张居宁一怔，嘲讽道：“让父亲亲自去找你？三弟，你好大的脸。”他从心底里看不上张居龄，什么荆州神童，不照样连举人都没有考上。不过是小妾生的，自己多少斤两都拎不清了。

张居龄笑了笑：“大哥，脸大脸小都无所谓……你只要和父亲传达一声即好。父亲来或不来，也用不着你操心。”秀致的脸紧绷着，转身就走。

“……”张居宁气得说不出话来，竟然敢指派他了。小兔崽子，等你回了张家的。

柳巷胡同离顾宅并不远，半个时辰就到了。张居龄和杨若一前一后下了马车。到东风馆后，俩人才分别。

杨若去看庶姐杨真，路上碰到了顾暇。小丫头手拿捕蝶网由一群婆子护着抓蝴蝶，跑的满脸是汗，“暇姐儿，过来。”

“舅舅。”顾暇穿着大红海棠衫子，梳双丫髻。欢快地扑到杨若的怀里。

杨若掏出帕子，给她擦汗，问道：“你母亲呢？”

“和嚒嚒在屋里做针线呢。”

顾晗刚从母亲的锦绣苑出来，路过一片茉莉院，远远地看到杨若抱着十妹妹往三婶母的流水轩去了。

“小姐，您要歇一会吗？”巧珍看她不走了，小声问道。

顾晗摆手，示意不用，“……我们回吧。”

主仆俩慢慢说着话走远了。刚到凌波苑，桃红就过来了，附在她耳边：“张公子让人传了信过来，说丸药的事情有结果了，想和你见上一面。”

顾晗一愣。这么快。

她定定神，对桃红说：“你请张少爷去荷塘的亭子。”那里清幽，又和垂花门挨着，府里的女眷便鲜少过去。

桃红屈身应是，转身走了。

顾晗和巧珍一起也去了荷塘，她们到的时候，张居龄正背着手在亭子里看周边的风景。

微风吹过，水面上清波涟涟。

“……张公子。”顾晗喊道。

巧珍有眼色地退去了曲桥处。

张居龄不说话，好一会才转身看向顾晗，“……你的身子怎么样？”

问的没头没脑。

顾晗想了一会，才明白他这是关心自己，笑道：“别担心，我没事。”

“没事？”张居龄俊眉紧皱，“人参养身丸再不能吃了，这是要你命的东西。”

申时一过，槅扇外的太阳就要落山了。

“居龄，去我那里坐一坐？”下学后，顾曙邀请道。

他身穿湖水色罗袍，笑起来爽朗极了，颇有玉树临风的姿态。

“改天吧。” 张居龄微笑，“家父让人带了口信过来，我得先回东风馆一趟。”他上个月写信让树鸣送去张府，父亲在这个月都过了一半才有所表示，还真是淡定的很。

东风馆是张居龄在顾家住的客房。

顾曙识趣的点头。

斜阳似血，霞光满天。

树鸣和另一个头戴灰色儒巾的中年人在东厢房的门口站着说话，听树鸣称呼他陈先生。

两人见张居龄回来，纷纷拱手行礼。

“陈先生怎么有空过来了？可是父亲有什么事情找我？”张居龄薄唇微弯，问了一句便往书房走。陈铭是父亲的谋士，唯父亲是从。

“……三少爷高见，大人的意思是乡试马上就到了，想让您回府去住……”陈铭跟在张居龄的背后。

张居龄“哦”了一声，坐下喝茶。

陈铭恭敬地开口：“大人的本意是和属下一起过来，也好拜见拜见顾尚书……但是大少爷那边临时出点事，大人去处理了。给顾尚书带的礼物属下已经送过去了。”

张居龄没说话，自顾自地喝茶，让树鸣也给陈铭倒茶。

“你回去和父亲说，考试之前我都会留在顾府，等成绩下来的时候，我会回去。”

“三少爷？这……”陈铭愣住了。抬眼看向张居龄，他的侧颜映着槅窗前的晚霞，如玉般秀美，容貌像极了赵姨娘。陈铭心底微叹，只是可惜了死的太早……不然依三少爷的才华，绝非池中物，她也能享上儿子的福气。

张居龄往后靠在圈椅上，眼波流转。

“你把心放到肚子里，父亲不会责怪你的。顾家族学在京都赫赫有名，多少王.权子弟削尖了脑袋想进来……我在这里多留一日，在父亲的眼里就多一分中举的希望。与他而言，和顾尚书也能搭上话。”