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西场镇是如皋县大镇之一，因为靠着运盐运河，百姓非常富庶。小小一个镇子，竟出了十个举人，六家有着千亩上好水田的乡绅。

表面上看起来，如皋县衙主薄雷泰在其中根本就不起眼。

可真若说起手头的现银，雷泰却是要排进前三位的。

做了这么多年主薄，雷主薄每年都能从冒家得到好几百两现银的好处，再加上他打着县衙的旗号，克扣在盐运河上往来的客商，又勾结私盐贩子，竟积下了不小的家当，算起来，已有四千多两白银了吧。具体是多少，其实雷泰自己心中也没有个准数。

可这些钱来路不明白，所以，雷泰得了钱，就藏在地窖里，轻易不肯露白，就连水田也没买几亩。毕竟，同战乱的北方不同，江南一地乃是大明王朝统治的核心区域。虽说明朝的吏治已经腐烂，但表面文章还是要做的。你一个小小的主薄怎么可能有这么钱，难到就不怕政敌给你来个定向反腐吗？

其实，雷泰这点家产在现代人眼中看来也没什么了不起。一县的主薄，起码是县委常委，常务副县长一级。才四千多两白银，也就是三四百万人民币的身家，一两套房子的事情，算得了什么？

不过，因为这里是自己的祖屋，里面又藏了不少银子，他还是很大方地拨出一笔钱，将院子修得像个堡垒。自从被孙元威胁之后，他又养了十几个家丁。

此刻，已经是黄昏，雷泰坐在厅堂里，悠闲地喝着茶水。

他今天上午去县衙门处置完手头公务之后，顾不得吃午饭，就从库房里领出了今年的夏赋，满满地装了一条小船，又带了四个衙役，赶到了西场镇外自己的老宅里。

进了老宅之后，看到十几个家丁和四个衙役，看看外面的高墙，此刻的他是彻底地放松下来。以自己宅子里防守力量，就算那孙元有三头六臂也打不进来。

他已经想好了，等下与管陶交易之后，明日就命孙元立即押运小麦启程。

只要这个畜生一走，以后就别想回来了。

只需在等上有一晚……

下来之后，这几日雷泰派人去查过户口黄册和路引，核实了管陶的身份，果然是凤阳商户。看他出手很是大方，倒像是个事业有成的商贾，如此，雷泰也就放心了。

一想到孙元明日就要离开如皋，而且是一去不回，雷泰彻底地放松下来，心情也是极佳。

可就在这个时候，内宅那边传来幽幽的哭声，雷泰忍不住皱了一下眉头：“这是谁在哭呀？”

“老爷，是太太在哭。”一个家人小心地回答。

“这个丧门星，没得坏了我的心情。”雷泰恼怒地将茶杯杵在几上，面色就阴沉下去了。

自从凤阳事变之后，看到回来的人当中没有冒成，浑家就整日哭个不停。等到孙元亲口对雷泰说冒成等三人已经被他一刀杀了之后，老婆听到这个消息，哭得更是凄厉，当正是日夜不休，家宅不宁。

正因为如此，雷泰这才叫人将她送回老宅来，想的就是来个眼不见为净。

他也是有一段时间没回这里来了，想不今天刚一到，这婆娘又开始哭了，这不是给老子心头添堵吗？

晦气，晦气！

心中刚这么叫了一声，突然间，外面的院子里就传来一阵纷乱的脚步声。

雷泰一个激灵，猛地站起来，喝道：“怎么回事，没我的命令，谁叫你们开的大门？”

他受到孙元威胁之后，已经是杯弓蛇影草木皆兵了。

一个家丁气喘吁吁地跑进：“老爷，是冒大管家来了，在外面踢门，小的们不敢耽搁，这才开了院门。”

雷泰一惊：“这个冒管家怎么来了？”

话音刚落，就看到冒庭桂背着手大步走来。

他也没带人，就独身一人，一脸的笑容，朗声道：“怎么，雷主薄你好象不欢迎我的样子？”

雷泰赔笑着将他迎进大厅堂：“冒管家能够光临寒舍，雷泰高兴还来不及呢，怎么可能不欢迎，却不知道管家今日来这里有何吩咐？”

冒庭桂虽说只是冒家的外宅管家，地位卑微，可常年在南京和扬州之间奔走，出入的都是世家大族和各大衙门，代表的是冒家，却不是雷泰惹得起的。

进了厅堂，雷泰慌忙叫人送上茶水，有道：“冒管家，请坐下说话。”

冒庭桂也不坐，只站在那里冷笑：“雷主薄，听说你最近发财了，小老儿过来为你贺喜了？”

雷泰哎哟一声：“管家你这话说得好没由来，雷泰不过是小小一个主薄，承蒙县尊大老爷看得起，每月发我十两银子吊命钱，又从什么地方发财？”

冒管家咯咯一笑：“主薄大人就别揣着明白装糊涂了，咱们就打开天窗说亮话吧，你今天要干的事儿，大老爷很不高兴。你别忘记了，你雷泰当初能够做这个主薄，那可是大老爷看到你是咱们冒家亲戚的份儿上有意提携。”

他说话如此不客气，雷泰背心中沁出了一丝冷汗，小心问：“管家有话直说好了，雷泰有些不明白。”