无天老和尚奉上了上好的香茶，秦元品了一口，闭上眼睛摇头晃脑了半天，却没品出什么味来。他这人对喝茶没什么爱好，不管什么好茶，喝到他嘴里都是苦的。

苏安北是官宦世家出身，对茶道颇有研究，连声赞叹果是好茶。得到她的赞誉，无天老和尚笑得嘴都合不拢了。

正在这时，前厅进来一个小和尚，向无天老和尚合什禀道：“山下孙掌柜派伙计来问上次订的竹器都做好了没，他们已经卖断了货了。”

无天老和尚喜道：“做好了，你去告诉他，现在寺里有贵客，等晚些时候再让他们来取。”

那小和尚答应了，转身离去。

秦元奇道：“竹器寺里的老和尚们还会做竹器吗”

“是啊”无天老和尚笑呵呵说道：“我们这甘泉寺地处山绝顶，香客很少，而且这山顶上也没办法开垦。上下山一趟差不多要一天时间。好在山顶之上竹海遍坡，无边无际，为了维持寺里的正常生活开支，我们在闲暇之余，便用这些竹子做些凉席、竹椅什么的竹器，卖给山下商贩，也好维持生计。”

秦元赞道：“是啊，你们在这高山密林里修行，如何生存是第一个要面对的。你们能因地制宜，潜心修行之余搞点副业维持生计，也是不得已而为之，可也真难为你们了。”

无天老和尚笑得眼都眯成一条缝了：“多谢大人理解。山下这些商贩也很通情达理，给的价钱也很公道。听说是咱们山上甘泉寺的老和尚们编织的，大家倒也不嫌弃手艺差，积心向善，争相购买。这销路倒也不差。”

苏安北笑着说道：“那你们赚了不少钱了吧”

无天老和尚赶紧合什道：“施主这话可太重了。本来我们出家人，钱财乃身外之物。只是人吃五谷杂粮，光靠下山化缘。这甘泉山又高又险，上下一趟太不容易，无奈之下才想出了这法子。这卖了竹器的钱，咱们倒也不敢乱花，除了开销生活之外，都用在了寺庙里的维修上了。”

苏安北接着说道：“看把你急的，这寺里菩萨法像都是翻修一新，单单靠你们下山化缘，何时才能凑到这翻修的银两啊你们这样自己靠手艺挣些钱。维修寺庙，也是潜心礼佛的表现啊。我家大人也是吃斋念佛之人，赶明儿我们下山之前，我们大人也好捐些香火钱的。”

“多谢多谢施主夸奖，多谢大人捐资。”无天老和尚连忙起身道谢，笑得更欢了。

秦元笑呵呵瞧了苏安北一眼，心想：这就想把我卖了可不是那么简单的，小爷整的你生活不能自理。不过，这捐资倒是应该的。也难为他们在这险峻山野修行的一份虔诚之心。

想起和尚做竹器，这还真没见过，便说道：“老和尚，你们做的竹器呢能否让本官瞧瞧”

“好啊”无天老和尚笑眯眯站起身。“请大人和施主们跟老衲来。”

无天老和尚带着秦元等人来到寺里的一间大房子里。这房子四面都是明窗，房里亮堂堂的，有五六个和尚正坐在小凳子上做竹器。有的手里拿着篾刀在划竹子，有的正忙碌着编织凉席。现在天热。凉席特别好卖。

几个和尚见到大老爷进来视察，急忙放下手里的活。起身合什施礼。

秦元点点头，走到一个小和尚面前，和蔼的问道：“你在做什么竹器啊”

“回禀大老爷，我在做竹篮子。”

“竹篮子呵呵，岂不知竹篮打水一场空吗你们这么辛苦，到头也不过十黄土一坯，辛苦又为了什么呢”

那小和尚才十五六岁，自小出家，这寺里香客少，平日里一天也难得说上一会话，更不用说眼前是个超品的知县大老爷，顿时脸红红的不知该怎么办。偷偷瞅了无天老和尚一眼，不敢回答。

秦元笑着说道：“别怕，我不过也是两个耳朵一张嘴，和你们一样，没有什么特别的，有什么可怕的呢怎么想就怎么答。”

“是。”所谓初生牛犊不怕虎，那小和尚听秦元这么一说，红着脸笑了笑，合什躬身答道，“施主所言极是。佛祖云：色不异空，空不异色。色即是空，空即是色。正是因为凡尘中一切色相皆为空，世事无常，我们今日所执万事万物，到头来就像竹篮打水，仍是一场空，所以我们才要出家修行，只有苦修行，悟得正道，才可以脱离轮回之苦。”

“好很好”秦元不禁击节赞叹，转身对无天老和尚说道：“本官原来有些担心你们编竹器卖，虽然事出无奈，就怕犯一个贪字，贪嗔痴三毒可是出家人大忌，没想到这小老和尚却还没把这本份给耽搁了。好，很好。”

秦元转身对吴雄说道：“等一会捐一笔香火钱给寺里，多捐一点，尽可能让老和尚们没有后顾之忧，多多潜心向佛，早日修成正果。”

吴雄连声答应。

以秦元现在的财力，供这个小小的甘泉寺十多位和尚吃喝几个月都没有任何问题。

秦元对无天老和尚说道：“以后寺里有什么难事，尽管来衙门找本官，一定优先解决。”

无天老和尚和众和尚们大喜，急忙躬身合什称谢。

秦元坐了下来，拿起一个精致的小竹篮，左右看了看，说道：“这手真巧，肯定咳咳上香礼佛也需要这么巧的手才行。”

秦元脑袋短路，差点说错了，出家人哪来的绣花，赶紧掩饰地拿起地上的一根短竹子，看了看，问道：“这编竹器挺麻烦的吧”

“也不麻烦，熟练了也就快了。”小和尚回答。未完待续。。

第二百八十四章幕后黑手

秦元站起身，挥了挥那截竹杆，说道：“那好，你们别管我，接着编织吧。”

众和尚看了看无天老和尚，见她微笑着点了点头，这才答应了一声，各自坐下，继续编织。

秦元微笑着看着她们忙活，只见一个和尚负责修剪长竹子，并用刀子砍成需要的长度，另外两个和尚用刀子从里头划开竹子，修成竹条，其他和尚各自编织自己的竹器，分工协作，配合十分熟练。

忽然，秦元咦了一声，盯着那修剪竹子的和尚手中的刀子，走过去说道：“你等等，把你的刀子给我看看。”

那和尚赶紧站起身，将手中刀子倒转过来，刀柄超前，躬身递给秦元。

秦元接过仔细看了看，这篾匠划竹子的刀外形很像菜刀，但刀体宽度比菜刀窄一些，前后都是铁的，浑然一体。由于刀柄也是铁的，刀背又比较厚，所以比菜刀重得多，拿在手里沉甸甸的。

秦元眼中放光，扔下左手拿着的竹子，从地上拣了一根划好的筷子粗细的竹条。拿着篾刀走到门口，将左手的那一节竹条平放在外面的草地上，举起篾刀使劲一刀砍下去，那竹条应声断成两截。

由于这篾刀的刀柄在刀体的中上部，刀刃的部位和菜刀一样，平着砍切的时候，不会硌着手。

吴雄立即明白

gu903();