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真定，天雄军老营。
雪依旧在下着，单薄的棉衣被寒风一吹，那冬节的凛冽之气似乎是要透进骨子里去了。
已经有四日没有正经吃过热食，汤问行只感觉胃中有阵阵酸水涌上喉头，胃中仿佛有一把刀子在不住地搅着，疼不可忍。
冷加上饿，让他整个人都仿佛麻木了，什么也不做不了，什么也想不了。
旁边，士卒们都紧裹着衣裳缩在火堆前，将手高高伸起，用掌心贪婪地吸收着火焰中的热量。
没有人说话，随他一同过来的三十个骑兵的嘴唇都在不住地动着。突然间，有人“哇”一声，将一口绿色的液体吐在雪地上。定睛看去，里面有草根，有麦苗，也有说不清道不明的东西。动嘴三分饱，只要有东西塞进嘴里，腹中的饥火好象就会弱上三分。
“实在是太饿了，汤大哥，实在不成，咱们将埋在地底下的战马刨出来吃了吧？”一个骑兵终于忍不住弱弱地问了一句：“再这么下去，别说打仗，咱们自己先得被冻死饿死。记得夜袭一战时，咱们杀了好多伤马，那肉，贼他娘香啊！还有，孙将军手下那个姓余的孩子，手艺真是不错。也就是普通的烤肉，经他手一整治，他娘的，外酥内嫩，香得人那叫一个抵受不住。”
“余祥？”
“对对对，就是他。那小子打仗不成，一手厨艺真是了不起，就连孙将军也说，自从余祥做了他的卫兵，一年下来，竟是生生地长了十斤。”
“呵呵。”骑兵们小声地笑起来，笑得有气无力。又想起马肉的美味，喉头皆发出咕咚的声响。
“不许吃，不许吃。”一个骑兵满眼泪光：“谁他娘敢吃我的马，老子跟他白刀子进，红刀子出！那马跟了我两年，已经是我最亲的亲人，现在死了，得入土为安。”
提议吃马肉的那人大为不满：“马有人金贵吗，再说，你的马已经死了，正好用来裹腹。难不成，活人还被尿憋死？就算咱们不吃，估计天雄军的其他人早就将马尸给挖出来给干掉了。与其便宜他们，还不如先紧着咱们弟兄。”
“你他妈还是不是人，吃战马，你干脆吃我好了。”那士兵哭着跳了起来，可大约是饿得实在厉害，身体一晃，就要朝地上栽去。
汤问行一把将他扶起，喃喃道：“是的，是的，咱们不能吃自己兄弟……至于天雄军的其他人要吃，我们就当没看到，没看到……”说着，他的眼泪也沁了出来。
在路上行了多日，没有马料，战马全靠吃青，终于出现了死马的事情。他和弟兄们带到天雄军的六十匹战马到现在还剩四十来头。就这四十来匹战马，也掉膘得厉害。
战马是骑兵最亲密的战友，按照宁乡军骑兵的规矩，战马死后，都得葬在地上。然后在坟头撒上一把谷子，算是送这个兄弟最后一程度。
那个骑兵在汤问行怀里哭个不停：“汤将军，汤大哥，这仗怎么打成这样。咱们在宁乡军，在孙将军那里的时候，什么时候这么苦过？将军，我想回家，我想回宁乡军去。”
“是啊，汤大哥，我们都想家了。”
汤问行脸一板，怒喝道：“混帐东西，不就是饿上几日吗，就挺不住了，你们还算是宁乡军的男儿，还算是天下第一铁军的骑兵？咱们这次得了孙将军将令，过来支援天雄军的弟兄。现在一仗未打，却要回去，这不是当逃兵吗？嘿嘿，你们以前在长矛手、火枪手面前的得瑟劲哪里去了，不是自诩宁乡军精锐中的精锐吗，看看你们现在，算他妈屁的精锐？”
听到他的喝骂，众人都羞愧地低下头去。
汤问行大约是体力实在透支干净，骂了这一通话，禁不住一阵喘息，缓和下语气，又道：“各位弟兄你们要相信都督师，他一定会有办法的。”
“恩，是的。”
“卢督师肯定会找到粮食的。”骑兵们都连连点头，好象是相信了汤问行的话，或许，他们愿意相信。
汤问行却不为人知地在心中一叹，心中却知道，要想短期内解决粮食问题，已经没有任何可能了。
如今的卢象升和杨嗣昌势成水火，又失去了皇帝的信任，已经彻底失势。不但如此，高起潜那边也根本不买卢督师的帐。
世人多是趋炎附势之辈，官场上的人有或者畏惧杨嗣昌的权势，担心帮助卢向升之后，自己要受到杨阁老的打击报复，却不敢放一粒粮食给天雄军。
上次在保定的时候，保定巡抚张其平死活也不借粮食给卢象升。见卢督师逼得紧了，就将责任推给清苑县。
清苑县左知县更是干脆，直接来了一个拖延战术，死活不肯同卢象升照面。
反正你天雄军有战斗任务在身，不可能永远呆在保定。
卢象升久侯无果，也是没有法子，只得带着军队来解真定之围。这个时候的真定已经被建奴大军围得水泄不通，高起潜的大军已经先天雄军一步开拔到真定战场。当然，这个时候的高起潜已经被建奴打破了胆子，只将大军远远地驻扎在距离清军百里之外的地方。不得不说，关宁军实在是太富了，通州老营丢了之后，他们的辎重给养在很短的时间内就得到了补充。
于是，卢象升就请杨延麟先去真定高起潜大军调粮。
却不想，高太监首先就哭起穷了，反正一句话：“要粮食，死活没有。”他当初可是被杨延麟抽过鞭子的，如今是仇人相见，分外眼红，怎么可能好死了他和卢象升。
杨延麟什么人物，清流中的标杆。到了高起潜老营后，就不走了，成天在里面骂个不停，搞得高公公很是恼怒，却又拿他没有法子。
就在这个时候，清军见久攻真定无果，也懒得再啃这根硬骨头，大军继续南下，侵略顺德、广平等府。这个时期的清兵还没有大量装备火炮，也没有攻坚的经验。再说，他们这次南下为的是抢劫财物，又不是逐鹿天下。真定难打？咱们就不费工夫了，换个地方发财就是。
见此情形，正被杨延麟折腾得处于爆发边沿的高起潜借这个机会说，他要带兵追击建奴，军情如火耽搁不得，再迟了，若再丢城失地，杨主事你负责？当下，就将杨延麟丢在真定，几万大军一天只内走了个精光。
在高起潜这里没有弄到粮食之后，杨主事也莫个奈何。
而天雄军从保定开拔到真定之后，孙元拨给卢象升的军粮已经在半路上吃得精光。现在在高起潜这里没有得到补充，顿时到了山穷水尽的地步。
没有高屠户，还吃带毛猪？