收拾好自己的嫁妆，回娘家去了，也没管她的婆婆柳氏，杨氏跑了，老太太又把柳氏骂了个狗血淋头，连儿媳妇都降不住，可见是个没用的，旁边谢氏还冷嘲热讽，柳氏受气惯了，起先倒也还忍得住。

但是谢氏性格吝啬，自己的私房捂得死紧也还罢了，便是家用贴补，她也要抠索掉一些，饭菜起先还见肉，后来便只见油，最后连油都不见了，老太太奈何不了谢氏，又把柳氏骂一顿，柳氏两头受气，差点熬不过去了。

萧如初默然无语，看着正坐在面前喝茶的柳氏，听她大倒苦水，哭诉着谢氏和老太太的恶行，又骂了一通唐怀瑛，最后道：“这日子过不下去了。”

她今日是偷摸着过来的，老太太身体不好，人在床上躺了十来天了，精神头还挺足，天天使唤柳氏端茶倒水，盛夏天气尚热，每日还要擦身，柳氏从前也是个十指不沾阳春水的人，如何能忍受得住趁今日出来买菜，又寻摸到萧如初和唐怀瑾的宅子来了。

萧如初打量着她，突遭大难，身上穿着再不复从前那般考究华贵，布衣麻料，以前恨不得走路都要八抬大轿抬着走，如今因生活所迫，面孔竟透露几分憔悴和苍老来。

萧如初简直不知道柳氏是以如何的心情找上门来的，她知道唐高旭做过的事情吗

萧如初想，她必然是知道的，但是仍旧抱着些微的希望，来碰碰运气。

果不其然，柳氏哭诉毕了，踌躇片刻，又四下环顾，轻声道：“你们这这院子还挺大的，虽然只是二进小院，不过比起从前的正房大院，也不遑多让呢。”

萧如初的唇角轻轻弯了弯，并不答话，柳氏不免有几分尴尬，神色不安，她正欲再说什么时，忽然听萧如初道：“怀瑾今年年纪几何”

柳氏蓦然一怔，不知道她问这话是何意思，嘴唇微微动了一下，却什么也没说出来，她如何能记得唐怀瑾的年龄那又不是自个儿肚子里出来的，从前便没有注意过，如今萧如初问起，她竟不知道该如何作答。

萧如初倒也并不为难她，只是冲旁边的玉缀使了一个眼神，玉缀意会，转身进了里间，不多时便回转身来，手中捧了一个托盘，上面以青绸盖住。

柳氏见着那托盘，面上露出显而易见的欣喜之意来，玉缀小心地将托盘搁在桌上，便退了下去，柳氏眼中惊喜，嘴上却还故作推辞道：“这是”

萧如初笑了笑，道：“这是妾身的一点心意，还请唐夫人收下。”

柳氏的手急切地伸了伸，直到抓住了那青绸，似乎才惊觉自己的动作不太妥当，硬生生顿住了，萧如初仿佛并不太在意，一边揭开青绸，口中道：“从前怀瑾在唐府中长大，到如今也该把这份恩情还了才是。”

柳氏笑着道：“哪里”

随着青绸揭开，她原本堆了满脸的笑容一寸寸僵硬住了，话也没了尾声，梨花木的托盘中，整整齐齐地排列了一溜儿铜板，锃光瓦亮的。

柳氏的脸顿时铁青，萧如初将托盘轻轻推过去，口吻十分恳切：“我夫君去年才及冠，这里正好二十一枚，您点点”

“你这是什么意思”柳氏嚯地站起身来，怒眼圆睁：“你当是打发花子么”

萧如初微微垂眸，笑道：“唐夫人这话怎说得妾身平日打发花子，也不止这么多呢。”

柳氏冷笑起来：“好好好萧如初，好一张利嘴，我当初倒是小瞧了你”

“承蒙夫人夸赞，如初不胜惶恐，”萧如初起身，莞尔道：“院子里还有些事要处理，就不留唐夫人了，玉缀，送客。”

“唐夫人，请。”