然兵临城下，以为城池唾手可得，却不想遭到梓州民军的迎头痛击。

刘悟臂膀中箭，跌落马下，被战马拖着走了十几丈，左肩磨去一大块肉。刘从谏大怒，赤膊攻城，城破，杀民军三千五百人。谎称斩西川兵五千。

李茂闻听真相，深感震惊，但此时此刻，不是追究刘从谏滥杀的时候，眼下最要紧的是赶紧把人治好。使三军恢复战斗力。

这段时间，李茂做了三件事，一是在刘辟的后院点了把火，迫使刘辟把擅于打伏击游击战的五院子弟回调腹心地区，减轻了运输线的压力。

这项计划由已经适应山地密林地区作战的左龙骧军担任，李茂只派了五百人，化整为零后变成二十小队，在刘辟的大后方制造了不小的恐慌，作为应对之策，刘辟令五院军回援，五院军平素骄横跋扈，在西川不得民心，虽是内线作战，亦无地理优势，莫说绞杀左龙骧军，反而被屡次交锋中大败特输。

刘辟不得已，只能起用自己的女婿苏疆为五院军兵马使，苏疆却不愿趟这趟浑水，滞留鹿头关不动。

李茂做的第二件事，是与右龙骧军密切合作，清肃山南地区，目标是刘辟和吐蕃布设的奸细，目的是为南征大军打造稳固的大后方，顺势将龙首山情报网铺展到终南山以南地区。这件事对林英而言，也是有利无弊，他乐得配合。

李茂做的第三件事，是协调向川中调运军医和草药。

李师古死后，济民生医学院便从郓州官府的视野中消失了，李师道认识不到此物的重要，在宠信的家庭医官黄大仙的不断诋毁下，济民生医院在官府和军中渐渐失去市场，这反而成全了李茂当年苦心经营的产业根治民间，服务平民，济民生医院如雨后春笋般在河朔大地上勃兴起来。

因为朝廷要对西川用兵，粗通医理的李茂一早就判断军中有可能会流行疟疾等疾病，为此他专门致函葛氏夫妇，请求支援。葛氏夫妇不问政治，但对军中大规模疾病流行却甚为关切，当即派得意弟子王念复赶赴长安听命。

李茂安排部分医护人员随李先奕部和李光颜部出行，军中疫病流行时，随队医官及时动手将其遏制，刘悟部本也有医官随行，路过兴元府时，却被刘从谏留了下去，致使军中疫病流行后束手无策，又因军中多老弱，死伤甚重。

王念复将集结在长安的二十名医官分作六队，李茂遣六名随鸾校尉沿途护送，分头奔赴五军。分去高崇文部的最多，一共九名医官，其次是刘悟部，该部疫情最重，但不是南下主力。严砺部和尹牧部最少，蜀地降卒和山南兵适应蜀中气候，并无疫病发生，李茂各派了两人前去做预防措施。

葛日休夫妇选调的这些医官都是经验丰富之辈，领队的王念复更有“神医”之名。

即便如此，在行前，葛氏夫妇还是就一些常见的军中易发疾病做了重点指导，众人是有备而来。饶是如此，诊断病症，对症下药，加上临床试验，还是耗去了一些时间。

军中的疫情得到了有效控制，被破坏的粮道逐渐恢复，潜伏流窜在山南西道的西川和吐蕃奸细被大量清除后，后方的粮食补给线有了切实保障。

为了减轻运输压力，尽可能的使用民力，在李茂的建议下，朝中在剑州、阆州设立军粮收购点，高价收购本地军粮，而将关中运输来的军粮在兴元府、凤州、兴州等地低价发售，山南百姓从三地购粮，自行组织民力将粮食运抵剑、阆两州，再转卖给官府，出人出力赚份辛苦钱，这比官府出面组织民力运输粮食节约了费用，提高了效率。

更主要的是此举使五院子弟在山南西道失去了立足之地，在利益面前，当地土著视西川外来户为敌，无人再愿意再跟西川人合作。

由此后方大定，抢运至关中地区的粮草迭次南下，军需供应充足、有保障。到元和二年夏末秋初，三军战力逐渐恢复。

高崇文、严砺主张立即进攻，赶在冬季来临前打破成都，全体将士在蜀地过个安定祥和年。

李茂道：“看两位将军龙精虎猛，小弟还有一计未施，此计用来，或可迷惑刘辟，减少阻碍。”

将计策一说，二人大喜，催促李茂赶紧施行，李茂的计策很简单，就是把之前极力隐瞒的军中爆发疫情的情报捅出去。

直接公布，刘辟势必生疑，李茂要遮遮掩掩，让刘辟自己来找。

刘悟重伤，刘从谏取而代之，李茂派人送刘悟回长安养兵，途中故意散步消息说，刘悟是感染疟疾回京养兵，刘辟的耳目探知消息，如获至宝，立即南下回报。

此外，李茂又派人在长安秘密招募郎中充当军医，又大量采购药材，致使长安城内的几味药材价格一涨再涨，竟至于脱销。有心人把这几位药材放在一起一对比，忽然发现，李茂采购的正是用于治疗军中疫情所使用的药材。

不同渠道获取的情报相互一印证，刘辟猛地一拍额头，懊悔道：“早知如此，就该在盛夏进兵，一举击溃官军。”

卢文若不敢吭声，当初盛传高崇文部疾病流行，刘辟就主张主动攻击，是他以稳妥为名，劝服刘辟不要轻举妄动，而今他还有什么话好说。

见卢文若不吭声，刘辟更加自满，慷慨陈词道：“奸臣当道，哄天子屠戮西川，我誓率十万川蜀儿郎张打义旗出关清君侧。”

刘辟公然打出“清君侧”的旗号，声称要铲除潜伏在天子身边的杜黄裳、李茂、高崇文三大奸臣。

闻刘辟出兵，高崇文大喜，在鹿头关外设伏，八战八捷。刘辟大败亏输，龟缩于鹿头关不动。高崇文引军南下，大破西川军于绵州城下，

严砺也不甘落后，遣大将严秦出兵绵州，与刘辟大将周赤忠会战于石牌谷，大获全胜，斩周赤忠以下将校一百三十人。严秦乘胜追击，又破刘辟于神泉关。

为驰援绵州，刘辟强令大将辛中阳率部驰援，高崇文于玄武谷设伏，一战而擒辛中阳。

至此，刘辟傲气尽消，又老老实实做起了缩头乌龟。

虽数战皆捷，但鹿头关却仍坚若磐石，久攻不下。驻守鹿头关的仇良辅为人谨慎，精善用兵，尤其善于守城，与下栅绵州城外的大将刘文悦互为犄角，配合默契。

高崇文几番引诱，二人皆不肯上当。强攻，又屡吃败仗。

高崇文对李茂说：“我部兵力太少，啃不下鹿头关，严帅又被刘文悦缠住，这战局成了僵局，目下只有速调河东李光颜将军和李先奕将军南下驰援。”

李茂惊道：“调兵遣将，高帅一人可决，何必与我商议。”

高崇文嘿嘿哈哈，嘿嘿哈哈两声后，别别扭扭地说道：“河东军此番受疟疾折磨，军士损折不少，我怎好意思强人所难。”

高崇文不会说假话，几句假话一说，脸都红了，李茂不便当面揭破，回头询问原因，原来是高崇文制定“养毒剜疮计”后，为了保密，并没有通报李先奕、李光颜二人，李先奕得知后十分不满，屯兵兴州，不肯南下。李光颜从别处获知高崇文的计划后，也极度不满，一度扬言要撤兵回河东。

高崇文恐调动不了李先奕和李光颜，才有此一言。

李茂对秦墨道：“耿直如高帅，也有小心眼的时候，据我所知，李先奕、李光颜将军都不是小肚鸡肠的人。”秦墨嘿嘿道：“你这是饱汉不知饿汉饥，你是能通天的人，他们畏惧你，巴结你，自然在你面前表现顺从。高帅可没你这本事，本来朝中还有杜相公为他撑腰，杜相公如今又自贬去了洛阳，你让他哪来的底气”

高崇文原来的地位并不高，资历甚至不如严砺，以前有杜黄裳在背后撑腰，加上初生牛犊不怕虎，凭着一股子锐气，还能硬的起来，现今牛犊变成了老狐狸，靠山又不在了，他哪还有底气

gu903();李茂要高崇文给李先奕、李光颜各下一道军令，令二人限期到达指定地点，逾期军法从事。