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第16章
高义怒从心起, 又听屋里的周爱民继续说道——
“不瞒两位大哥,我这心里还真是七上八下的。你说万一他们家要是不肯……”
“哈哈周兄弟想多了。咱们这个计划虽然大胆, 但却是不会失败的。只要你把大姑娘往玉米地一拉, 我们兄弟在旁边为你望风,包你手到擒来……老话咋说的,生米煮成熟饭了, 还怕他们家不肯吗?”
“就是, 兄弟你好歹是城里来的知青,文化人!还怕他们家不认你这个女婿?这运气好的, 说不定大姑娘肚子里都要怀上你的小娃娃了。明年这个时候, 咱们兄弟可要跟你讨红鸡蛋了!”
三人喝酒上头, 越说越高兴,粗言秽语不断。
高义在屋外恨得后槽牙都快咬断了!
他早就知道周爱民是个不安分的,可没想到他居然敢这么明目张胆地干这种事!
乔秀兰心思单纯,说不定还真被他得手了!
高义快步走到屋门前,正想推门进去呵斥他们……可当他的手碰到木门的时候,他忽然停住了。
周爱民和那两个邻村的男青年, 都不是好对付的。如果他们知道自己撞破了他们的奸计,怕是第一个对付的就是他了!
他从遥远的北京来,在这里无亲无故,怎么也斗不过两个本地人啊!
高义恨恨地呸了一声,悄摸儿地又离开了。
***
乔秀兰想去黑市, 他二哥乔建国说什么都不同意。那她只好自己想办法。
她的脚伤本就不重, 只是当时砸坏了指甲, 看着十分可怖。休养了两天,加上她日日喝善水,并用善水冲洗伤口,只要不快走或是跑步,脚趾已经不会疼了。
第二天凌晨天黑漆漆的,乔秀兰还没起床,乔建国就已经走了。
灶房里少了两个腌酸梅的陶罐和几个放善水的热水瓶。
……也不知道二哥一个人是怎么拿得下那么多东西的。
乔秀兰也不急,到了上午,家人都去上工了,她就和李翠娥说想去城里逛逛。
李翠娥看着她的脚,面露担忧:“你脚能走不?”
乔秀兰拆了纱布给她看。李翠娥看她大脚趾的指甲上虽然还有乌青,但已经恢复得很好,不发肿也不流脓,也就放下心来,说:“这几天也闷坏你了,去县城里逛逛也好。要钱不?妈给你拿点。”
乔秀兰连忙摇手:“不用不用,我身上有钱。而且我就是去逛逛,不花钱的。”她二哥之前帮他卖桂花糕的钱,还在她这里呢。之前借了他几十块,她有心要先还一部分的,但他二哥却说就这么一点小钱,不用放在心上,让她留着自己花就行。
李翠娥想着儿子们都在私下贴补闺女,闺女私房钱也不少,也就没再多说。
后来趁李翠娥照顾小石头,乔秀兰换下了身上簇新的浅色衬衫,穿上了母亲的布单衣。两条麻花辫也被她拆了,就简单地扎了个马尾在脑后。最后她还翻出了李翠娥洗得发白的旧头巾,包在了头上。
这么一副打扮,真的是再普通不过的村妇模样了。
乔秀兰就这么出了家门。平时她出门碰上人,总会吸引许多男青年的视线。今天这模样,倒是没人再瞧她了。
到了县城以后,乔秀兰也不急,先去肉铺逛了逛。
这个时候已经不早,早市已经结束。肉铺里的好肉都被挑走了,只剩下一些不好的部位,但还是排着长长的队伍。
果然,当轮到乔秀兰前面几个人的时候,别说肉,猪下水都卖光了。
人群中发出一声声失望的叹息。
乔秀兰睁着一双水汪汪的眼睛仔细观察。果然,排在她前面的那个中年妇衣着光鲜,好像并不是很失望的样子。见没了肉,她转身就走,丝毫不带留恋的。
这一看,就是有其他门路啊!
乔秀兰赶紧跟上,上前攀谈:“大姐,麻烦问一下。俺从乡下来的,这肉铺每天几点开门啊,我来了好几天都没赶上。家里孩子生着病,就想给他做点好吃的……”为了遮掩身份,乔秀兰还特地带上了土话乡音。
中年妇女停住脚步,看着乔秀兰说:“大妹子不知道吧?我们县城里的肉铺都是天不亮就有人在排队了,等一开门,那好肉可就都卖光了。”
乔秀兰无助地绞着衣摆,“这可咋办,我们村离这儿远,家里孩子又离不开人……”最后她跺跺脚,说:“不行,我今天就睡在这外头等着,明天总能买上!”
中年妇女叹息一声,“为了孩子,也是不容易。”最后她想了想,压低了声音说:“大妹子,你带够钱没有?”
肉铺的肉那是供不应求,但价格便宜。黑市的供货量大得多,但价格却贵。
乔秀兰一听就明白过来,忙点头说:“够的够的,为了孩子,哪儿还有不舍得的!”
“那你跟我来。”
中年妇女带着乔秀兰在县城里左拐右绕,先开始是越走人越少,但渐渐地,人又多了起来。
“大妹子往前面走就能买到肉。”中年妇女把乔秀兰带到了黑市。
乔秀兰连忙跟她道谢。两人分开以后,她照着中年妇女指的方向一路往前走。
果然,刚走了几分钟,就看到了很多摊贩。加上熙熙攘攘的客人,真是好不热闹!
乔秀兰一个个摊位逛过去,只见那些摊位上卖的东西琳琅满目,什么都有。她看看停停的,在黑市中间最繁华的路口,就看到了自家二哥。
乔建国蒙着脸,正在摊位前用不大不小的声音吆喝着:“山泉水调制的酸梅汤咧,酸爽解热,养生养胃哎~~”
这时候已经快接近十点,暑气冒了上来。
他打开了一个陶罐子,酸梅的气息在摊位前萦绕。
路过的客人闻着味道,就不自觉地分泌出了口水。但询价过后,不少人都被五分钱一碗汤水的价格给吓走了,买的人倒不算很多。
乔秀兰能一眼认出蒙着脸的乔建国,同样的,乔建国一眼就在人群里认出了她。
“你跑来这里做什么?”乔建国快步上前,把人拉进了摊位。
乔秀兰捏着他的衣摆轻轻摇了摇,“我就想来看看,我不给你捣乱,真的。”
乔建国解了蒙面的布巾给她蒙上,“你啊你,主意真是越来越大了!就是不听话!”
乔秀兰这才发现她二哥布巾下的脸居然是抹了土的。这乔装打扮的,倒是比她还厉害。
“老板,你这酸梅汤咋这么金贵?里头放啥好东西了?”有客人被价钱吓住,但又没走,就打听起里头的成分来。
“大哥,您这就不知道了。这酸梅汤里的梅子、山楂虽然是普通东西,但腌制得好,还加了蜂蜜呢!”乔秀兰抢着开口介绍,“而且这做汤的水就更讲究了。是深山里的山泉水,最是养人的。”
说着她从热水壶中倒了一碗善水煮的酸梅汤,另外从陶罐中分出了一点煮过的酸梅,在摊位里平时放水的小水缸里倒出水,当场又调了一碗。
两碗酸梅汤放在一模一样的两只碗里,看起来差别并不是很大。
“大哥您尝尝。”
男人一手端起一碗,各自尝了一口。他先喝的是普通水现调的,酸梅是真的酸,即使是刚放到水里,喝下去也是酸的让人直皱眉头。而热水壶里倒出来的,事先煮好的那碗,则是酸味和甘甜并有,酸爽宜人,温度还十分冰爽,两口下去既觉解了渴,又消了暑热。真真是好滋味!
“差别这样大!”男人还是不大相信光靠所谓的‘山泉水’能带来这种好滋味,“你们煮过的是不是家了很多糖啊?”
乔秀兰抿嘴一笑,说:“大哥说笑了,这白糖可比酸梅子贵多了,这梅子有多酸,您也试过了。要调出这种甜味,那得下多少白糖?这么麻烦的做法,我们不如直接卖白糖了!”
的确如此。男人想了想,说:“那行,再给我来一碗!”
方才乔秀兰倒的少,也就一个碗底,只够喝上一两口的。他还没觉着味儿,就已经喝下肚了。
乔秀兰收了钱,笑眯眯地倒了满满一碗,又从陶罐里倒了几颗梅子出来。
枚红色的汤水里,放几个赤色的酸梅,光是看着就让人流口水。
男人端起碗,咕咚咚全给喝完了。一身暑热尽数解去不说,肚子里也没有喝过冷水之后的冰凉感,反而觉得暖洋洋的。此时再吃酸梅,也不觉得倒牙了,只觉得酸得够劲!
男人爽快的付了钱,又夸了几句,才离开了。
乔秀兰不知道的是,这位客人算得上是黑市的大客户了。许多在黑市混迹的人都跟他相熟。
此时见他都这般称赞,自然也都抢着来尝尝鲜。
酸梅汤的销路就此打开。不过两三个小时,几个大热水瓶里的酸梅汤就销售一空。
乔建国对着自家小妹竖了个大拇指,“想不到咱家小妹还是个做生意的人才!”
这做买卖的,可没有哪家客人没付钱,就肯给人尝味的。
乔秀兰不好意思地笑了笑。哪儿就是人才了呢,不过是后世的人都这么招揽生意罢了。
“好了,都卖完了,快回去吧!”乔建国开始赶人。
“这不是还有一壶吗?”乔秀兰奇怪地指着放在角落的热水瓶。那是她之前在镇上买的崭新的热水瓶,绝对不会认错。
“给别人留的,你快回去!”
乔秀兰目的已经达到,怕再待下去,他二哥真给恼了。
乔秀兰走后,乔建国才长长地呼出一口气。这妹子,真是够大胆的,居然自己打听着过来了!这要万一出事了,算谁的?!
正出着神,冷不丁的,摊位前突然站了个人。
“您明儿请早!”乔建国头也没抬,客客气气地说:“我们摊上的东西都卖完啦!”
可不是卖完了么,乔秀兰做的酸梅汤那么紧俏,他收上来的东西也都品质上乘。就这么搭着卖,已经都卖完了。
猴子伸手拐了拐他,乔建国这才抬起了头。原来来的不是旁人,正是周瑞!
“周哥怎么亲自过来了?”乔建国连忙端起笑脸,“您有什么吩咐,喊人来跑个腿说一声就成!”
周瑞脸上也难得地带了笑,“前儿个的桂花糕还有没有?”
乔建国搔了搔头,为难地说:“不瞒周哥,那做糕点的桂花要洗净晒干之后做出来的才是好滋味。这得过两天才有。不过今儿个得了酸梅汤,也是开胃养胃的好东西,我特地给您留了……您看……”
周瑞点了点头。虽然有些失望,但刚才他来的时候,看到乔建国摊位前人头耸动,想来应该也是好东西。
乔建国把热水壶直接递给了周瑞,又另外包了一小包酸梅子。周瑞要给钱,他没肯收,只说:“周哥喜欢我收上来的东西,那就是给了天大的面子了。今天这东西也便宜,不敢收您的钱。”
整个黑市都是周瑞罩着的。别看乔建国现在干的红火,但到底是新人,已经有不少人眼红了。但现在得了周瑞的青眼,那些人暂时动什么歪心思了。这个已经是天大的好处,乔建国哪里还好意思收他的钱。
“行,往后你收了好东西都给我留一点,月底我来结钱。”
“周哥客气了!”
此时乔秀兰已经下了县城回屯子的汽车。下车之后,她怕惹人注意,就没从往常走的大路上去,而是走了一条颇为荒僻的小路。
她美滋滋地盘算着,今天那么些个酸梅汤,一眨眼的功夫就销售一空。但是今天只是试麦,乔建国一个人能带去的数量也有限,所以半上午的功夫就全给卖完了。下午才是一天最热的时候,那时候喝酸梅汤的人应该更多!这要是弄上一大缸去卖,得挣多少钱啊!
光是想想,乔秀兰就忍不住偷笑。
而乔秀兰不知道的是,当他下车的时候,已经有人跟上了他。
当然了,她一路上已经十分小心,所以跟上来的并不是公安便衣。而是高义!
高义前一天偷听到了周爱民几人的话,愁的到了天亮才睡着。
起床后,他就告了假,直奔乔家,敲开了乔家的大门。
可是开门的不是乔秀兰,而是李翠娥。李翠娥说乔秀兰刚出门,去县城了。
高义急得像热锅上的蚂蚁,拔腿就往站台赶。
可他紧赶慢赶的,还是慢了一步,到站台的时候就只看到了汽车的尾气。
县城很大,他并不熟悉,也不知道乔秀兰去哪里,是无从找起的。但幸好的是,县城人也多,量周爱民几人的胆子,也不敢在县城对乔秀兰动手。
所以他就在站台旁等着。