亵渎你们的圣堂，并且非礼你们的姐妹请你三思。”

日主十四再度露出笑容，可是显得并未软化：“事实上，我已三思过了，的确另有一个选择。在我们将你们两人定罪后，我们可以延缓死刑的执行，允许你们向皇上提出上诉，要求重审你们的案子。如此证明我们臣服于他的权威之下，还把你们交到他的手中，皇上也许因此圣心大悦，而麦曲生便可能受惠。所以说，这就是你想要的吗找机会向皇上提出上诉，然后被解送到他那里去”

谢顿与铎丝很快互望了一眼，两人都没吭声。

“你们似乎宁愿被解送给皇上，也不愿死在这里。”日主十四说，“可是为什么我有一种感觉，你们觉得这两种选择都没什么差别”

“其实，”一个新的声音说，“我认为这两种选择都无法令人接受，我们必须找出第三条路。”

第五十九章

铎丝第一个认出来者的身份或许因为她一直在期盼他的出现。

“夫铭，”她说，“谢天谢地，你总算找到我们了。我跟你联络的时候，正了解到我无法让哈里避免这”她举起双手，夸张地向左右一摊：“一切。”

夫铭露出浅浅的微笑，但这无法改变他天生的严肃神情。此外，他似乎带着一股不甚明显的倦意。

“亲爱的，”他说，“我在忙别的事，我无法总是随传随到。当我来到此地之后，我得像你们两人一样，先穿戴上裰服和肩带，人皮帽就更不用说了，然后还要赶来这里。要是我来早一些，也许能阻止这一切，但我相信我来得不算迟。”

日主十四似乎陷入一阵痛苦的惊愕中，好一会儿才回过神来，他用不再那么严肃深沉的语调说：“你是怎么进来这里的，外族男子夫铭”

“这可不容易，元老，但正如外族女子凡纳比里喜欢说的，我是个非常具有说服力的人。这里某些居民还记得我是谁、我在过去为麦曲生做过什么，此外我还是一名荣誉兄弟，你忘记了吗，日主十四”

元老答道：“我没忘记，但即使是最美好的记忆，也经不起某些行动的冲击。一个外族男子竟然来到这里，还带了一个外族女子，没有比这更严重的罪行了，你为我们做的一切也不够抵消。我的人民不是忘恩负义之辈，我们会用别的方式补偿你。可是这两人必须受死，或是将他们解送给皇上。”

“我也来了。”夫铭以平静的口吻说，“这不也是一项罪行吗”

“对你而言，”日主十四说，“对你个人而言，你是荣誉兄弟，我可以宽容一次，但这两个不行。”

“因为你期望皇上的奖赏某种好处某种让步你已经和他接触了吗或者更有可能的是，和他的行政首长伊图丹莫茨尔联络上了”

“这不是我们应该讨论的题目。”

“你这句话就等于是默认了。好啦，我不问皇上答应给你什么好处，但它绝不可能太多，在这个衰微的岁月里，他没有太多能给你的。让我向你提个条件，这两位有没有告诉你他们是学者”

“说过。”

“的确如此，他们不是在说谎。这位外族女子是历史学家，这位外族男子是数学家。他们试图联合两人的才智，创造一个处理历史的数学，他们将这个合作题目称为心理史学。”

日主十四说：“我对这个心理史学一无所知，也不想知道。不论是它或你们外族人的其他任何学问，我都一概没有兴趣。”

“纵使如此，”夫铭说，“我还是建议你听我说一说。”

夫铭大约花了十五分钟的时间，以精简的语言描述心理史学的可能性将社会的自然定律组织起来每当提到那些定律时，他总会改变语调，让人一听就知道有引号存在，并在大量借助几率之下，使预测未来变得可能。

他说完之后，一直面无表情聆听的日主十四说：“我觉得这是一种极其不可能的臆想。”

满面愁容的榭顿似乎有话要说，无疑是要表示观点。但夫铭原先轻放在谢顿膝上的一只手，此时却突然收紧，用意非常明显。

夫铭说：“有这个可能，元老，但皇上不这么想。话说回来，皇上本人是个相当敦厚的人物，我指的其实是丹莫茨尔，他的野心不必由我来告诉你。他们很想得到这两位学者，这就是我带他们来此避难的原因。我绝不相信你会为丹莫茨尔工作，将两位学者送到他的手上。”

“他们犯了一项重罪”

“没错，我们知道，元老。可是这项罪名之所以成立。只是因为你选择要如此判定。它根本没有任何实质的伤害。”

“它对我们的信仰造成伤害，对我们内心最深的感情”

“可是请你想想看，假如心理史学落入丹莫茨尔之手，那将造成什么样的伤害没错，我承认也许什么事都不会发生，但是姑且假设有了结果，而帝国政府善加利用能够预测未来会发生什么事；能够掌握独一无二的先见之明，并在它的指导之下采取对策。事实上，他们所采取的对策，必将是营造帝制所欲发展的另一种未来。”

“怎么样的未来”

“帝制所欲发展的未来将是极度中央集权，元老，难道你对这点还有疑问吗你很清楚，过去数世纪以来，帝国一直稳定地朝地方分权发展。如今，许多世界只在口头上承认皇帝，而实际上是在实行自治。甚至在川陀这里，也有地方分权的事实。麦曲生大部分的事务都不受皇权干涉，只是其中一个例子。你以元老的身份统治，没有帝国官员在旁监督你的行动和决策。假如让像丹莫茨尔那种人依照他们的喜好调整未来，你认为这种局面还能维持多久”

“仍然是毫无根据的臆测，”日主十四说，“不过我必须承认，这听来的确令人不安。”

“另一方面，假设这两位学者能完成他们的工作你也许会觉得可能性并不高，但这只是假设那么他们一定会记得，你在没必要那样做的时候，曾经对他们网开一面。然后我们不难想见，他们会研究出如何安排一个未来，比如说，能让麦曲生得到一个自己的世界，一个能改造成和失落世界极为相似的世界。即使这两位忘了你的仁慈，我也会从旁提醒他们。”

“这”日主十四支吾着。

“好啦，”夫铭说，“你心里究竟在怎么想，实在不难判定。在所有的外族人当中，你最不相信的一定是丹莫茨尔。虽然心理史学成功的机会不大要不是我对你诚实，我也不会承认这一点，但并不等于零；如果它能帮你们重建失落世界，你又夫复何求难道你不愿为这件事冒一丝风险好啦我向你承诺你知道我从不轻易承诺任何事。把这两位放了，为你内心的愿望留点机会，总比全然无望要好。”

在一阵沉默后，日主十四叹了一声：“我不知道怎么回事，外族男子夫铭，可是我们每次见面，你总是说服我做些并非我真正想做的事。”

“我曾经误导过你吗元老”

“你提出的条件，机会从来没这么小。”

“而可能的报偿却那么高，两者互相扯平了。”

日主十四点了点头：“你说得没错。把这两个人带走，带他们离开麦曲生，永远不要让我再见到他们。除非有一天但那绝不是在我有生之年。”

“或许如此，元老，可是你的族人已耐心等待了近两万年。难道你们拒绝再等上个也许两百年”