姜棠听到这里，眼中带了几分水雾，所以当初阿兄是顶了多大的压力，为她求一线生机。

她只知阿兄为她毁过一生，那是否……

两辈子。

阿兄都为她，错过和蓉嫣姐姐的姻缘？

许久之后，姜棠又问：“那现在，是什么给阿兄的勇气？”

陈宴清保持着惯有的冷静，“如今求娶，原因有二。”

“一来远嫁公主，结局都不好，你阿兄心中有李蓉嫣，自然不许她和亲。二来此番议和，是因为你父亲战败……”

姜棠登时跪起来，“什么？”

她脑子嗡嗡的，父亲一生从无败绩，上辈子唯一一次失利，命都丢了，可那是冬天的事，她正好想着之后陈宴清带她看父亲，帮父亲避过灾难。

谁知现在才夏天，父亲却……

“是和夏国之战吗？”姜棠忍着心惊，确认着信息。

她只记得上辈子，父亲打的那场败仗，阿兄说是夏国奸诈。

“你如何知道？”

陈宴清此话一落，姜棠身子发颤，脸色瞬间苍白，“真的是、真的是夏国。”为何会忽然提前，是命吗？

如果一切结局不变，都会如约而至，那么父亲……

姜棠忽抓着陈宴清，“我父亲如何？”

陈宴清赶忙让她心安，“我早前预料到会出事，故提前写信提醒了岳父，他人没事。”

“只是此战有诸多疑点，战败并非寻常的战败，你阿兄求亲此举，是为自己，为李蓉嫣，更是为了告知天下人，姜家——没有倒的意思。”

姜棠心里闷闷的，说不上为什么，她看着窗外的大雨，想起宫门的姜知白。

“我想先看看我阿兄，可以吗？”

姜棠比陈宴清想的要坚强，起码虽然眼红，却不曾落泪，整个人温柔中又带着一股韧劲，这或许就是姜家的血脉吧！

“……好。”

他们夫妻两个出门的时候，李蓉嫣那边也快杀出了宫门。

她为见姜知白不管不顾，那些人却顾及她是公主，所以李蓉嫣占了身份的便宜，一直处于上风。

皇帝口谕活捉公主，没人劝阻的了。

慌乱之中有人请了皇后，皇后匆匆而来，看着雨中狼狈的李蓉嫣抱住她，要她从长计议。

李蓉嫣却摇头。

她说：“母后，您放我去吧，求求了。”

“姜知白为我抗和亲皇旨，我虽没甚本事，也当有和他站在一起的勇气。”

皇后说：“你不怕死吗？”

李蓉嫣不怕。

“那你不怕他死吗？”

李蓉嫣默了。

长乐公主一身傲，不曾畏惧自己伤，唯独听到姜知白，睫羽颤了。

“蓉嫣，好孩子，你要知道，这宫里谁的婚姻不是为了权衡，人只有活着才有希望。你这一去，你父皇不杀你，却能杀他。”

李蓉嫣趔趄一下，忽有些站不住，皇后也心疼啊！

就在她以为李蓉嫣会放弃的时候，李蓉嫣却又一次站直，看着皇后红了眼眶，“母后，孩儿哪怕不和他一起，您让我劝劝他，好不好？”

她就去看一眼……

这么大的雨，跪了几个时辰，谁又撑得住呢？

皇后看着她，被女儿的真情打动，只能陪着她去。

只是到了宫门口，看着姜知白跪在地上，惯来张扬桀骜的男子，被内监鞭打的脸色苍白而不退，他的背上都是血，地上红了一片。

瞧见李蓉嫣勉励一笑，李蓉嫣就哭了。

她跑过去，胳膊挡住荆条，却不知往他哪里抱，声音瞬间就哽咽了。

“姜知白……”

你疼不疼？

这话李蓉嫣却问不出，因为肯定疼啊！

李蓉嫣红着眼，踹倒了内监。

内监一急要往前，幸好皇后阻止，“住手。”

姜知白嘴角带血，抓住鞭条，啪的一声掌心一道血条。