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金桂飘香时节,应天府乡试结果出来了,共取中七十二名举人。
按理说,这些举人是应该等到次年春天参加会试和殿试的,可是国家初立,人才匮乏,朝中急缺官员,不只地方官,连京城六部之中许多要职也是虚位待人。于是,来不及等到次年的会试和殿试,皇帝便任命这七十二人全做了官。
这七十二人之中,最引人瞩目的便是乡试第一名,解元方磐。方磐二十出头的年纪,人物俊逸不群,文章花团锦簇,皇帝亲自召见之后,很欣赏他的才华,任命他为监察御史。监察御史在本朝品级为正七品,当然也说不上是什么高官,可是对于一个才中了举的士人来说,这样的职位,却是连做梦也不敢想的。举人,正七品,正常来说,这中间的距离可是大了去。
一时之间,方解元成了京城士庶眼中的幸运儿。中了解元已经是祖坟冒青烟,之后又被皇帝亲自召见,亲自任命为监察御史,这是多大的荣耀。
方解元成了街谈巷议的人物,茶楼里,大街上,处处能听到他的名字。闲人们每每提到方解元,便会热烈的议论着,口沫横飞。
皇帝大概是为了表示自己渴求人才的心意,虽然只是乡试,中了前三名的解元、亚元、经魁也被他特旨给了跨马游街的殊荣。解元方磐年轻俊秀,骑着匹黑色的骏马,身上披着红绸,走在最前面;亚元是位面貌儒雅的中年人,脸上一直挂着温和的微笑,正是圆圆的舅舅,孔溥;经魁,也就是乡试的第三名,脸嫩嫩的,身量不高,竟只是位十五六岁的少年。
这三人被簇拥着走在中间,一路之上都有无数人争先恐后的围观。
方解元面如凝脂,目如明星,远远看上去,浑不似尘世中人。
“长的实在太好了。”不管是大姑娘还是小媳妇,看向方解元的目光都有些痴痴的。
路边一栋二层楼上,窗户推开,有人临窗往下看。“妹妹,你哥哥是一心为你着想,精心为你挑选的这个人。你瞅瞅,这人生的好不好看?”一位华服少妇面带微笑,指着楼下缓缓而过的方解元,殷勤看向位妙龄少女。
这少妇高高梳着飞仙髻,遍体绫罗,满头珠翠,显然是位养尊处优之人。
妙龄少女打扮的很是素净,可是一双眼睛大大的,妩媚中透着野气,一眼看过去,便给人一种不好惹的感觉。
华服少妇跟这妙龄少女说话的时候,满脸陪笑,温柔的近乎谄媚,“你哥哥只有你这一个亲妹妹,不知如何宝贝你才好呢。便是嫂嫂我,也是真心疼你,好妹妹,我们还会害你不成?快过来看一眼,这方解元生的真是极好,谪仙一般的人品。”
妙龄少女被自家嫂嫂哄着劝着,不情不愿的到了窗边。
“呶 ,三个骑着马的人,便是最前面的那个。”少妇含笑指指楼下。
马背上的方磐玉貌朱颜,风姿秀异,令人倾倒。
妙龄少女本来有几分不耐烦的脸色,看到他,变成了惊艳。
少妇偷眼看着,见她神色变了,不禁暗暗得意。小姑子好容易在宝庆宫熬够了一百天,被放出来了,可是并没有真正学乖,明知道皇上是什么意思,还想着嫁到功臣勋户。广陵王被妹妹弄的没法子,唯恐她再闹出什么事来,失了皇上的欢心,便抢先下手,替他相中了解元方磐。这方磐可是已经被皇上召见过了呢,他这人才,连皇上都赞不绝口,“配得上朕的侄女。”皇上已经有了金口玉言,妹妹,这还由得你不嫁?你呀,便是之前再怎么着烦感,真见了方解元,也会动心的。
华服少妇微笑往街道上看了过去。方解元这样的风采,妙龄少女看到了,如何会不芳心暗许?不可能的。
街道上很是热闹,路人纷纷议论,“哎,你听说了么?这位方解元年方二十,风神俊秀,尚未娶妻!”“真的么?这下子可好了,中了解元,得了官,什么样的贵女娶不得?依我看,像他那般俊秀的人物,公主也配得上!”
“妹妹可听到了?他这样的人物,公主也配得上。”少妇抿嘴笑。
“哪里配得上了?”妙龄少女虽是惊艳,却还嘴硬着,“他是什么身份,也配尚公主?一个七品小官罢了。”
哪比得上国公府的世子呢。那可是将来的国公爷,整个府邸全是他的,可以传之子孙,无穷无尽。
这两个人,自然便是广陵王妃和银川公主了。
广陵王妃忙道:“妹妹,他出自书香门第,身份可不差。”
银川公主哼了一声,“我便是看不上!”
广陵王妃见她口中虽说着看不上,语气却不蛮横,便知她心中松动,便耐心的劝道:“妹妹,你已是公主之尊,女子当中,还有谁强过你?便是什么国公夫人,侯夫人,到了你面前,身份都不够看的!你呀,只要挑一个相貌俊美、性情温存的驸马,让他陪着你风花雪月,富贵尊荣的过一生,岂不是自在的很?横竖皇上疼你,你的公主府一定会美仑美奂,绝不比什么公侯伯府差。”
银川公主想了想,倒也动心。
住在自己豪华舒适的公主府,美貌又温顺的驸马陪伴着……
广陵王妃见状,声音更温柔了,“他家中父兄都已过世,只有老母在堂,家中人口简单,多好。你呀,只要……”
银川公主神色变了,忿忿道:“父兄都已过世,便是说他在朝中无人照拂!这样的人若做了驸马,全靠哥哥和我提携!”
皇家公主,要嫁一个方解元这样没有家世没有依靠的男人,银川公主觉得委屈。娘家是天底下最富贵的,夫家可以差一等,但是,不能差这么多吧?
广陵王妃对着骄横的小姑子,头隐隐作痛,强笑道:“妹妹想多了,他是解元,自是有才的。”
银川公主沉下脸,“他再怎么有才,靠哥哥,靠我,靠他自己,能做多大官?能有多大的权势?临川若嫁人,皇后定会替她挑选朝中最好的人家,到时候,我的驸马定会被临川的驸马比下去!”
临川公主今年也十三了,皇后已在查看驸马人选。银川公主想想方解元的人品,颇有几分心动,可是,想到自己的驸马会输给临川的驸马,又觉不能容忍。凭什么啊,临川她和我一样是公主,还没有我生的美丽动人!
广陵王妃没想到银川公主会说出这样的话,吃惊的睁大了眼睛。
你想什么呢?临川公主她可是皇后所出,你跟她比?你……你虽占了个公主的名份,可你是皇上的侄女,不是亲生女儿!
广陵王妃心中有气,沉声道:“妹妹,你哥哥可是已经相中了方解元,也回禀过皇上了。皇上亲自召见了方解元,对他很是赞赏,这门亲事,差不多算是定下来了。妹妹若不满意,哥嫂也没办法,你自己去跟皇上说!”
广陵王妃说完,转身回到桌前坐下,面带怒意,一言不发。
她是受了广陵王的托付,一心想办好这件事的。可是,小姑子若是存心要跟临川比,这可真是让人心头起火。比什么?你是皇上的侄女,临川是皇上和皇后的唯一嫡女,能比么。皇上再怎么念着昔日的情意,再怎么疼你,难道会胜过亲生女儿。
“一百天少了,应该再关她一年半年的。”广陵王妃心中恨恨。
再关上一年半年,看你还敢不敢心比天高。
你哥哥都愁成什么样了,你还在这儿挑三拣四的,不懂事。
广陵王妃在银川公主面前一直是满脸陪笑的,这会儿她破天荒的变了脸,银川很是惊奇。你是平民之女,好运嫁了我哥哥,才有这王妃的尊荣,竟敢给我脸色看了?
“嫂嫂好大的脾气。”银川公主讥讽的笑道。
广陵王妃看看趾高气扬的小姑子,想想自己一心要做个好嫂嫂,听说她在宫里和开国公府的三小姐起了冲突,被皇上关到宝庆宫思过,便不顾一切的冲出王府,想要替她讨回公道,不由的有些心灰意冷,“王爷只爱美人,我儿子身体越来越差,小姑子又是这样。”
“你哥哥,毕竟不是皇上的亲生儿子。”广陵王妃央求的说道:“他已经禀明了皇上,你再不答应,皇上会怎么看你哥哥?无能、办事不力、不关心妹妹、不能委以重任……妹妹,你哥哥若在皇上面前不落好,难道你便高兴了?你和他是亲兄妹啊。”
“他是我的亲哥哥,难道不该为我着想?”银川公主一脸任性的叫道:“他怎么不给我挑个好的?!”
要是有这人的容貌,再有左丞相或平国公那样的爹,我会不答应么?
“他怎么不为你着想?”广陵王妃苦笑,“方解元,已是他能为你挑到的最好的驸马。”
皇帝有了不挑家世的话之后,广陵王便没敢在高门大户中寻摸,眼光放到了家世平平的人家。方解元世代书香,又有这样的人才,和银川公主其实很相配。广陵王给妹妹挑的这个驸马不能算错,连皇帝看了,也是满意的。
“最好的。”银川公主喃喃着,失神的跌坐到椅子上。
曾经做过多少美梦啊,谁知道,到头来却是这样的。
方解元人才确实好,可是,一个男人,只有人才就够了么?
“要是你没进宝庆宫,不会这样。”广陵王妃烦恼的说道。
在银川公主被罚思过之前,皇帝从没跟广陵王提过银川公主的婚事。广陵王还一直以为,皇帝早已为她选好了驸马,成竹在胸。后来却有了那样的话。可见皇帝是对银川公主失望了,改了主意。
“你还不如一直跟哥嫂住在王府,也就没有这回事了。”广陵王妃说着没用的废话。
“都怪那个小丫头。”银川公主听着广陵王妃的话,想明白了原委,欲哭无泪。
要是没有那个小丫头,叔父怎会罚我?我怎会落到这步田地?