“和我比也行。”得福退让一步。

“胡搅蛮缠我不和你说。”小托马斯气喘吁吁，仿佛受了气的小媳妇儿。

“要我说，你们那个师长真不咋地。”得福乘胜追击，讥讽道：“看他教出来的人就知道，没种。”

“你说谁没种”小托马斯大为恼火。“违抗军令，要枪毙的。”

“还不就是怕死。”得福嗤之以鼻。

“你不和你说。”

一番激烈顶撞，嘴巴从不输人的小托马斯彻底没了言语，闷声不响操纵机甲在山坡上颠簸。在其身后，客栈人员抬着担架，朱莉与冷彬背枪守护在旁边，牛犇操纵俏郎君垫后，人与机甲的组合在黑夜中艰难行走，一步步朝着军营前进。

直到靠近第一处固定哨卡，终于遇到熟人。

“谁”

“我。”

“哥你来了”小托马斯长出一口气，忍不住抱怨，“怎么回事，不是说好”

“别说了，牛犇呢”

“在后面，你这是”

“我先和他说说。”

“哦。”

着其余人继续前进，小托马斯领着哥哥到队伍后方去找牛犇，一番轻言细语。

“搜救有些结果，好也不好学生军情况不妙通讯设备启动，可惜只能点对点连接，只能联络后方，团长向指挥部作了汇报安德烈受到口头警告，你得”

“知道了。”

诸多消息，大托马斯并不了解详细内情，讲的有些乱。牛犇边听边想将大概事项整理出来，最后点了点头。

“怎么这样”小托马斯听傻了眼，焦虑说道：“得想个辙。”

“对，得想个辙。”大托马斯附和。

“知道了。”牛犇重复一遍。

夜已深，一行人在托马斯的带领大家进入军营，引起很大骚动。疲惫之极的学员们原本早已睡下，获知消息后大多赶过来，安德烈反倒没见着，还有扎营未退的姚村村民获知消息，出来不少男女老幼。

“彬仔。没事吧”

“龙老板怎么样”

“客栈怎么了人怎么都到了这里”

“胖子”

作为亲手摧毁客栈的凶手，小托马斯觉得这些问候很刺耳，操纵机甲时故意制造噪音，哐当哐当，仿佛推土机一样。

“托马斯”

严厉的声音自前方传来，营长与军医大步而来，周围一大群彪悍士兵。说话时，军医走到担架旁粗粗看过，随即挥手让医护兵接手，直接将龙老板送往医护室，另有士兵指引龙门客栈的人去往各自该去的地方。这边，小托马斯赶紧从座舱里出来，嬉皮笑脸试图套近乎，可惜营长根本不理他，目光在得福身上停留片刻，便用手将小托马斯推开到一旁，径直走向俏郎君机甲。

滴，舱门打开，牛犇从里面出来，落地时脚步稍显不稳，用手按住胸口。

“牛大。”

“牛犇”

林少武带头，学员们一拥而上，大、小托马斯离的较近，同时跑过来伸手去扶。

“没事。”

牛犇摆手，站直身体后目光向前，与那名面容方正，神色如铁的军官四目相对。

“这是我们营长。”小托马斯赶紧介绍。

四营长的名字叫任信，谐音古怪，得福曾好一通乐。牛犇觉得他一点都不任性，只是有点冷。

“营长，这位是牛犇，帮了大忙”

“我都知道。”

挥手示意托马斯不要多嘴，任信上下打量一番，问道：“你就是牛犇”

这算明知故问，牛犇点头回答道：“我是。”

任信说道：“为什么不敬礼”

“敬礼”

“见到长官应该敬礼，讲话之前更应该敬礼，你们在军校难道连这没有学过。”

牛犇轻轻挑眉，说道：“你是上尉，我也是上尉，何来的长官。”

和小托马斯一样，任信被这句话堵得难受，拧眉说道：“有军衔无职位，依旧只是一名士兵。”

警告没获得应有效果，牛犇摇了摇头，说道：“你误会了，我不属于三十八师，也不是你的士兵，只是碰巧提供支援的友军。”

这番话讲的实情，学生军属于独立编制，理论上不属于任何一支队伍。牛犇与安德烈的身份更加独特，上战场的职责甚至不是打仗，而是对双引擎机甲进行实战测试的机师。这件事由联邦政府与军部共同决定，休说一名驻地营长，即使中陆军指挥雷鸣，甚至包括好望角总指挥部，都不具备完全的指挥权。

任信并不了解内情，寒声说道：“这里是军营，任何人胆敢不遵守军规，都要受到处罚。”

牛犇依然摇头，淡然说道：“恐怕不行。”

听到这句话，任信的眼睛眯成一条线，内里射出刀锋般的光芒。周围士兵更是气愤，原本存了感激的人也都板起面孔，目光不善。

如山般的压力扑面而来，学员们的神色复杂，有人担忧，有人愤慨，有人面露怯意，有人发出冷哼。

“牛犇”林少武压低声音，试图劝解。

“没事。”

轻轻摆手，牛犇神色平静说道：“我才刚刚进入军营，一切按照引导去做，若有什么地方不对，也是你们的人犯错。”

任信微嘲说道：“你以为，这样我就不能治你”