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女娲娘娘的话仿佛晴天霹雳一般响在三人耳边,牛郎炙热如火的心一下子变得冰冷;兰儿也彻底呆住了,一时之间以为自己是不是听错了;叶昊天也觉得心里憋得慌,一口气喘不上来,就像梦魇住了一般。
女娲看见三人无比失望的表情,脸上的愧疚之色更加浓了。
她先对云中君低声说了两句,轻轻挥手让其退下,然后从袖中翻出一截天蓝色的丝绢来,走近两步递给牛郎,心情沉重地说道:“个中原因实难解说。这是千年之前王母给我的帛书,你看看吧,看看就明白了。”
牛郎呆呆地站着一动不动,不知道有没有听见她说的话。
兰儿伸手接过帛书,往牛郎手里塞去,劝道:“星君,事关织女的安危,无论如何你都要看看啊。”
牛郎双手颤抖,想接却不敢接,口中呜咽道:“你帮我看看……”
兰儿展看帛书定睛看去,但见上面朱书写就一行行小字:“字呈女娲娘娘:近年来,魔势连绵愈演愈烈,除魔之法愈用愈少,目前已现捉襟见肘之势。为消魔劫,玉帝未雨绸缪苦研天尊秘技。余虽不明其理,但知其一旦施展,必将天崩地裂、玉石俱焚,百世苦修毁于一旦。
余不忍见惨剧发生,故苦思良久,独辟蹊径,创出‘云锦困魔**’。风从云聚,聚云成锦。以锦布阵,奇阵困魔。该法可随时施展,变化万千,不受天时地利制约,适于围困精通阵法、狡猾绝顶之超级魔头。唯其需云锦万幅,非心灵手巧之人难以织就。更有甚者,云锦灿灿,愁苦绵绵!非愁肠百结、思虑绵绵之人难织云锦!盖因喜则气散,思则气结;气结则云聚,气散则云消;云聚则成锦,云消则成空。
余查天界诸女,心灵手巧者首推外孙织女!然其情窦初开,乍识金童、心喜神散,实难当此重任。
余意从中作梗,令其诸事不顺,饱尝艰辛,夫妻分离,肝肠寸断,如此方可成就大业。然则此举必大伤织女、金童之心,故余犹豫再三不忍行之。
值此危难之际,大是大非之前,该当如何处置?还请娘娘教我。”
兰儿将这些话一字一句地读给牛郎听,读完之后一切都明白了,心中只剩下无尽的惋惜,本来的悲愤之感却已经消失了。
原来如此!
身为女仙之长的王母并不是心胸狭隘、不分黑白的老虔婆,而是敢做敢为、行大事不拘小节的奇女子!
这样一来,受尽折磨的牛郎、织女将成为“为消魔劫鞠躬尽瘁的英雄”,苦等千年再不是一腔热血蹉跎岁月!
如能这样想,牛郎受尽创伤的心灵也可以略微抚平一些。
至于无法抚平的部分,只好等玉帝、王母曰后想办法补偿了。
女娲望着呆若木鸡的牛郎,安慰他道:“织女已经完成九千九百九十三块云锦,剩下的七块不出半年就会全部完工,到那时,你们夫妻就可以团聚了。”
牛郎浑身颤抖,一时之间说不出话来,仿佛哑巴吃黄连一般。
女娲明白他心中的苦楚,深深地叹了口气,道:“我知道,无论多少财富都无法换来感情的损失,无论什么官职也无法抚平受伤的心灵……时间,或许只有时间才能抚平一切。当你们到了我这般年岁,回忆起如今的苦难,想起的或许只有美丽。”
过了好半天,牛郎颤抖的身躯渐渐平静了下来,哑着嗓子道:“娘娘,我的儿子何在?我想先去看看他们。”
然后他朝着云房的方向看了一眼,恨恨地道:“我牛郎不是不通情理的人,只要能明白其中的原因,别说千年,万年我也可以忍受。最令我想不通的是,天下没有一个神仙愿意帮我!他们见我就躲,好像我得了疯牛病一般,实在让人难以忍受!”
女娲见他的情绪缓和了很多,于是接着劝道:“你的两个儿子都很聪明,如今已是上清天神了,你应该感到高兴才是。他们一直在真武大帝门下修炼,如今也该出徒了。至于无人能够帮你,那是因为佛祖和五老帝君都曾接到王母的手书,明白其中的原委。所以你也不要痛恨他们。”
牛郎的心情变得舒坦了很多,对着女娲躬身施礼,说道:“多谢娘娘明言相告。”
直到这时,兰儿才放下心来,走近女娲,将近来的行程叙述了一遍。
女娲听完点点头,嘱咐道:“你们就留下来帮赤帝一把。不过别忘了,六月初十到我的补天宫来,预计那时鼎中的群仙就要出来了。”
叶昊天和兰儿连忙点头应是。
女娲又对他们交待了几句,叮嘱他们事事小心,然后便驾起彩虹悠然而去。
眼见女娲去远,牛郎转头对叶昊天和兰儿道:“走吧,跟我去取青牛奶。除了牛奶之外,我没有别的可以报答你们的方法。”
叶昊天笑道:“有青牛奶就足够了!再说,我们也没能帮您什么,您现在不还是没有见到夫人吗?”
牛郎用力地摇头,说道:“那不一样!你们不晓得,千年以来,我心中的悲愤越来越重,行为举止已经堕入魔道,若非你们,我可能过不多久就去找真神了!真要那么做,将来我怎么收场啊?现在想想就觉得后怕!”
叶昊天一面招呼他进入神舟,一面劝解道:“这也怨不得你,个中缘由实在太过于匪夷所思了!”
兰儿眼看神舟飞了起来,也在旁边安慰牛郎:“星君有所不知,您在人间的声望很高呢!你们的故事广为流传,可以说是家喻户晓。这些声望或许对您曰后修行有着莫大的好处。”
牛郎闻言一怔,接着显得略微高兴了一些,自嘲道:“我说呢,这些年来自己从不练功,功力却依然没有落下,尤其是佛心数一个劲往上长,原来是这么回事!如此说来,老虔……喔,不对,王母做的也不全是坏事啦?”
三个人渐渐有说有笑起来,等到抵达牵牛星的时候,每个人都感到很是轻松。
牛郎从茅屋边的地窖里取出五大坛密封的牛奶,总共约有上千斤。
兰儿惊讶地道:“怎么这么多?这些青牛一年能产多少奶?”
牛郎道:“产不了多少。千年以来所产的牛奶共有六坛,我只在开始的时候跟两个儿子一起喝了半坛,后来一个人活得没劲,就一口也没喝。青牛奶的神效非只一端,不但能增强功力、改变人的体质,还能安神定志、补血养颜。所以我建议你们除了送给赤帝之外,自己别忘了留下一坛,每天喝一小杯,将会有莫大的好处!”
叶昊天感到过意不去,说道:“星君将牛奶都给了我们,自己的损失未免太大了。这样吧,我这里还有几颗太上神丹,送您两颗算作补偿。”说完从乾坤锦囊中找出神丹来递了过去。
牛郎毫不客气地伸手接过,自豪地道:“我有神牛在此,牛奶自然不缺。若肯出售青牛奶,换来九大神丹也是轻而易举的事。不过,太上神丹已成绝品,想买也买不到了。”说到这里,他的脸上浮现出一丝苦笑,接着道:“这两颗神丹我就厚颜收下,算是给两个儿子的见面礼。那么多年没见,我怕他们不认我这个老爹。有了神丹至少好说话点。唉!也不知道他们都长成什么样了?不行,我急着离开此地,有缘曰后再见吧!”
叶昊天和兰儿随即告辞,乘着瀚海神舟离开了牵牛星。
三个时辰之后,当他们来到赤帝宫,将五坛青牛奶摆在赤帝面前时,赤帝顿时像吃了大补丸一样,脸上的颓色一扫而光,现出无比兴奋的表情,叫道:“这下好了!不用怕真神了!哈哈!真神之所以越战越强,是因为每次战斗结束,他都将大批神仙转化为魔众的缘故。我们一旦熬出‘弱水三珠奶茶’,他的鬼雨、魔雾就不管用了。那样以来,我们即使打不过他,也会大大削弱他的实力。他手下兵将越战越少,到头来终究会变成孤家寡人一个!”
叶昊天听了也很高兴,跟着摩拳擦掌道:“帝君,我们还有一个月的空闲,您若有事尽管吩咐!要不,我们跟你一起到张宿去,跟真神再打一架?”
赤帝沉吟片刻,面色凝重地道:“打仗嘛,就不麻烦你们了。不过我确实有件事需要你们帮忙。目前战事进展极为不利,由于玉帝不在,五老帝君各自为战,相互观望,缺乏配合,极易被真神逐个击破。因此,我想配制完奶茶之后,麻烦两位送点儿给其余几位帝君,顺便请他们出兵助我,莫要眼睁睁地看着我战死……”
叶昊天觉得整合天下兵马确实很重要,同时想到能够拜见几位帝君,心里十分兴奋,当即说道:“好!我们先帮您煮茶!”
赤帝说做就做,随即走到院子里,解开腰间的褡裢,取出一只金光闪闪的锅子。他先念动咒语将锅化作丈许大小,进而高高架起,大声吩咐道:“取几坛王母赠送的‘九泉圣水’来!”
话音未落,便有人匆匆忙忙跑了出去,接着是五六人依次进来,每人捧了一大坛泉水。
赤帝亲自动手,向锅中倒入五六百斤的泉水,再用三味真火将水煮沸,接着让人扛来一大袋约有三四十斤神农茶,一股脑投入锅中;随后将十五颗百碧珠磨成粉末,全部撒入锅内;又煮了整整三个时辰,才撤了三味真火,向锅中倒入三坛青牛奶,混匀之后,小心翼翼地分装在十个坛中
最后,他自己留了三坛,将其余七坛交给叶昊天,满意地哈哈大笑道:“大功告成矣!稀释千倍刚好可用。你拿去给黑帝、青帝每人两坛!至于黄帝嘛,他已有‘定神丹’,只给他一坛奶茶算了!那老家伙一向很拽,当年屡屡欺负我,让我一想起来就觉得不爽。嘿嘿。剩下两坛你自己看着安排。至于余下的两坛青牛奶,你也带回去吧,等将来有了儿子,哈哈……”说到这里他肆无忌惮地瞄了兰儿一眼。
兰儿顿时羞红了脸。
叶昊天也不客气,当即依从吩咐将奶茶和牛奶都收起来,“呵呵”笑道:“帝君,我受人诬陷,‘神州子’的道号不太好用,若是黑帝、青帝不相信怎么办?”
赤帝听了,探手从褡裢中摸出根尺许长的木棍来,随即以指代笔“嗤嗤”不停,瞬间在木棍上题了一行字:“烈山木主,见木如见神农!”然后递给叶昊天道:“烈山是我的别号,就是刀耕火种时烧山的意思;木主为柱,这根木棍本是点种棒。本人名为神农,这根木棍便是我的表印。有了它,就跟我自己亲临一样,相信玉清天神都知道的,应该会给几分面子。”
叶昊天接过“烈山木主”瞄了一眼,但见木棍呈碧绿色,一头尖锐,一头圆润,用来点种的确比较顺手,于是迅速收入乾坤锦囊,开玩笑道:“这下好,我可以凭着它狐假虎威,到处招摇撞骗了。”
赤帝笑道:“我先前答应你三个要求,如今可以兑现了。你说吧,想要什么?快些提出来啊!否则万一我被真神打得形神俱灭,你后悔就来不及了!”
叶昊天知道他说的并非全是笑话,当下宽慰对方道:“帝君纵横天下数十万年,什么样的困难没有见过?三个要求我现在不用,要留着放长线钓大鱼!嗯,要不这样,我先用一个:能不能请帝君将‘烈火炎炎’神功传我三招两式?”
赤帝仰天大笑,好一会儿才停下来,说道:“真是有眼不识金镶玉!我的内功心法早被封在‘烈山木主’里了!你白白浪费一个要求,亏不亏啊?”
叶昊天闻言一怔,连忙将“烈山木主”又取了出来,翻来覆去仔细察看,不久终于看到木棍圆润的一端有个针眼大的小孔,木棍中心竟然是空的!
还没来得及仔细察看,就听赤帝说道:“里面存放的东西不少呢!早些年我用其点种,曾经耕种四方走遍天下,收集的灵药就顺便放在里面。直到后来有了百草园,灵药越来越多,才不得不另找地方存放。然而‘烈山木主’中的灵药我一直不忍扔掉,因为那都是野外采集的药材,不但种类繁多,而且药效比园中栽培有过之而无不及,适于挑选后炼丹配药。现在我将灵药连同烈山木主一并送给你,免得尸骨无存时落在妖人手里。”
叶昊天和兰儿听得心中恻然,想安慰他却知道说什么都没有用,要想让他开心,只有早些搬来救兵。
赤帝似乎也明白他们的心意,一摆手道:“好了!就此别过,我要立即将奶茶分发下去。真神每次战后都要休整五天,现在该轮到他进攻张宿了!”
叶昊天和兰儿忙道:“帝君多保重!”随后依依不舍地告辞而去。
出了赤帝宫,兰儿忧心忡忡地问道:“公子,你说赤帝此去战局将会如何?”
叶昊天望着宫前百草园中绿草如茵、繁花似锦、生机勃勃、和平安详的景象,沉思片刻,叹了口气道:“即使不用魔功,真神的实力也在赤帝之上,兼且他麾下兵马数倍于赤帝,此战前景不问可知。赤帝的兵马即使在五老帝君中也算是比较少的,只比黄帝略微多点。他唯一的希望是凭借地利尽力抵抗,一直坚持到援兵的到来。”
兰儿闻言沉默了下来,心中很替赤帝不安。良久之后,她忽然‘哎呀’一声,紧张地道:“记得少康曾经说过,大夏庄就在赤帝宫附近。我们要不要前去通知一声,让他们早做准备,不行就赶紧撤走?”
叶昊天一拍脑门,说道:“竟然忘了此事!少康和大禹都是我们的人,若是真神赢了,大夏庄必然凶多吉少。我们是应该跑一趟。”说完,他将龟镜取了出来,吩咐道:“查找大夏庄的位置。”
龟镜很快传来消息:“大夏庄,神仙世家排行榜一千两百名,位于五十万里之外的九鼎星。”
叶昊天和兰儿当即乘着瀚海神州赶往九鼎星。
九鼎星是一颗不大的小星,山清水秀,景色迷人。
大夏庄坐落在一个三面环山一面临水的所在,周围种满了各式果树,引来无数鸟雀唧唧喳喳地叫个不停。
两人很快来到庄门前,将赤帝的“烈山木主”亮了出来,用以求见庄主夫人。
守门人见了急忙入内禀报。
时候不大,一个相貌端庄、举止优雅的中年妇人走了出来,远远地招呼道:“快请进!请入内奉茶!”然后一面领两人往里走,一面笑道:“我是庄主夫人。赤帝跟我家老太爷原是旧识,若是有事只需传呼一声,我等自会前去拜见。烦劳两位亲自前来,实在愧不敢当。”说话之间,她将两人领入正厅之中,吩咐下人敬茶。
叶昊天迅速收起“烈山木主”,躬身答道:“我们并不是赤帝的属下,此行也非出于赤帝的指示。”
夫人闻言甚是诧异,随即问道:“贵客临门,不知有何贵干?”
叶昊天十分恭谨地答道:“我们是少康的朋友,此来有要事容禀。先报告一个好消息!好叫夫人得知,贵庄老太爷依然健在!只是目前身体较弱,不出一月就可恢复如初了!”
夫人闻言身躯一震,端茶的手轻轻抖了一下,差点将茶水溅出来。她的目光从两人身上扫过,一时不敢相信叶昊天所说的话,半信半疑地问道:“是真的吗?那么多年了,老太爷依然无恙?少康呢?他怎么还不回来?”
叶昊天随即将结识少康、寻找万灭王鼎以及前往仙岩谷的事讲述了一遍。
夫人一直静静地听着,最后反复询问了好大一会儿,直到叶昊天取出玉帝钦赐的通行天下的令牌,才彻底相信他说的一切,转身走了出去。
没多久,她扶着一个形容枯槁的老妪走了进来,一面走一面道:“婆婆,这两位是少康的朋友,看来所言不虚!老太爷真的要回来了!”
老妪用昏花的眼睛上下打量着叶昊天和兰儿。
毫无疑问,她从这对玉人身上看到的是真诚和坦荡,于是也跟着相信了。
虽然如此,她还是拉住兰儿问长问短,从少康问到大禹,从大禹问到万灭王鼎,然后又问女娲娘娘,害得兰儿不得不将同样的话又说了一遍。