威海，别名威海卫，也叫威震海疆，地处中国海岸线的最东端，是中国距离日本、朝鲜最近的地方。威海战略位置显要，东南北三面濒临黄海，东与朝鲜半岛和日本列岛隔海相望，隔渤海海峡与辽东半岛旅顺口成犄角之势，共为渤海锁钥，拱卫京津海上门户，李经述担任北洋水师提督时，就已经加固了威海的海防，修筑了重炮台和港口。

在晚清时期，威海为山东布政使司登州府地，李经述把战时指挥所设在了登州府衙，五万新军中，三万驻扎在登州，分兵两万驻守旅顺港，刘步蟾、邓世昌等海军将领也奉李经述之命，带着北洋舰队的“定远”、“镇远”等九艘铁甲战舰在威海港口加煤待命。叶志超败退到金州半岛，李经述将叶志超再次下狱，命聂士成接管剩下近五万联军，死守金州。

这时中日还没有正式宣战，不过谁都知道，中日要开战了，登州城这个昔日繁华的通商口岸，大街上行人很少，显得冷清，除了一些日本学馆和洋行、药店还开门。

这些学馆和洋行、药店的门口，还挂着青天白日旭旗，这是日本军事特务组织玄洋社的精神旭旗，这种旗帜和日本的太阳国旗差不多，不仔细看还以为就是日本的太阳旗，李经述对这旗子很敏感，历史上青天白日旗的来历，曾引起过巨大的争议。

李经述骑着高头大马，率军进城时，就发现这一不同寻常的细节，不只日本学馆和洋行、药店外悬挂着这小旗子。一些中国老百姓宅子的门楣也插了类似的旗子。

正所谓“攘外先安内”，李经述知道。这些商户，实际上都是玄洋社派到中国刺探情报的，他进城后做的第一件事，就是命令冯国璋立即带兵查封所有日本学馆和洋行、药店，当天就逮捕了一百多名日本浪人，还有二十几户门口插有青天白日旭旗的中国人。

领头的三位中年日本浪人分别叫山崎一郎、钟崎一郎和藤崎一郎，在玄洋社里号称“三崎”。被五花大绑后，嚷嚷着他们是“良民，家有妻子儿女和父母”。

李经述身穿大元帅的军装，坐在登州府的大堂之上。一拍惊堂木，道：“好一个良民！本帅不会冤枉一个好人，也绝对不会放过一个坏人！来人，把他们的和服扒了，看他们还嘴不嘴硬！”

六个牛高马大的山东亲兵扒了他们的和服。果然，他们都有栩栩如生纹身，一条张牙舞爪的青龙盘在他们的上身，胸口前的龙头还微微上扬，这正是玄洋社的标志。暴露了身份。

李经述哼了一声，道：“你们现在还敢说自己是良民吗？我没猜错的话，你们纹身上的龙爪，就代表了你们在玄洋社里的等级，你们都是三爪龙，位置还不低。”

山崎一郎还要狡辩说：“龙纹身只是我们家乡的习俗……”

李经述道：“看来不用点酷刑，你们是不会说实话了。”

李经述命冯国璋先让他们求死不能，然后把登州府衙里原来的满清酷刑都用上了，正所谓“五木之下，求何不得”，残酷的刑罚最终击溃了三人的意志，他们招供了日军两万日军回攻奉天，图谋满洲的计划。

原来，山县有朋击溃叶志超的军队后，袁世凯率领守卫汉城的一万新军拼死抵抗，日军短时间内没办法拿下汉城，听说李经述复出后，怕李经述的指挥军队和汉城守军夹击日军，不得不调整了战略，转而图谋东北三省。

李经述接着审问了中国的商坤，他们纷纷喊冤，其中有一位中年富商陈德明跪下磕头道：“我们并不知道这旗子是倭人的旗帜，是复明党的人让我们挂的，说日本人马上就要打过来了，只要门楣上挂了这旗帜，就是良民，能躲避战祸。”

李经述问：“复明党的人还说了什么？”

陈德明说：“他们还让我们帮着筹款！”

李经述大怒：“让你们筹款，然后给日军做军饷侵略中国？”

陈德明说：“我有一个表叔，在日本经商，复明党在日本也到处找华侨筹钱。听说日本人买军舰花了七百多两白银，经费紧张！不过华侨们都没有理这帮疯子，我们不懂什么叫民主共和，但筹钱给日本兵侵掠中国，杀中国人，这样的党派连畜生都不如！”

“复明党就是乱党！”李经述正色道：“你们是良民，本帅知道了，你们马上回去把那青天白日旭旗取下来扔掉茅坑里，本帅绝不会让日本的一兵一卒进入威海。还有，你们帮助新军缉拿复明党的匪徒，每一个匪徒政府奖励五两银子！”

审完这些日本浪人和中国乡坤，李经述马上电报徐世昌，让他派得力悍将领从四川出兵，务必一个月内收复云南。

徐世昌命新建陆军工程营管带张勋领新军两千，即日开赴昆明，剿灭朱帝象的乱党。

然后，李经述在登州府衙召集段祺瑞、冯国璋、王士珍、曹锟、琅威理、马吉芬、刘步蟾、邓世昌、林泰曾等将领开会，德国顾问、北洋水师副提督汉纳根和黎元洪也到会议室就座。

汉纳根是李经述后来聘用制衡琅威理和马吉芬的，负责设计和建造旅顺口、大连湾、威海卫炮台，他在北洋军官学校还任了军事教官，向李经述推荐了他的优秀学生黎元洪，李经述对历史上的黎元洪印象还不错，至少武汉大学有一座非常漂亮的宋卿体育馆（黎元洪，字宋卿）是他的家属捐建的，见他也有真才实学，于是命他当了“广甲”号军舰的舰长。