“那为什么占了那里？”
“明天会有三十艘飞艇停到牛头寨去。要是我们的所有部署都不成功，好歹能够让大家撤到那里，直接飞东平，有条退路。再怎么样，这几百里地怎么都是过得去的。”戴云淡漠地说。
“这个……”虽然也想称赞一声未虑胜先虑败，但胤黎怎么都说不出口来。
“王爷也不必太往心里去。戚家放出去的家将，三年前就被我们的人架空了。慢慢渗透替换，牛头寨本来也就三千多人，加上依附山寨屯垦的一万多山民而已。那三千多人里，倒是有两千已经都替换成了我们的人，这种小阵仗，不值得一提了。”刘勇在一旁笑着补充。那个最先跑过去当了二把手架空了牛头寨的老大的，可是他的关门弟子沈落英，现在也才刚刚三十岁出头，前途无量。况且还有叶韬的好友关欢在那里辅佐。至于那些山民们，现在可是死忠于沈落英的，沈落英教授他们山林种植技术，组织他们包团开垦梯田，建立了相当公平的分配体系，让大家活得好了不少，对原先贫苦得除了命之外什么都没有的山民们来说，恩同再造都不足以形容他们的感情了。山民们本就信息不畅，对西凌的认同度很低，现在更是不把朝廷政令放在眼里了。而牛头寨，也由此成为最为理想的退路所在。
随着东平的各种部署渐渐到位，一项项有着多年伏笔的安排浮出水面，局势也越来越进入到可以控制的轨道。胤家继续不动声色地导引朝局，但王宫的戒备比以前高了不止一个档次，对安庆的卫戍军的控制也严密了起来。
“如果要继续联络那些你们信任的人，还有谁能派上用场？”叶韬问道。
“胤执他现在……唉，如果他在，他是最适合的。聪明、年轻、有胆略……可惜啊……”胤黎想了想，还是有些唏嘘。“他现在，一点下落也没有吗？”
“倒不是……”叶韬手里拿着最新的一份电报，点点画画下面有两行字，一行是直接翻译出来的字符，一行是根据字符解出密码的电文。“我的人已经救出胤执了。不过他被道明宗打断了条腿……再让他到处跑，恐怕有些不合适吧？”
“什么？”胤黎抢过电报仔细读了起来。
救出胤执可谓神来之笔，是侍卫营、内廷侍卫、特种营和宗魔团四方协力的结果。胤执一行虽然遭到袭击，但胤执这样的角色奇货可居，抓住了之后就关在了道明宗掌握的一处产业里。原本道明宗小心戒备着也就罢了，在四个主教被刺杀之后，总坛下令将胤执移交到总坛去，这下可就让本来就对道明宗的行事风格了如指掌的宗魔团发现了端倪。宗魔团迅速会同几方，制定了行动方案。
雷音魔宗从来不缺极富煽动力的人，用来吸引自己这边的教众那是没问题，可偶尔装扮一下道明宗的教士，煽动一下地方却也熟手得很。六个战士换了衣服分头行动，不到一天就从四邻八乡拉来了五六千人，带着简单的武器，浩浩荡荡去“支援”总坛了。正好和押送胤执的队伍撞在了一起，堵在了路上。看起来，这可都是货真价实的自己人，押送的队伍也没能在这几千人里认出宗魔团的人，反而被友好的教众们提供的各种犒劳吸引，一起扎营休息了。而就在这天晚上，宗魔团的人会同其他方面的助力，以三倍更为精锐的兵力集中攻击。平均每两个人盯着一个下手，只在一瞬间就解决了整个队伍八成的人。在极为简短的战斗之后，就带走了胤执。不过，队伍自然不可能携带着电报机行进，他们带着胤执跑了两百多里，才赶到了联络点，发出了这份电报。他们也同时呼叫了飞艇，可要等飞艇到来，将胤执接来皇庄这里，估计还得等一等。主要是在这一路上的夜间灯光导引又要重新布置一次。
不过，救出了胤执，让西凌王室上下松了口气。这可不仅仅因为胤执是王室成员，还是能干又有前途的那种，也是因为，他们可不能让胤家已经在联络东平的事情暴露出去。如果胤执不是救回来，他们宁可胤执直接死在那次袭击里。重刑之下，什么话可都是问得出来的。
不过，在这之后，西凌北方的局势进一步纠结了起来。道明宗咄咄逼人，加上一下子遭受了不小的损失，顿时如负伤的猛兽，周围什么都要咬上一口，开始不断发动对世家庄园的攻击，不断携裹越来越多的教众和没有入信的平民，积蓄着力量。他们同样发动了大量的刺杀、绑架、袭击的恐怖攻势，而他们的攻击目标可不仅仅是雷音魔宗和忠于王室的家族，还有那些仅仅是对道明宗的策略不以为然的人，在整个他们掌控的地区，只能有一个声音！
而面对道明宗的咄咄压力，雷音魔宗也终于做出了直接的反应。他们正式接管全部的地方政权军权，并且将护教军全力南移，在和道明宗犬牙交错的控制区形成了坚强的防卫壁垒，并且节节推进，十分稳健。宗魔团则继续寻机刺杀、袭击，不断给道明宗造成越来越大的压力。整个西凌北方，都不复是胤家能够掌握的了。
局势向着更坏的方向发展，几个亲近道明宗的大臣和军中将领孤注一掷，终于在道明宗的种种威逼利诱下，投入了那边。本来正在进行战备训练的二十多万军队在道明宗的引导配合下，两个州的底盘顷刻沦陷，而那些忠于胤家的世族，位于山间险要地区，有着强大武力的，还能够据寨固守，那些实力不强的，为了保命也唯有被携裹了。而在这种恶劣情况下，东平的几支伏兵都没办法准时和皇庄这边联络上了。可就在这个时候，戴云思虑之下，决定可以发动全部力量，一次性解决问题了。道明宗暴露出了全部恶劣的面貌，从原先劝人温和为善让人相信因果报应到现在走上了宗教恐怖统治的道路，哪怕是那些原先摇摆不定的实力，现在也该明白，到底跟着谁能够活下去，活得好好的。
西凌国主“大为震怒”，在朝堂上就将那些兀自嘴硬的支持道明宗的大臣们全部下狱，然后发令整军征讨道明宗。光以他现在手里能集中起来的力量不怎么够。西凌王室手里能直接间接掌控的军队，加起来也就是不到二十万，虽然战力不俗，却没办法和对方正规军加上辅助的教众暴民加起来快有一百五十万人相抗衡。分散在各地的驻军哪怕忠于西凌王室，现在要集结起来都不太可能。傅斯年率军勤王，三万大军挡在了安庆北方，牢牢抵挡着道明宗的渗透侵袭。王宫银库被打开，对道明宗各级高层的悬赏，对军功的奖励明码标价，绝不推脱。禁军和安庆的卫戍部队用了足足四天时间清洗安庆城，将所有信奉道明宗的教众们驱赶出城，圈地居住，控制了起来。而在全面掌握了安庆，保证了国都完全安全，不会走漏消息的情况下，叶韬一行将指挥部迁入安庆。
西凌国主见了叶韬之后，当面表达了希望东平能尽快进军，扫平乱民，还天下以太平。现在的局势虽然比当初料想的要乱得多，但叶韬、谈玮馨和戴云，俱都是神经粗壮，一步百计的人物。叶韬问明的西凌国主的态度，没有了顾忌之后，当即传令云州驻扎在镇州的边防大军、部族骑兵、正在整训中的各支新兵大队集结南下。而一艘快速飞艇，则搭载着国主的密使，将配合东平大军作战的旨意直送雷煌，让他来协调雷音魔宗和镇州大军的关系，千万不要在这个时候再起风波。
接到这么“合理”的旨意，雷煌和他那些潜伏多年的兄弟们哈哈大笑，终于是等到了这一天了。本来雷音魔宗对地方对教众的控制和道明宗就完全不是一个层次的，现在又有了名正言顺的旨意可以打消一部分教众的疑虑，那还有什么好说的？两个高阶祭司立刻和造就等在总坛的镇州军联络官沟通作战方略，而雷煌则立刻去部署雷音魔宗的总动员了。
雷音魔宗分布在各个村镇的警钟同时被打响，虔诚的教众、乡里的百姓们纷纷取出藏着的武器铠甲，或者带着简单的粮食饮水就集合了起来，赶往最近的雷音魔宗教坛。大量的武器分发了下去，一支支队伍编组了起来。雷音魔宗虽然只有泰州一州之地，但他们的动员效率和教民们的战斗力，要远胜过道明宗。在五天内，二十九万教众就编组成卫教军，浩浩荡荡赶赴前线。而在这几天里，作为镇州大军先锋的奔狼原骑兵也已经赶到了泰州的南部边境，直接和道明宗接上了火。叶韬到西凌半个月的时间，终于让东平在掌控整个西凌局面的进程中，掌握到了主动。
两天后，刚刚集结完准备对付东平大军，漫山遍野加起来有三十多万的大军遭到飞艇集中轰炸。虽然道明宗因为掌握了相当规模的正规军，也有了飞艇部队，但飞艇战术方面怎么都没办法和云州的精锐相比。空中力量，道明宗几乎是一触即溃，但东平方面的轰炸取得的战果也颇为有限。毕竟这里已经是西凌腹地，镇州方面大军还没办法把飞艇系泊场修到前线，也没办法就近进行飞艇的油料和弹药补给，只能依靠数量有限的远程飞艇进行轰炸，强度颇为有限，对道明宗的士气打击，远超过实际杀伤。
但地面作战上，雷音魔宗和镇州大军的第一次合作就进行得相当协调。两军互相掩护，节节后退，又不短抓准机会发动反冲击，将道明宗的大军冲得越来越散。他们一小块一小块地吃掉那些分散开来的敌军……作战从清晨打到接近午夜，双方都精疲力竭了……
与此同时，戴云则亲率三千东平亲卫和傅斯年的三万大军，一路向北攻击。而胤黎则作为西凌特使跟随戴云。戴云并非要一次性地击溃道明宗，只是要分散突破道明宗的重重封锁，将所有支持胤家的力量串联结合起来。只有集结了足够的战力，他们才能够向北进行正面突击，不至于和道明宗的大军战力想去太远。西凌国主左思右想之下，也索性横下心来，从安庆不多的军力里挤出了八千精锐禁军，支援戴云。要知道戴云手里的军力太少了，哪怕将一个个家族的山庄农场打通，也不可能集结起太多兵力的，他们总得分兵驻守。这就让她手里的战力更加捉襟见肘。多这八千禁军，可就能从容多了。
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