“秀宁来洗衣服啦？今儿咋就洗自己的？”

对于这个突然出现在村子里，来历不明的姑娘，兴江村的村民们很好奇，虽也有流言，说她是从青楼逃出来的妓子之类的，但当着人家姑娘的面，谁好意思这么说？

秀宁容貌秀丽皮肤白皙，和村子里需要下地干活的女人们很不一样，一看就不是普通人家养出来的，而且她心灵手巧，不仅烧得一手好菜，女红刺绣做得也很好。

秀宁的脸微微一红，不知该作何回答，这时从她身后传来一个声音：“秀宁是我家远房表妹，因着父母双亡，无亲无故，特来投奔，怎地好意思让她给我们兄弟三个洗衣服？女儿家的手最是金贵，我们兄弟又不是没长手，自己的衣服自己洗。”

“哟，是方二啊，你回来啦？你的货都卖完了没？还有没有便宜的，待会儿我去你家挑一挑，我家的皂角要用光了。”

谢隐微微一笑：“还有呢，有什么需要都可以来挑。”

说着，他把一块新的皂角放到秀宁手边的木盒子里，皂角金贵，秀宁不好意思用，所以洗衣服洗的比较勤，谢隐给了她皂角后站起身对旁边那嫂子说：“嫂子受累，平时多多照看一下秀宁，她比较内向，不大会说话。”

说着又摸出一块小皂角递过去，那嫂子见了皂角，笑成一朵花，连连应声：“应该的应该的应该的！”

其他人见了都不由得有些羡慕，只是谢隐只找了这么一位就回去了，秀宁一开始不懂，直到再有人跟她说话，这位姓胡的嫂子怼了回去，她才知道方二哥为何会选胡嫂子，因为胡嫂子战斗力最强！

洗完衣服，秀宁端着盆回家，看见谢隐坐在院子里在削木头，好像在做什么东西，因他之前的友善，她便大着胆子问：“方二哥，你这是在做什么呀？”

“做个晾衣架。”

他们家只有晾衣绳，两张床单摊开晒基本就满了，谢隐主要是给秀宁做的，她是个姑娘家，平日里根本不好意思把自己的衣服晒在外头，东屋又没有晾衣架，只能放在凳子上晒，这样就算干了也是阴干，天气稍微坏点便返潮，穿在身上还容易生湿疹。

当然，西屋也得有一个，别让方大方三把亵裤往外面挂。人家姑娘这样注意男女之防，这边就应该懂事，而不是得寸进尺。

他手巧得很，不一会儿便做好了两个晾衣架，外层的木头被磨得油光水滑，一点不刺手，秀宁得知有一个是给自己的，又是激动又是惭愧，觉得自己明明都没做好，却让人家这样为自己操劳，恨不得给谢隐跪下。

等到晚上烧饭，谢隐也主动进灶房帮忙，方大是腿脚不便，方三呢，可能是在私塾学的，是个不折不扣的“远庖厨君子”，方大伤着，秀宁没来，他还能进去捣鼓点，毕竟不做就饿死，等秀宁来了，手艺又好，方三除了捡柴火之外，做饭几乎就是彻底撒手不管了。

古代社会做饭那跟方便一点不沾边，不像现代社会有不粘锅燃气灶跟抽油烟机，而且天气热的时候在里头烧火简直就是受罪，更别提烧好饭之后，秀宁还得给方大熬药。

他们家的钱全拿去看了大夫，方大伤得比较重，普通大夫看不好，有名的大夫又看不起，幸好谢隐是个货郎，向来比较“有见识”，所以他打算告诉方大，说自己在外得了个治腿的偏方，到时候去山里采几味药回来给他做成药膏外敷，应当要不了多久就能好。

谢隐的想法别人不得而知，吃完饭他主动起身收拾碗筷，秀宁急得要命，“方二哥，你是男人，男人怎么能做这样的活儿呢？”

谢隐把碗筷放在盆里端走，“有什么是女人能做男人不能做的？”

世上是哪里来的道理，一切好的职位都给男人，一切“低贱”的活儿都给女人，这又是谁定下的规矩？要他说，不会洗衣做饭做家务的才不算男人。

方大方三看到谢隐这一通操作，还有秀宁那压抑不住欢喜与感动的眼神，兄弟俩对视一眼，心中危机感顿生，二弟/二哥不会也看上秀宁了吧？！

这可不带抢的啊！

谢隐要的就是这个效果，这兄弟二人口口声声说爱慕秀宁，只嘴巴上说有什么用，卷起来啊！

他的货挑子里还有些没卖出去的货，因为都是去村子里卖，所以大多是些胭脂啊首饰啊零嘴啊针线之类的，谢隐不打算以后继续做货郎，所以就把货挑子里的货物收拾归纳了一遍，因此睡得也比方大方三要晚。

三兄弟睡得是大通炕，炕挺宽敞，就是除了谢隐之外，另外俩人心里都憋着事儿，比如他们就很想问问，二弟/二哥是不是犯了什么病，怎么这趟回来变化那么大？

最重要的是，他瞧见了秀宁，是不是、是不是也有什么别的想法？

方大是大哥，他便问了。

问完，生怕谢隐觉得他霸道，又连忙补充：“二弟要是也喜欢秀宁，那、那也不是不行，咱们兄弟三个可以好好商量到底谁娶秀宁。”

方三也说：“是啊是啊，二哥，你对秀宁到底是什么想法？我看你今儿个总是围着她转。”

谢隐闭着眼睛，是这样的，男人可能都不怎么爱干净，所以他在睡前还逼着这俩兄弟去洗脸刷牙洗脚，脚丫子不能用水糊弄冲过一遍就算完，总算是弄得身上干干净净，不然他是真不想跟他们俩睡一个炕。

“我对秀宁没有什么想法，你们俩是忘了不成，今儿是我头一回认识她，怎么可能会有想法？”

“那你就不想女人？”方大小声问，“我可都听说了，有婆娘的日子才过得有滋味儿……”

谢隐轻笑了一声：“那确实，你们俩现在没婆娘，我看你们过得也挺有滋味儿，说什么老婆孩子热炕头，家务活谁干啊，孩子跟谁姓啊，又是谁带？回家了往床上一躺等老婆伺候，谁不想老婆孩子热炕头？”

他顿了下，又继续说：“人秀宁姑娘还不是你们俩其中一个的老婆，就得任劳任怨给你们洗衣做饭，要是真跟你们俩中的谁成亲了，岂不是一辈子都要受罪？”

方三感觉很不服气，反驳道：“可家家户户都是这样的呀，难道两个人成亲，就不过日子啦？”

“过，怎么不过。”谢隐说，“那就男人来干这些，让女人走出家门。”

“那成何体统！”方三立马说道。“要被人笑话的！”

谢隐淡淡地说：“男人走出家门怎地就不被人笑话？”

“那男人女人又不一样！”

谢隐不知道是哪里不一样。

“二弟，你别这么说，你要是不愿意娶秀宁，我、我跟三弟都……都挺那啥的。”

谢隐感觉老实人这个词跟骂人没什么区别，方大就是出了名的老实人，为人踏实也勤快，肯干活，而且也很善良，能帮别人的事儿他决不推辞，可就是这么一个老实人，都能如此理所当然地决定一个堪称陌生的姑娘的人生。

他问：“大哥，三弟，你们在这里讨论谁娶秀宁，可曾问过秀宁是否愿意嫁在咱们家？咱们这不说是家徒四壁，也好不到哪里去，你拿什么给人过好日子？让人家嫁给你受苦吗？”

过了几秒钟，谢隐又轻声说：“娘不就是照顾爹跟我们，活活累死的吗？”

方家三兄弟的娘要照顾四个男人，家里的活儿都得干，农忙了还得下地，下地回来，三个儿子跟男人往那一躺，饭谁做？碗谁洗？地谁扫？家里的鸡谁喂？

她里里外外都得抓，然后有一天她正干着活，突然就一头栽倒在地，再也没能醒来。

谢隐觉得她就是累死的，她像是一个机器，一个没有自我思想的机器，从出生起她的意义就是长到嫁人的年纪，为家里的兄弟换一笔彩礼，从父亲的手里，被“卖”到丈夫的手里，然后作为被买回来的商品为丈夫生儿育女照顾家里家外。

前面的十几年为了父亲跟兄弟奉献，后面的几十年就得替丈夫儿子牺牲。

再卑贱的男人，在回家后，也必定还有一个比他更加卑贱的妻子。