赤龙刨了刨草地，颇通人性地点了点马头。

纵身越上马背，周鸣顺了顺它的鬃毛，拍了一下马背道：“赤龙，快些回去吧，不要让他们等的太久。”

“灰律律~！”

赤龙高扬马蹄，欢快地朝来时的方向，掉头回返，终于在日落之前，回到了最初的出发之地。

见到周鸣，正在焦急等待的李大嘴、楚靖凌等人，一起迎了上来，楚靖凌更是扑进他的怀里，敲打他的胸膛道：“郎君，担心死我了！草原上狼这么多，你再不回来，我们真的都要去找你了！”

“没事没事，我这不是回来了么。”

周鸣安慰了好几句，这才消除了她心里的担忧。

……

十月中旬。

沿着燕山山脉一路向南，离开草原，周鸣一行人，抵达了幽州州府——朔州。

然而，在朔州城内，通过驻守在子华书屋的全国联络人员，周鸣得到了一个晴天霹雳般的消息：

母亲崔氏病了，病情危重，现在家仆正在外面四处寻找自己，唤他赶快回家，不然后悔莫及！

“母亲！”

周鸣慌了，大叫一声，急忙回到客栈，跟李大嘴、楚靖凌他们打了个招呼后，跨上赤龙马，先行一步，火速归家！

赤龙马狂奔了三天两千余里，第三天傍晚，风尘仆仆的周鸣，终于回到了海平县老家，下马后，他就直接冲进了坞堡，母亲崔氏的房间。

进房一看，周鸣吃了一惊，母亲崔氏正坐在床边吃着东西，身体看似有恙，但从她的气色来看，似乎并没什么大碍。

“母亲，我听人说您生病了，病的很严重，您这……”

周鸣走了过去，蹲在母亲崔氏身边，拉过她的手臂，给她把了把脉搏，顿时松了一口气，心跳平缓有力，没事，只是虚惊一场。

崔氏却把手里的碗匙丢到一边，一脸愠怒地瞪着周鸣，抬手作势欲打，但又看到儿子明显瘦了一圈的身体，风吹日晒下，变得黑黝的脸庞，没以前那么好看了，顿时摩挲着他的脸，泪如雨下道：

“我的建儿啊！你看看你这两年多在外面做的那些事情，你叫为娘怎么放心的下啊？为娘心里害怕啊！你这个不孝逆子，连西域那种绝恶之地也都敢去啊，还跟着参军打仗，差点把命给搭了进去……你心里就没考虑过娘的感受么？你要是出了点什么事，娘该怎么办啊？！”

她说的又气又急，在他肩膀上用力捶打了两下，恨恨道：“为娘是生病了，你这个不孝子再不回来，娘就躺在这床上病死算了！娘就是要看看，娘都快要死了，看你这个不孝逆子，还会不会在外面一直游荡不回来！”

听到这，周鸣才恍然大悟，原来，身体一向健朗的母亲崔氏，是在用故意装病的方式，叫自己快点回家。

不过，两年多不见，看到母亲崔氏身体清减苍老了这么多，想必自己在外面游历的这两年多时间，一直担惊受怕的她，茶饭无味，整日在提心吊胆中渡过，忧思过度，时间长了，身体肯定会出状况。

所以，突然听到母亲崔氏重病的消息，他下意识选择了相信。

“母亲，多打几下孩儿吧，是孩儿不孝，让您担心了！孩儿以后再也不会长期出远门了，就在家好好侍候您的身边，不会再让你担心了！”

周鸣跪在母亲崔氏面前，一脸自责地保证道。

“你当真不会再出远门了？”

崔氏大喜，擦了擦脸上的泪水，见周鸣郑重点头，赶忙把他扶了起来，极为心疼道：“建儿，你比两年前瘦多了，人也黑了，在外面吃了很多苦吧？还有，你身上没受什么伤吧？把衣服脱了让为娘看看，身上可否有刀疤箭创？傻儿子啊，为娘何时叫你去为国效力了，你平平安安，好好陪在娘的身边，娘就别无所求了。”

说着说着，母亲崔氏的眼泪，又扑索扑索地掉了下来。

“母亲，别担心孩儿了，孩儿没事，真的一点事都没有。”

“你要有事娘就不活了！建儿，既然你已回来了，就快些和柔儿成婚吧，早点给娘生几个孙儿出来！人家柔儿，已在我田家等了快三年了，不能再耽误人家柔儿了……对了，娘这就带你去看看柔儿，人家柔儿，现在出落的越发标志水灵了，人也懂事乖巧，你见了她，定会满心欢喜。”

“子华表哥，你回来了？！”

母亲崔氏话音刚落，门口传来一个惊喜的声音。

周鸣转头看去，登时一呆，眼前这位一袭粉色襦裙亭亭玉立、举止落落大方、打扮得体，面带羞涩、明眸皓齿的秀丽女子，就是两年多不见的表妹崔柔？

这变化也太大了吧？

不过，看她带点婴儿肥的脸上，笑的时候露出的两个标志性的酒窝，周鸣知道，她就是自己的表妹崔柔。

是比两年前更加端庄、成熟、漂亮，且即将成为自己妻子的表妹崔柔无疑。