背重刀对沮授说道：“沮君，燕某还欠你一个正名。且在营中看着吧，打完这一仗，那些失去的，就都回来了”

沮授深吸口气，重重地点了点头。这接近一年的东奔西走，在清晨来临之前应当都有个结果了。

“全军听令，备战”

燕北在马背上扯着嗓子吼出一声，扬刀直指道路尽头，在哪里，人影幢幢之下，一支兵马正在逼近。燕北立马于道路中央，左有高览右有张颌，身前是五百列阵陷陈队，左右翼林间尽是持着轻刀劲弩的先登部。

严阵以待。

双方临近，对面传出战将的咆哮之音，整支军队气势如虹地攻了过来。

策马阵中的麹义打了个呼哨，提着长矛怒吼道：“先登部的儿郎们，让他们瞧瞧你们的厉害”

刹那间，箭雨骤起，黑夜里绽放出点点血花

正文第一百二十三章以武立命

公元二世纪的尾巴，北方名将公孙瓒气势如虹，以边将只身置兵数州，大有侵吞天下的霸主之态。伴随公孙瓒光辉的，便是他的成名之军，白马义从。这支军队模样靓丽，战力强悍，充满了悲剧色彩。因为他们强则强矣，曾杀得最有可能问鼎天下的袁氏大将军本初丢盔曳甲但他们也好似流星一般，所战皆胜，所挡皆破，唯独输了一次。

可只一次，便一蹶不振。

因为仅仅一场战斗，便抽光了白马义从的底。

两翼的先登步卒以强弩投射战线，虽然大多数箭矢为步卒的大盾所阻，但强弩强悍的穿甲能力却不是所有大盾都能挡住的，眨眼便是数十人倒在地上。

这种程度的伤亡，对两千七百这样的基数而言不足为虑，刘备麾下的部将一样气势如虹，眨眼便杀出狭窄的道路，玩命般地冲向严阵以待的部下。

在他们面前的，是燕北从阳乐城下带回的一千八百名步弩，他们的体能与追兵相差无几，一个经历了漫长的逃亡，一个则是星夜疾驰，都没好到哪里去。这是一场士气与意志的比拼。

两只兵马的锋锐初一碰上，便是人仰马翻，残肢断臂在阵线连接处飞驰，咒骂与哭喊并存，血液与脑浆共舞。这个时代凡是从普通士卒中脱颖而出的战将大多有着名震天下的武艺，因为对普通士卒而言，他们的死亡率太高了，水牛皮甲都无法阻挡长矛刺入身体的伤害，更何况简陋的布甲呢

就算是天下进入空前残酷战争的二十年后，也没有任何一个诸侯能将水牛皮甲武装到全部士卒身上，何况现在。

他们就像古时象征勇武的先秦轻兵一般，穿着战场上最简易的防护衣物，用利刃夺取敌人的性命，也将自己的性命交到老天手中，由虚无缥缈的神灵来决定谁才是争斗的幸运儿。

没人能保佑他们。

相互僵持的战斗只进行了不足片刻，刘备部下的兵马便出现了近一个曲的伤亡燕北的步卒虽然也是疲惫，却胜在两翼在友军的保护下，而刘备的部下则并非如此，非但没有友军，更是两侧有箭雨不断落在自己身后。这种战局逼得前军步卒死命地往前顶着刀枪冲锋，后军步卒却只能躲避箭雨往后撤，最大的死伤出现在那些被箭雨投射的后军。

“玄德司马，要想些办法，要不然过个片刻，步卒便割裂为两阵了我去带几百义从压制右翼弓弩手”严纲是员勇将，尽管胳膊上还插着箭矢，此时却是瓮声瓮气地要为部下撕开缺口，与刘备说了一声便翻身下马，扬刀喝道：“一曲义从下马，随我去击溃敌军右翼”

白马义从轰然应诺，眨眼便自坐骑上下马，四百余人扛着长矛提着弓箭便追随严纲似波光粼粼的流水般朝己方士卒右翼汇集，弯弓搭箭对林间展开攒射。

骑弓劲力偏小，隔着七八十步距离比不上劲弩的杀伤，但严纲毕竟也是追随公孙瓒经历过许多厮杀的将领，兵马还未至便已经传令调集两百步卒扛着大盾在义从之间为他们阻挡弩矢，因而一时间竟与右翼先登士的攒射打了个平分秋色。

见到严纲这边有所收效，田楷也坐不住了，对刘备拱手便领着剩下的白马义从前往左翼，有样学样地阻挡来自左翼抛射的箭矢。

这一下，才令前方僵持的步卒有了敢战之心，险些割裂的阵形再度合并到一起，继续向前冲杀。

先前后方落下箭雨虽然打击了步卒的士气，但人们为了远离箭矢纷纷迎着刀枪往前冲，硬是将燕北的步卒杀伤不少，阵线向前推进了三十余步，这会后面步卒跟上，反倒气势如虹了，硬是又将阵线推了十几步。

顷刻之间，燕北的步卒伤亡便超过一成。

燕北策马带着张高二将于阵后押着五百陷陈队，这些陷陈队是用来防备关羽张飞的，不到非常之时不敢用，因而他只能不断策马掠过步卒之后，高声呼喝着希望激起士卒的敢战之心但经历先前的夜间恶战，再加上一路奔行十里夜路的疲惫，士卒皆已是强弩之末，即便有他在后呼喝也难以再爆发出战力。

更有前方士卒因为畏惧伤亡而不断向后退着。这是没办法的事，他们的士气已经低到极点了，所有人都在等着燕北指派援军杀入战场，可左等右等也等不到，两翼的伏兵又与白马义从僵持着，难以为他们提供保护。

正在此时，稳坐中军的麹义挥手，战鼓之音响于战场，五个衣甲明亮的百人队缓步迈入战场，填在节节败退的战阵当中，迎着每一个缺口杀了过去。

尽管只有五百人，却都是战力强悍兵利甲坚的精锐，一下子便止住了部属溃退的危险，反倒更胜一头地压着敌军向西杀去。

麹义传过军令，提着长矛翻身上马踱行至燕北身侧，脸上带着胜利的骄傲笑容道：“将军不必担忧，有五百陷陈入阵，一时半会敌军无法阻挡，现在只需等待后方的一千精锐绕过去，便可一举收官”

燕北的脸上却没有什么喜意，目光越过厮杀的战场死死盯在官道尽头仅剩的那数骑身影上，“不要轻视，稍后或许会有新的变化。”

打仗就像打牌，没人一开始便丢尽手中好牌。无论战前布置还是战中调度，都是博弈。讲究见招拆招，眼下敌人已经没着了，后备兵马全部推入战场，这便意味着如果片刻他们无法杀出缺口击溃燕北，士气受阻后便会输掉这场战斗。

麹义等人皆认为汉军已经没招了，但燕北并不这么认为关羽张飞之勇，随便一人都能够以单骑撕裂阵线，若让他们冲杀进来，胜负犹未可知。

事实，就像燕北想的那样。

刘备是不想这么打仗的，但他人微言轻，有田楷、严纲两个白马军的校尉在，基本上没他这个别部司马说话的份儿。他的别部义勇都留在阳乐城里，眼下手中能用的不过关张二人而已。