你说实话。”

包大人听了大喝道：“贼子上堂混闹。自有本官裁处，你先下去”

王自臣随即下堂。包大人说道：“女僧你不必害怕，这事依本官想来，你若欺心，庵中把人害死，岂肯将头反挂在山门必是你早晨开门，看见了心中害怕，藏起来也有的。”

尼姑一听，心中发颤。

第五百三十章忙碌的包大人完

包大人看他如此，又叫：“女僧不用思虑，只管说来。本官自有开脱你的道理。”

尼姑口称：“老爷，小尼祖居本地人氏。

父母俱亡，自幼出家，谨守清规。今降大祸小尼并不知有什么人头，恳求老爷恩典。”

包大人听罢尼姑之言，故意带笑说：“女僧，适才王姓诬证了。”再问王自臣道：“王自臣，你见人头挂在庵门，你来主报。这里尼姑反说没有。”

王自臣说：“老爷，小的与尼姑，往日并无仇恨，岂敢生事赖人。求老爷用刑严问。如若无有此事，情甘认罪。”言罢叩头。包大人吩咐把尼姑拶起来。衙役答应上来，拶起尼姑，左右把绳一摆，“哎呀”吓得浑身打战，说道：“老爷，小尼招了。小尼开门，见了两个人头，挂在庵门，一时心中害怕，叫老道抛在野外，给他纹银五两，是实。”

包大人听了尼姑之言，说道：“好大胆的恶尼，见了人头，就该来报才是。权且下去”衙役答应带下。吩咐把庵中老道拿来对词。公差答应而去。不一时拿到，战战兢兢跪下。

包大人问道：“老道人，你将人头抛在何处从实招来”老道说：“小的今年七十五岁，一身孤零，栖身庵内。那日图银几两，包送人头，恐人看见，抛在隔墙一家院子以内，即回庵中是实。”

包大人一听，说道：“好个迷徒”吩咐公差，同他到那一家，把人头取来。倘无人头，把那家主带来。公差答应，出去不多时，带了一人上堂跪下。

公差回道：“小的同老道到了那家，原是广货铺子后院。小的问他们人头一事。那店主与众人一口同声说：没见人头。小的就把店主带来了，请老爷定夺。”

包大人听罢，叫声老道：“你把人头果然抛在他家院子里吗”

老道答应：“是的。”

包大人就问那店主说：“老道将人头抛在你院中，你见过只管直说，此事与你无干。”

那人叩头说道：“老爷容禀：小的祖居山西，今到西江贸易。三间门面广货铺子，到后房共有五层，买卖作了十有余年。小的姓刘名叫君配，今年五旬，铺中伙计十多人。小的墙内。未见人头。

若说是有，焉敢无因诳哄老爷，况且人多目众，谁人不晓求老爷明察。”

包大人听罢，吩咐再把他店中伙计叫一人来。公差答应，去不多时，带一人上堂跪下。

包大人见此人衣帽随时，年纪不过四旬。就问道：“你是刘君配的伙计么”答应：“是。”又说：“那地藏庵内老道，说将两个人头抛在你家后院之内。快些说来”

那人口叫：“老爷在上，容小民细禀：小的祖居山西，与店东同府。姓王名公弼，今年四十五岁。有个表弟。昨日早晨往后院去，如今未回，不知去向，也无踪迹。正在愁烦。老爷使差查人头之事。小的

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