那位灰衣女子叫陆嫣，也是廉政局的专员，跟李尚民同一期的，一直暗恋着李尚民。此刻见唐笑笑抱着李尚民的大腿不放，很是恼怒。她对袁世凯说：“局长，你要相信女人的直觉。唐笑笑的妈妈，怎么看都是有故事的人，她妈妈的故事肯定不比女儿少。”

袁世凯便来到唐丽华的监牢里，看了唐丽华一眼，这个年过四十的女人，确实还是徐娘半老风韵犹存。袁世凯没有急于审犯人，而是命人打开牢房，搬了一把椅子，坐到监牢里，直盯着唐丽华那张艳丽的脸庞，仿佛要从她的脸上看出真相来！因为唐丽华的监牢和施则敬、唐笑笑的监牢是挨着的，她能清晰听到施则敬、唐笑笑痛苦的喊叫，她的心都碎了，精神几近奔溃，很快交代了真相。

三天后，天空阴沉沉的，像是要下一场暴雨，很多鱼儿都争相露出水面，呼吸新鲜的空气。北方的春天，是很少下暴雨的，这让当时北京城的气氛显得怪怪的。当袁世凯再次到总统府跟李经述汇报唐笑笑案进展，说已经查出唐笑笑背后真正的干爹时，李经述一言不发。

袁世凯一脸疑惑，问：“大总统，你认为此案还有问题？到底抓还是不抓？”

李经述说：“我看了你的报告，已经很详尽，这次干得漂亮。只是刘盛蛟是刘铭传的长子，刘铭传是淮军元老，早年镇守台湾和琉球劳苦功高，他已经年过七十，听说最近身体也很虚弱了。抓了刘盛蛟，不知道他经不经受得住这打击。”

现场一片沉默，过了半响，袁世凯说：“要不就对外宣布施则敬是唐笑笑的干爹算了，此案到此为止。这样对老百姓也算有一个交代。老百姓都好糊弄，凑凑热闹就过去了。”

李经述说：“你真以为百姓们好糊弄？群众的眼睛是雪亮的。只是他们现在没有话语权，有气也只能憋在肚子里罢了。”

袁世凯说：“那俺该如何办？请大总统明示。”

李经述说：“你再去把刘盛蛟贪污犯罪的证据查实一遍。至于唐笑笑和她母亲两个与刘盛蛟混乱复杂的关系，那是他个人的性趣爱好，不要深究了。我去找刘铭传谈一谈，正好最近他来北京了，让他有个心理准备。”

袁世凯点点头，步伐沉重地走出了总统府。他终于知道为什么一件貌似简简单单的炫富案，会变得如此复杂。刘盛蛟虽然不是大老虎，但是比大老虎难打。

两天后，李经述在总统府的紫光阁和刘铭传见面，李尚民也奉命在场。那天阳光不错，如一层薄薄的细纱覆盖在附近的万年松上。

七十岁的刘铭传精神明显不如以前了，脸上的麻子也失去了往日的光泽。走起路来有点不稳，由他的二儿子刘盛虬搀扶着，走进了阁楼里。

紫光阁大体上是乾隆二十五年和乾隆四十一年重修时的原貌，体量宏伟高大，阁面阔七间，前抱厦间面阔五间，是两层重檐楼阁。阁前有四百余平方米宽敞的平台，白石栏子，雕龙望柱，形成了一个典雅、肃穆的封闭院落。

李经述和刘铭传寒暄了几句：“老哥，两年不见，你身体看起来不如从前了。”

刘铭传说：“是呀，人嘛，七十古来稀，终于还是要服老的。大总统倒是看起来还很精神呀。”

两人闲庭信步，到了紫光阁内正中的“下马必亡”碑。李经述指着碑文对刘铭传说：“老哥，你还记得这块碑的来历吗？”

刘铭传说：“当然记得。当年李鸿章老爷子就跟我讲过，清朝乾隆十七年和乾隆廿四年两道谕旨，勒石立碑置于紫光阁，这两道谕旨，是鉴于满族入关以后，八旗子第日益崇尚浮华，喜文厌武，乾隆在谕旨中告诫子孙不要忘本。”

李经述感叹说：“老哥说得对。连满清皇帝都知道子孙要敦崇淳朴，屏去浮华，毋或稍有怠情。我们今日之人，更应该如此呀。”

刘铭传说：“是呀，的确应该如此。”

李经述跟刘铭传又提起当年李鸿章“挥泪斩马谡”，处理李凤苞的事，李凤苞因1884年在德国购买军舰，从中受贿银60万两而革职。刘铭传一听李经述说话的语气不对，问道：“兄弟，我怎么感觉你今天是话中有话？有话不妨直说。”

李经述说：“我也不瞒老哥，今日把你找来，正是为了刘盛蛟的事。我一时也不知道如何开口跟老哥你提这件事。”

于是，李经述让身旁的李尚民详细跟刘铭传汇报了他大儿子的事。刘铭传听了，半响不说话，但明显看得出，他的手被气得发抖，眼角流出了痛苦的泪水。

过了老半天，刘铭传才缓缓开口，对李经述说道：“家门不幸，出此逆子。多谢大总统念在多年的情分，提前告知我。国有国法，家有家规，我刘铭传无话可说。但是你知道，你展如大嫂最近身体也不太好。我恳请你不要公开处理此事。我就当没有这种儿子。”

李经述说：“事已至此，也只好如此了。你就跟展如大嫂说，盛蛟因公殉职吧。”

半个月后，处理完了刘盛蛟，李经述找来了上海万国红会会长沈敦和。

因为唐笑笑案之后，广州的张竹君开始炮轰上海万国红会，上海万国红会又遇到一场说大不大、说小不小的信誉危机。前面提到过，这位张君女士因从小接触西学，思想非常西化，经常头戴礼帽，一身男式西装，乘坐无顶小轿，或滑竿，穿街过市，也多次在“演说会”上发表抨击“封建礼教”的讲演，有“女界梁启超”之称。

这个时候，张竹君在上海《民立报》上发表一封《张竹君致沈仲礼书》(仲礼为沈敦和之字)，对沈敦和领导的上海万国红十字会发起凌厉攻击，说：“公之罪尚可数乎？以万国红十字会搜刮资财，殆欲掩外人之资也；继之变也，又欲掩全国官民之资。”指责沈敦和私吞善款的贪赃行为。

张竹君又说，沈敦和组织上海万国红十字会时，广东方面“汇至公处者二万金，他国他省可以类推，而公未尝有一次报告”；“公倘尚恤人言，则请将八年来收支之数报告，否则当以吾粤所捐二万金还诸吾粤”，要求沈敦和公开万国红十字会的财务开支，自证清白，否则，她张竹君将代表粤人讨回当初捐给万国红十字会的“二万金”。

到了总统府，沈敦和赶忙跟李经述解释说：“自上海红十字会成立以来，鄙人一直没有经手任何公款。鄙人办理慈善事业，虽募款三百余万，未尝经理银钱，红十字会财政历由会计总董施子英观察主持，逐年账目俱在，总董文案及管理银钱者兼为查账董事，账目至少一个月查一次，之所以最后结算的账目未造册公告，施观察正在赶造报销，以副中外捐户乐观厥成之意，造竣后自当刊册宣布。”

李经述点点头，说：“此前，上海万国红十字会一直是被唐笑笑牵着鼻子走。红会及各地红十字机构就暴露出来的诸多问题，如捐赠信息不透明、财务管理不规范、‘官僚化’倾向突出。应对信誉危机，最简单直接的办法是，把每一笔捐款来龙去脉清楚公布，供人查阅。你到现在还都没有公布捐款的来龙去脉，让善良的民众如何相信你们。上海万国红十字的名誉到了今天如此不堪的地步，你这个会长难辞其咎。”

沈敦和说：“大总统批评得对。鄙人回去之后一定整改，抓紧公布善款的流向。”

李经述叹了一口气，说：“算了，这也不是你一个人的错。当初我觉得中国的民间慈善机构不发达，才想官方树立一个慈善的榜样，让上海万国红十字会隶属于总统府，没想到短短几年时间，你们的官僚化作风就那么明显。你这个会长，我看还是辞职吧，我心中已经有合适的人选，来挽回中国民众对上海万国红十字会的信任。”

半个月后，上海万国红十字会会长沈敦和引咎辞职。李经述的夫人席慕兰亲自担任上海万国红十字会会长，同时，上海万国红十字会更名“中华帝国红十字会”，脱离总统府领导，取消行政级别，变成一个纯粹的民间组织，原来行政公务员编制的人员，一律免职，改为民间组织聘用有爱心的人士参与。温柔贤惠的总统夫人亲自做慈善，号召力是巨大的，很快中国便掀起一股慈善的潮流。

席慕兰到了红十字会后，第一件事就是组织公布了所有红十字会的收入和开支情况，并建立了财务公开的制度。同时，席慕兰还推动国会制定了《中华帝国慈善法》，鼓励中国民间慈善机构的发展，同时要求所有慈善机构公布善款的收入和去向。慈善监管也纳入了中国廉政局的工作范围，中国的慈善事业这才渐渐走入了正轨。