苏佐明摇摇头微笑道：“你这不是真话，你想要我帮忙就得跟我说实话，否则，别怪我爱莫能助。”

李茂稍作犹豫，道：“实不相瞒，内子在登州开办海外贸易，贩卖辽东珍宝到淄青，销路不畅，生意惨淡。一年前我在郑州结识了一位大豪，想托他将货物贩卖到河洛两京牟利，这位大豪跟李尚书关系莫逆，不愿李尚书被人取代，托到我门下，我能有什么办法，只好求助苏兄帮忙了。”

苏佐明蹙着眉头道：“不对吧，你说的这个郑州大豪莫不是胡裕春他跟李元素不是不大对付吗，怎么又成莫逆之交了去年那场兵变险些没把李尚书拉下马。”

李茂道：“兄弟之间还有争执的时候，老友之间闹点摩擦才显得亲密，正是因为亲密无间，胡裕春才有胆量在郑州闹事，换个人，谁敢那胡裕春自知有亏于朋友，这才努力想补偿嘛。”

苏佐明点点头，道：“这就能说的通了，也罢，这等土豪不宰白不宰，咱们得狠狠敲他一笔。”李茂道：“若办成这件事，你看多少合适”苏佐明思量了一下，道：“家父倒不是太在乎钱，不过家大业大，各有各的难处，分文不取，子孙们吃什么，我看至少得十万贯。”李茂道：“我先付三万，事成后，再一次性结清，如何”

苏佐明道：“罢，也就是你，换做旁人，少一个子儿也不成。”

通过苏佐明走通了杨氏父子的门路，李元素的节度使宝座危而不倒。此后不久，天德军都防御团练使、丰州刺史李景略病逝，李元素的危机平安度过。

李茂把这件事的前因后果和中间经过详细禀报了李师古。

李师古赠李茂庄宅一处，良田三百亩，名马三匹，并再度为李茂保奏官职，后因御史台有人作梗而作罢。

使者特地将三匹名马送到了长安，李茂宴请使者时得到了一个意外的消息，这年秋成武县粮食又歉收，不等秋收结束，便有流民作乱，地方镇压不利，刺史李兢被撤换。李师古欲调遣阿史那卑出兵镇压。

阿史那卑的骑兵是拱卫郓州的主力，怎会为了几个作乱的饥民而轻动

使者这看似无意识的一句闲话，却是暗藏玄机：毛太公和祝九在成武县田庄练兵已有一年，消息不可能不泄露出去，李茂练兵的用意，相信李师古多多少少是会知道一点的。

现在他是给李茂提个醒，或者说是一个警告，毛太公和祝九的事若不妥善处置，下一步他就要把他们当成作乱的饥民一起收拾了。

李茂惊出一身热汗，自入长安以来，原定的辽东拓展计划一拖再拖，虽再三叮嘱，到底还是发生了自己最担心的事。

毛太公和祝九都不是省油的灯，手中有兵，怎舍得不折腾两下

辽东那边桑容已经在卑沙城站稳了脚跟，清海军旧部陆续投奔他，沙老大审时度势，正式接纳他为卑沙城六大家族之一，一时混的很是风光。

文书丞勉强在辽河岸边站住了脚跟，筑堡耕种，自养自食，文书丞有经理之才，却不大知兵，手下更无可用的大将，被周边森林中小部落敲诈，日子过的十分不如意。

第255章牵强附会

他在信中向李茂诉了几次苦，却一直没有提求援的事。文书丞不主动，李茂也不主动，先这么耗着，看谁能耗过谁。现在李茂先耗不下去了，毛太公和祝九这两团火必须得送出去，否则引火烧身。

李茂向李师古上了一道表，呈请调派毛太公和祝九渡海去辽东，设立据点，为恢复辽东打前站。

李师古的回复很公事化：你而今还兼着侍卫亲军扬刀军副使知右厢事判辽东诸城番抚慰使，辽东事务自由你处置，不必事事请示军府。

李茂差点忘了自己还有这么一个兼差，一时羞得满脸通红，什么是尸位素餐，这就是啊。

一番算计后，李茂以侍卫亲军扬刀军副使知右厢事判辽东诸城番抚慰使的身份向淄青相关衙视和州县行文，要求配合毛太公、祝九出兵辽东。

淄青刚刚经历了一场官场震动，其始作俑者正是李茂，而今正是人人自危，对李茂他们是又恨又怕，人人避之如瘟神。接到李茂的协助函，莫不是大开绿灯，巴不得赶紧打发毛太公和祝九过境滚蛋，办事效率高的惊人。

毛太公和祝九在田庄里憋了一年时间，而今终于熬出了头，恰如鸟出牢笼，龙入沧海，二人一激动，就在李茂的田庄里办起了篝火晚会，以天为篷，以地为席，点了李茂的茅屋数十间为灯，热热闹闹地闹了一场。

曲终人散，吃干抹尽，二人轻装上路，了无牵挂，倒也潇洒。

李茂闻之，痛心不已。

毛太公和祝九乘坐海东商社的船由莱州出港，横渡渤海，在卑沙城登陆，由桑容用海船送到辽河口，沿河北上，辗转数月方来到文书丞的落脚点。两家合兵一处，正式拉开了恢复辽东的序幕。

这件事李茂请示李师古后，向云安王李结做了通报。

李结现在没心思管什么辽东的事，大明宫里激流暗涌，险象环生，两天前少阳院使李忠言发现有人向皇太子李诵的茶水里下毒，一路呼喊追赶，那人竟堂而皇之地逃入了内廷。

这是今年以来，皇太子第三次遇刺了。

御宇海内四十三年后，六十四岁的大唐天子李适，身体是一天不如一天，臣工口中的万万岁心里明白自己已然是灯枯油尽，恰如西下的夕阳，快要下山了。

有司已经在暗中准备后事，这些琐事自无须皇子皇孙们去操心，他们操心的是，一夜天黑后，明朝升起的太阳是谁。

夕阳西下，黑夜降临，不见光明的地方总是滋生出无穷无尽的阴谋诡计，历来如此，从无例外。

李结望了眼西天殷红的晚霞，不觉眼皮子一阵乱跳，他丢下李茂的恢复辽东方略，默思片刻，唤人更衣。

禁宫里的事李茂一直关注着，他感到了风雨欲来，他加紧处理手中的事。

李元素是保住了，但韩弘还是块心病，用什么法子拔掉这颗眼中钉呢

机会似乎就在眼前。

安插在宣武进奏院里的暗桩报告院主王博远最近一段时间常一个人去城南开明坊，和一伙人外地来的商客交往密切。

李茂敏锐地觉察到这将是一个突破口，他严令长安、万年两管事立即调集精兵强将马上弄清楚这伙人的来历。

铜虎头长安分台猛将如云，但对方也绝非等闲之辈，这个时代可资利用的侦查技术和手段十分有限，侦查效率异常低下。

在李茂的强力督促下，长安、万年两管事不敢怠慢，在付出高昂的代价后，所得结果也十分丰硕，原来这伙人的头领竟是河洛间赫赫有名的暗杀高手“三醉大侠”王士元。

王士元可是大名鼎鼎，关于他的传说非常多，许多离奇虚妄，但有四点却是一致的：

一说他武艺精强，擅长击剑，飞檐走壁如履平地，力举千钧如无物。

二说他擅长制毒、下毒，能杀人于无形之中。

三是说他杀人为义不为钱，他要杀的人，千金不赦，他不想杀的人，千金不取。