两个月后，德国的潜艇战略就已显出它的优势。德国的u-9潜艇艇长奥托·韦迪在返回威廉港之前，通过潜望镜作最后一瞥，从朦胧的轮廓立即辨认出是三艘英国装甲巡洋舰的形态。在水下十二英尺左右，当英国的“阿布柯尔号”驶入他的射线时，韦迪根发射了一枚鱼雷。“阿布柯尔号”的舰长误以为是自己舰艇上的水雷爆炸，发信号给其他两只船靠近些，以搭救幸存者。但这只船沉没得太快，甚至没有来得及放下救生艇。

在英国的巡洋舰“克雷西号”放下救生艇时，德国u-9发射了又一枚鱼雷。之后，韦迪根没有移动方位，把第三枚鱼雷射入了“霍格号”，这条船当时正在向四周乱开炮。只有“克雷西号”仍然半浮地在榜徨。最后，德国u-9艇长韦迪让潜艇浮上水面，把“克雷西号”消灭了。到这时候，幸存者方才明白发生了什么事情，这次战斗英国海军有1600多人丧生，德国的u-9潜艇也创下了世界海战史上75分钟击沉3艘巡洋舰的记录。23天后，这艘u-9又击沉了英国一艘排水量7700吨的巡洋舰“老鹰”号！

意识到潜艇的巨大威力之后，德国扩大了潜艇部队的规模，将德国的u-9潜艇增加到上百艘，从此，德国的潜艇成了德国人对付英国海军的秘密武器！

英国海军大臣丘吉尔闻讯大怒，下令重点英国海军重点盯防德国的潜艇。另外，德国公海舰队坚守不出，英国皇家海军便对德国施行了海上禁运，使得同盟国的大部分港口不能进口货物。

英国首相阿斯奎斯甚至公开违背国际法，宣布整个北海都为战区，不仅德国船只不许运送任何食品和药物到同盟国的港口，连中立国的船只和中立港口也处于禁运状态。到最后，英国海军甚至宣布封锁地中海，扣押此海域所有的商船，希望拖死德国，这让中国和美国感到很愤怒，中华帝国和美利坚合纵国趁着欧洲大战，与欧洲多个国家都有贸易往来，封锁地中海，等于断了中国和美国的财路。

地中海作为世界上最大的陆间海，被北面的欧洲大陆，南面的非洲大陆和东面的亚洲大陆包围，一直都是世界上最繁忙的商贸通道。英国皇家海军封锁了地中海，德国便几乎没有商船在公海上了，便开始用潜艇反击英国的海上封锁，德国还宣布英国和爱尔兰的海域都是战区，包括商船也不许靠近。德国就用潜艇袭击商船，来反制英国人海上的封锁。

一开始，德国人很刻板。德军的潜艇攻击商船时遵守“俘虏规则”，按照这个规则，海军舰船在攻击商船前要表明身份，潜艇得浮出水面，等待乘客和船员转移到救生艇中后，才能发射鱼雷攻击。但英国人不按公理出牌，把一些军舰伪装成商船，即q船，或在商船上安装大炮，这对当时体积小、航速慢、上浮慢的潜艇来说，异常危险。德国潜艇按传统规则浮出水面，几乎等于自杀，在损失了五六艘德国潜艇后，德国的潜艇就不遵守“俘虏规则”了，上百艘潜艇肆意无规则攻击。

这样一来，商船就很难前往欧洲了。当时，中国和美国两个中立国都是欧洲国家的大客户，中国约占欧洲市场份额的55%，美国占25%。因为欧战的关系，欧洲列强包括德国、英国、法国、俄国、奥匈帝国、土耳其等国家，对战争所需的物资有着极大的需求。问题是战争本身消耗的物资实在是太大了，很多国家，比如俄国，连武器装备都无法满足，更何况是日常生活所需要的一些物资。为了满足这方面的需求，英法等国便只有一个办法，那就是买，从中国、美国、日本，还有南美的诸多国家那里买。历史上，这种海量的物资需求，给上述国家带来了无限的商机。如美国，在战前还欠英国四亿英镑，可是战后英国却倒欠美国八亿英镑，足足十二亿英镑，这几乎已经相当于英国战前七八年的财政收入。在开战之后，英国等国家不得不开征了许多新的税种，还提高了税率，来弥补政府的亏空。而美国也正是凭着这场战争当中赚到的一切。在战争结束后成为了可以与英国并驾齐驱的世界强国。而1909年这场世界战争，中华帝国的商品有着低价的强大竞争力，赚了许多英镑和黄金，不但国内的军工业得到了非常大的进步，工业也因为这场战争而“跑步进入工业化”。国内的财政收入也得到了极大的提升。1909年中国的工业实力，在几个主要的指标，比如钢铁产量、煤炭产量都已经和世界第一的英国差不多。比如东北三省，已然成为中国几个最重要的重工业区之一。尤其是在钢铁等方面，东北的钢铁产量，甚至比日本全国还要多出差不多一倍。

为了维护中国的切实利益，于是李经述决定去美国访问，想寻求美国支持，商谈两国“不惜使用武力维护中立国地位和自由贸易”。李经述访问美国还有一个原因，那就是他得到了情报：英国除了对德国禁运，还因为中华帝国设立了大西藏区，在暗中支持日本。

日本也是这次欧战的受益国。尽管遭遇了军国主义的大祸，日本伤筋动骨，然而日本这个民族确实具有很强的学习能力和发展潜力，还完战争赔款后，日本的经济恢复很快，欧战对物资的需求，也使得日本国内的工业有了长足的进步，尽管其在这场战争当中捞到的好处没有中国和美国那么多，但也非常可观。

有了钱，日本的军事力量同样得到了长足的进步。日本人用了不到两年的时间，把陆军自卫队的兵力扩充到二十万，海军除了从英国新买两艘一万吨级的战列巡洋舰，国内也开始了仿制造舰计划。日本国内那些精神不怎么正常，习惯叫嚣的右翼分子，甚至嚷嚷着要再跟中国一战。但是，中华帝国的实力已经越来越强大，让日本的大正天皇有些绝望。当时中国采取的是低赋税的方式，可是财政收入却依旧要比日本高出一大截来。再加上辽阔的领土和殖民地，取之不尽的人力和物力等，和资源贫瘠的日本相比，中国的优势实在是太大了。为了备战，在后期中华帝国的陆军兵力扩充到了三百万，海军在规模上也成为了仅次于英国海军，和德国差不多，而且中国的军工也很发达，坦克、潜艇、飞机都是世界一流的。经过了多年的努力之后，中华帝国的国防军在训练上已经丝毫不逊色于日本人，其无论是训练还是实战经验。而且由于中国的限制，日本重工业相对较差，无法如中国相抗衡。

德英大海战之后，李经述觉得中国开始行动的时机成熟了，而且他决定趁这次世界大战，彻底解决日本的后患，便决定先去美国访问，试探美国对战争的底线和态度。