段祺瑞就坐在李经述对面，一脸疑惑，轻声问道：“现在世界大环境不和平了吗？这时候扩军，会不会增加财政负担？”

李经述说：“现在中国确认了九州和远东的领土。但是，因为沙俄战败，塞尔维亚暂时失去了沙俄的庇护，肯定不久就会遭到奥匈帝国的攻击。德国总理伯恩哈特·冯·比洛公开说，‘德国将要追求阳光下的地盘’。当德国公开宣称‘追求阳光下的地盘’的时候，那就意味着德国可能向世界上任何一个国家宣战。所以我判断，巴尔干地区，就成为世界大战的导火索。”

刘步蟾说：“确实是这样的，我去年到德国海军访问，德国海军上将阿尔弗雷德·冯·梯尔皮茨告诉我，德国正在大肆扩充海军，要不了多久，就能赶上英国海军。”

李经述说：“诸位，历史会说话，让我们来回顾一下泰西列强争夺殖民地的历史，为了争夺亚洲、非洲、拉丁美洲的殖民地和势力范围，西班牙和葡萄牙曾经大战，葡萄牙和荷兰作战，荷兰与法国对垒，英国则与所有国家交手。我看德国将成为下一个英国，德国人想把失落的200年时间不顾一切夺回来，我们不能小看了德国人这份决心，以德皇威廉二世的性格，是不撞得头破血流是不会回头的。”

徐世昌站起来说：“是的，我们到过德国访问过。德国工业化完成之后，他们的机器是如此贪吃，每隔几分钟就得喂食，不吞进大量的铁、煤、石油、铜、铅和其他原料，机器就没办法工作，工人就会失业。所以，保证充足的原料供给，就成了德国政府的首要职责，否则，它的国民，就有面临饥荒的危险。这正是现在德国统一之后真实处境的写照，也是泰西各国面临的现实。”

李经述说：“徐大哥说得对。现在各国都在提防德国，他们也会不惜一战来保卫自己本土和祖先留下的殖民遗产。不过，对照过去三百年的历史，我们一眼就能看出，德国最大的敌人会是英国。英国一个又一个打败它的敌人西班牙、葡萄牙、荷兰、法国，才登上‘日不落帝国’的宝座，绝对不会轻易把自己的殖民地让给德国人的。”

冯国璋说：“嗯，我同意大总统的意见，在俾斯麦时代，鉴于统一德意志帝国初立，对殖民地的争夺较少参与。后来，国内商人势力兴起，要求德国政府争取海外资源和市场。威廉二世即位后，俾斯麦就被罢，德皇认为德国殖民地太少，原料产地及商品市场不足，实行‘世界政策’，几次要求重新划分全球的势力范围。德国人要扩张，他们在世界上几乎所有地区，都受到英国辽阔的殖民地的阻挡。我听说德国的报纸上，还骂英国是‘占着茅坑不拉屎’的自私鬼。英国和德国必有一战。”

“冯将军进步不小！”李经述说：“我们中国现在的策略，就是立足亚洲，一手备战，扩陆军到150万，重点发展炮兵、坦克兵，海军大力发展先进潜艇，一手韬光养晦，等待合适的时机。”

这时，张作霖站起来问：“德国人为什么会认定他一定能单枪匹马打败英国？”

李经述回答张作霖说：“谁说德国会单枪匹马，他们和奥匈帝国肯定会结盟。德国人不像英国人和法国人，他们脑子一根筋，一向不擅长玩政治游戏，会诉诸武力解决问题。根据人口普查的数据，我们中国人口现在是五亿四千万，一百五十万陆军并不算多，到时候我们可以废除与泰西各国的不平等条约。”

这时，段祺瑞提出了教会大学的问题，问道：“如果爆发世界大战，国内的教会大学要不要取缔？”

当时，因为中国宪法明确规定了信仰自由，洋人的教堂在中国也很多，著名的英国牧师李提摩太还是李经述总统的挚友，所以基督教在中国的发展很快，很多教会学校也得到中国政府的鼓励和批准。

在19世纪晚期，西方基督教会开始在中国创办一些高等教育机构，到了1906年，已蔚为大观，教会大学已经遍布华东、华北、华南、西南各地。有名的教会大学，比如燕京大学、辅仁大学、、圣约翰大学、齐鲁大学、金陵女子大学、金陵大学、东吴大学、沪江大学、福建协和大学、岭南大学、长沙雅礼大学、湖北文华大学、华西协和大学，欧美的大学都承认学历。还有中国神父创设的教会大学，比如上海震旦大学，在国内外都有名气。

李经述说：“很多人说我们中国人无宗教信仰，我看是不准确的。我们中国人信仰先祖，也信很多鬼神，龙王庙、土地神、儒释道，都应该算。中国民众的宗教信仰，比较复杂。这些是我们中国人心灵的寄托，是中国传统文化的一部分。而基督教和教会大学，则是外来文化，不过文化这东西，自由发展比较好，人类的文明相互交流，好的东西，自然深入人心。很多教会学校，不仅教授数、理、化之类的新式科学课程，也讲授中国传统文化，包括《三字经》、《千字文》、《四书》、《五经》等。容闳议长就是美国传教士布朗从马礼逊学堂选送到美国学习的。教会学校，尤其是协和的医科大学，给我们培养了不少医学人才，就不要干涉了。”

刘步蟾这时也说：“教会大学确实对我国高等教育作出很大贡献，比如东吴大学的法科，协和医学院的医科，这一点应该肯定。不然，别人会说中国人是非不分。而且，这些教会大学的文凭都得到欧美国家承认，有的学校毕业后，可以直接进入美国大学研究生院学习。大大提高了中国人才的层次。”

李经述点点头，说：“我也听李提摩太讲过，教会大学是中西文化交流的重要场所，不少教会大学负责人，都主张教会大学通过吸收中西文化之精华。使之具备明显的文化传播功能。今日之中国，对于外来文化吸收之不暇，遑论拒绝。足见西洋文化之输入，乃为补救中国文化之不足。人类发明宗教，我想无非是出于三大原因，一是出于对死亡的恐惧。如果没有信仰，对于自己的死亡，亲人的离去，这种永远灰飞烟灭的恐惧，将伴随你一生。二是人心怀有根深蒂固的*和暴力冲动，这是人的原始兽性，如果没有信仰，社会如何更和谐？三是世俗生活中，难免有各种苦，飞来横祸，生老病死，*得不到满足，宗教则是一种心灵的寄托。信仰自由也已经写入了共和国的宪法，我们对教会大学不需要打击。”

张作霖这时站起来嘿嘿一笑，夸赞说：“大总统说得有道理。俺原以为大总统是武人出身，没什么文化，没想到大总统如此博学多识。”

李经述说：“我只是年少时看了很多书而已。中国的文化和宗教，我想应该多元化、包容为佳。在印尼殖民地，还有很多伊斯兰的教徒。我们这样一个幅员辽阔的多民族国家，宗教自由和多元文化应该是国策。”

为了应对接下来的世界大战，在1907年国庆节来临之前，李经述还对国内的体制进行了改革。梁启超建议将第二共和国更名为中华帝国，在宪法中明确中国的政治、经济、文化政策，他宣称“帝国是对领土非常辽阔，统治或支配民族众多，拥有极大的国际影响力的强大国家的通称。如罗马帝国、大英帝国等。不一定是实行君主制而拥有殖民地或恣意向外扩张的国家。中国现在横跨欧亚大陆，拥有近1600万平方公里的国土，已经具备了称帝国的实力。”

在国会讨论时，有一部分人反对，大多数人赞同梁启超这一建议，李经述也表示赞同，投票在国会以627票高票通过，超过三分之二的议员投赞成票。另外，宪法规定总统是帝国的元首，同时是帝国海陆空总司令。在紧急情况下，总统有权解散国民议会。总统提名内阁总理，内阁总理在一个月内组织责任内阁。在经济上，实行自由市场，出台反垄断法，保障自由竞争。在文化上，实行包容、开放的多元文化，吸收人类一切有益的文明成果，取消一切文化审查机构。内阁总理盛宣怀还对政府机构进行了大部制改革，取消与合并了很多部委，精兵简政，简政放权，比如把教育部和科技部、文化部合并，成为教科文化部，新成立了知识产权部。

李经述的目标，是在发生的世界大战时，中华帝国拥有陆军150万人，包括一个坦克军团，拥有坦克100辆，海军战舰吨位27万吨，各类先进潜艇100余艘，空军拥有飞机二十架，实力称霸亚洲，综合实力和大英帝国、德意志帝国相差无几，这样，中国才有机会从英国手里夺下新加坡、马拉西亚、还有印度等，吞并澳大利亚，中华帝国才会名副其实！