茶博士笑笑道：“客人刚走，似乎只留了周大人在里头。”

荣澜语有些诧异地哦了一声，敲了两下门走进去，果然见桌上尽是残羹剩饭，七八壶酒撂在旁边，有的倾倒在桌上，有的醉醺醺地靠着汤碗。

但桌上这一切似乎都与窗边的男子无关。他独自搬了椅子坐在窗边，俊逸的侧脸足以让所有女子小鹿乱撞。健硕的身姿也孔武有力，与他那此时羸弱无神的双眼形成了对比。

荣澜语心头一紧，问道：“喝醉了？”

周寒执瞧见她，似乎并不意外，双眼总算回归了些神采，但依然迷离道：“不曾。”

荣澜语想每回宋虎喝醉了酒，也都跟自己说不曾醉。可见醉酒之人是分不清自己醉不醉的。她好脾气地捡了一条干净椅子坐在他身边，随着他的目光向外看，只见那方向一片漆黑，隐约间似乎有野猫在行走。

再瞧周寒执，细密的血丝早已爬上眼角，眉心紧紧蹙着，唇畔也深抿，显然是并不舒坦。荣澜语冲着身后的清韵摆摆手，清韵会意，自去外面要醒酒汤。

“你也出去吧。”周寒执恹恹道。

“我陪你坐一会，绝不打扰你。”荣澜语的胳膊肘拄着窗台，侧头看向周寒执。他的面容里像是写满了沧桑的故事，让人的心忍不住就柔软下来。

二人就这么坐着，直到那漆黑的街角忽然亮起一盏灯，而后一张人脸出现。他似乎很是恼火的样子，不知从什么地方拽出了一根烧火棍，用力抽向那只野猫。外头吵闹，听不清那人在说什么，但显然是在责骂那只野猫。

照理野猫该机灵，可这一只却好像又饿又病，走起路来连身形都是晃动的。它在被抽了第一棍子之后，就头一歪倒在了地上。后头的那些棍子便如雨点般落下来。

荣澜语一急，起身便要开窗，但手很快被身边的人按住。

“没用的。死了。”他别过脸去，看似冷漠，但眼神却愈发脆弱。

荣澜语心疼猫，却更心疼眼前人。她从桌上拿过包裹，抱着沉甸甸的银子道：“周平都跟我说了。当年老夫人走后，你父亲自信依然能做好买卖，便把家中剩下的银子全都投在了里头。可老太爷没有经商的头脑，一味地赔钱。他又不死心，四处借了不知多少银子。他自然还不上，这些就成了你的债务。”

“周平还说，这几年你还的已有七七八八，只剩表三舅舅这的银子了。表三舅舅仗着你欠他钱，整日拉着你陪他应酬，趁着喝酒的交情赚那些客商的银子。如此你也算还债了。现在还剩七十两不是？你瞧，我都拿来了，你别不高兴了。银子算什么，你往后的日子还长着呢。”

荣澜语说了一大堆，可周寒执的脸色依然沉得能滴出水来。这会他又盯上了那只野猫，瞧着那人竟在剥猫的皮肉了，他恨得牙痒，冷冷道：“你瞧活着有什么意思。我们都跟那只野猫似的，本就苟延残喘了，偏偏还有人不想让我们活。”

这话气得荣澜语腾地一声站起身来，看着周寒执那张没有血色的脸道：“你胡说！周寒执我不明白，你好端端的大男人，瞧着比世间所有男儿都厉害，怎么就被这五斗米压弯了腰呢？如今银子都还了，你还在难受什么，矫情什么？”

这一番骂反倒让周寒执清醒了许多，他冷哼一声，靠在椅背上，双眼郁郁地盯着荣澜语道：“我今日也以为，债都还清了。可表三舅舅方才告诉我，我爹经他的手，还借了五百两的印子钱。印子钱利高，若是今年还，至少要六百两之数。而明年这个时候，更是不止。”

瞧着荣澜语怔住，周寒执就笑，笑得无奈而痛苦。“母亲走后，我已经还了两千两了。这老爷子嘴硬，我竟不知外头还有多少。”

二千两？荣澜语暗暗惊住。对于一个从八品的小官来说，两千两几乎是十数年才能拿到的年俸。而周寒执不过两三年的功夫就还上了两千两银子，可见是吃了多少苦。

想起余衍林当着自己的面大言不惭地指责周寒执不想法子赚钱，真真可笑极了。

许是借着醉意，周寒执的话比平时多了很多。此刻看着荣澜语精致如画的脸庞，他竟道：“无论我对你是否有什么感情，从你与我定亲的那一日起，我就该承担起男人的责任来。可世事难为啊。债务在前，我无法放任老爷子不管。”

许是难得听见这些真心话，荣澜语的神情显得虔诚而珍惜。

周寒执继续叹道：“人生难两全。因着这些债务，我可以不顾自己的名声，也可以不顾周府到底过着什么日子，可我不能不顾你。下聘那日，我有意在前一日酒醉，不去下聘。为的就是让你后悔，让你退亲。但我没想到……”

荣澜语接过话茬，轻声道：“你没想到我会去找你，会跟你说出那番话。”

周寒执点点头。“你站在我面前，跟我说了那么多。我当时就想啊，哪来的这么有勇有谋的小姑娘。可你也真的点醒了我。一位女子，在陌生而无奈的婚事面前尚且愿意一搏，我又怎么好退缩。”

荣澜语点点头，赞道：“成婚以来，我觉得你做得极好。担当着父亲的债务，没让我觉得半点苦恼。当着所有的面，什么事都顺着我，护着我，让我觉得周府的日子与从前没什么两样。”

“还不够。”周寒执摇摇头。“我给了你平头百姓都嫌寒碜的聘礼，给了你空空荡荡的宅子，给了你一群只知道吸人血的亲戚，还有一位只知道嗜酒的郎君。”

“没有的事。”荣澜语忍不住流下眼泪来。“周寒执，我不许你这么说。”

周寒执揉了揉她的眉心，帮她把眉头舒展开，无奈道：“我真没见过你这样的女人。分明吃了很多苦，却总觉得日子是甜的。”

荣澜语不吭声，眼泪却扑簌簌地往下掉。她想如果老夫人在天之灵，看见这一幕会是怎样的心情呢。大概也跟自己一样，心疼极了。

周寒执抬眸看见那人把野猫皮扔在僻静处，拎着一身猫肉回了屋，不由得喟叹：“我觉得日子总是苦的。你那么聪明，不如告诉我，人活一世，到底有什么意义。”

荣澜语怔怔地，头一回理解了自己丈夫的无奈，也明白了，他原本想给自己很多很多。

房间里的酒香肉味让荣澜语觉得恶心。她主动拉起周寒执的手，轻声道：“你陪我出去走一走，好不好？无论明天的日子怎么过，今天咱们什么都不想了。”

周寒执也不再想看街角的野猫皮，于是硬撑着苦涩的心情，与她一道往出走。

顺着这条街一直向上走，是一座不高不矮的山。山顶没有庙，没有茂密的林子，但有一座凉亭和几条曲径。这是盛京城里头的四山之一，也是端午的时候人人登高采蒿的地方。

“小时候每到端午，爹娘就带着我来这。”荣澜语的心情松快了一些。那五百两的印子钱，似乎真的被抛在了脑后。

“我从来没来过这。”周寒执答道。“独在异乡为异客。”

荣澜语嗯了一声，更加用力地向山上走去。上山的路，尽是台阶，重复而曲折。周寒执一只手拎着羊皮角灯，另一只手的袖口习惯性地被荣澜语扯住。

两个人的身影一晃一晃地上前。

在深夜的山上，显得格外寂寥，却也格外有彼此支撑之感。

“我晚上也来爬过一次山。”荣澜语又语气轻快道：“这山里没有大虫毒蛇，其实是散心的好地方。那天晚上，爹娘吵了架，两位姐姐睡下，我吓得扯着娘亲大哭。爹没法子，就哄着娘亲和我一起上山。”

周寒执安安静静地听着。又听她发问：“你知道娘亲后来是怎么被哄好的吗？”

周寒执摇头。

少女忽然扯着他的袖子发了力，一使劲奔到山顶最高处的凉亭里头，然后兴致勃勃地指着山下的风景道；“你看！”

周寒执向下看去。

繁荣的盛京城此刻不眠。四角高高的城楼里闪着光芒，将整个盛京笼在里头。皇城的位置最是耀眼，而周边围着的城坊也不逊色。万家灯火的光芒与上空白茫茫的月色形成了一幅绝美的画卷。

“你还能想起那只野猫吗？”荣澜语问。山上刮来阵阵寒风，她不得不提高了嗓音。

周寒执摇摇头。

“你还能想起桌上的酒肉吗？”荣澜语再喊。