曹羽道：“你说的很是，洪发之所以想除掉咱们，自然是怕咱们追查出来，泄露了秘密。”荀青道：“我也这么想。纪大侠与洪老爷子互通声气，联合中原赵、白两位公子，招揽江湖英雄降金，其阴谋不小。如今纪、赵、白都已北上，想必金国南下攻宋的日子不远。而白静羽所说的大事，应当指的就是助金侵宋，若有朝一日金国灭了大宋，这些人便可从中分得一杯羹。”霍起蛟道：“纪大哥向来胸怀大志，若要靠着做金人走狗得偿所愿，那也不再是英雄豪杰，而是狗彘之辈。”荀青道：“霍大侠，还有一件事，是我凭空推测，我姑且说之，你姑妄听之。”霍起蛟道：“你说。”荀青道：“霍大侠一家老小遭遇飞来横祸，多半也是纪大侠指使。只不过霍大侠命大，躲过一劫而已。做这等亏心事之人，总担心别人窥见、泄漏自己机密，因此要杀人灭口，斩草除根。”

众人听了既感觉匪夷所思，又以为情在理中。一起看着霍起蛟，以为他定会狂怒咆哮，大骂纪宏远，哪知霍起蛟却不声不响。其实方才荀青说纪宏远早有降金之意时，霍起蛟就已隐约对此事有些担心，只不过他不愿这么想。过了好一会，他才举手岔开食指和拇指道：“八年，我与纪大哥是八年出生入死的兄弟，青姑娘虽猜得有礼，我却不信他会这么做，即便他真这么做了，我也要听他亲口承认才肯信。”

晚间，众人来到莫州任丘，用晚饭时，霍起蛟道：“诸位，咱们一起出生入死，亲如骨肉，今后莫要再称呼我霍大侠，叫我霍大哥吧，辈分甚么的，咱也别在理会了。”由于霍起蛟与柳凤翔一直是以兄弟相称，因此覃渊一直喊他霍大侠或者霍叔叔，而其余众人也都喊他霍大侠，大伙原本已非常亲近，几个年轻人又都不是拘泥与礼节之人，便高高兴兴答应了。

第一百五十五章。古城受困

不多日，曹羽等人进入蓟州境内。放眼望去，满目疮痍，杂草丛生，荆棘遍地，偶然见到村落城镇，也只剩断壁残垣，行了十几里，混不见一处人烟，沿途白骨，随处可见。

宣和五年，也即两年前，金人将这燕云诸州交还宋朝前夕，纵兵烧杀抢掠，不但将燕云各处金银财宝、美女玉帛、仓廪府库洗劫一空，还抓走无数精壮劳力，如牛羊般驱赶北上，为奴为仆。百姓受尽荼毒，无处存活，只好四处逃散，以至燕云诸州，十室九空，成蛮荒之地。

宋廷本想重造燕云繁华，可君臣好大喜功，措置乖张，所制定赈济、移民之策，不是法不得当，就是执行草率，再加上各级官员乘机中饱私囊，贪腐严重，因此，虽努力两年，虚耗了无数官帑，连累了无数百姓，燕云困境，却无多大改观。

众人一直到武清，才见到活人，找到一家客栈，安置了行李马匹，出来闲逛，见日头尚未落下，大街上就已空荡寂静，阒无人声，若在南方城镇，此时正是华灯初上，热闹非凡之时。众人走了一圈，觉得没甚么趣味，便回了客栈，用罢饭早早睡下。

次日，霍起蛟让众人多备干粮，以免再如昨日那般，找不到打尖之处饿肚子。出城渡了河，奔向东北，路上见了几拨响马，张牙舞爪的，众人三拳两脚轻易打发。又走了不久，见前面有两人神色慌张，跳着担子往这边跑，荀紫向二人问道：“出什么事了”那二人道：“快回头老城墙那边在打仗”荀紫又问：“我们要去玉田，这里有路可绕么”那二人边跑边道：“没有，过了老城墙才有”说着跑远了。

众人四处眺望，见荒草荆棘齐腰深，更且望不到边，实在无路可走。曹羽道：“去前面瞧瞧，若实在无法过，再回来。”众人也不怕打仗，只是不想节外生枝。霍起蛟道：“也好。”

策马奔驰了大约两盏茶时间，就听见前方喊杀声震天，众人沿路上了一座高坡，见前方不远处，大约两千金兵围住了二三百宋兵，正杀得天昏地暗，血肉横飞。再看那拨宋兵，黑衣黑甲，在一名身着玄色战袍年轻将领的率领之下，如一团乌云般在金兵阵中左突右冲，金兵用强弓硬弩、长枪长刀压住了阵脚，无论宋兵往何处冲，都无法冲破金兵人墙，可那将领丝毫不馁不惧，将一杆长枪使得倏来倏去、矫若游龙，带领部下竭力冲杀。双方正杀得热闹焦灼，谁也没有在意这几人。

周围高坡把这战场围成了一片方形洼地，东北侧的坡子较高，上竖着旌旗大纛，正在迎风招展，烈烈旗帜下，有一座简易帐篷，远远望去，帐篷内有三人，当先一人坐着饮酒，右手举着杯，左手执着马鞭正指指点点，像是金兵首领。其余二人轻盔轻甲，蒙着面，立在那首领身后，在帐篷外两侧，立着数十名旗手和精壮勇士。

众人看那宋军将领勇猛无俦，气势如虹，无不喝彩，林举赞道：“真乃不世出之良将”曹羽也起了相惜之意，向众人道：“先下去。”下了坡，曹羽道：“我想助这位将军一臂之力。”霍起蛟道：“敌众我寡，如何助他”曹羽想了想道：“擒贼先擒王。我从北面包抄过去，去捉那帐篷里的首领，你们就学三国张翼德，在马后绑树枝，扬尘呐喊，虚张声势。”霍起蛟道：“妙计，就这

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