甚至得花好大的力气，才能够分辨出谁是杜伦、谁是贝妲。

米斯大部分的时间都跟马巨擘在一起。马巨擘负责为他送餐点，常常顺便留下来，一坐就是几个小时，全神贯洼地看着这位老心理学家工作抄写数不清的数学方程式、不断比较着各个书报胶卷的内容、耗费全身上下所有的精力，朝着只有他自己看得见的目标拼命努力。不知道为什么，马巨擘竟然会对这些工作那么有兴趣。

杜伦走进昏暗的房间，挨近贝妲身边，突然大声叫道：“贝妲”

贝妲吃了一惊，用心虚的口吻说：“啊杜，你有事找我吗”

“我当然有事找你，你到底坐在这里干什么自从我们来到川陀，你就处处不对劲，你是怎么了”

“喔，杜，别说了。”贝妲不耐烦地答道。

“喔，杜，别说了”杜伦故意学她说话，接着忽然又温柔地说：“你不想告诉我究竟是怎么回事贝，我看得出你有心事。”

“不杜，我没有心事。如果你继续这样子不停地唠唠叨叨、唠唠叨叨，我会给你烦死的。我只不过是在想”

“在想什么”

“什么也没有好吧，是关于骡、赫汶、基地，还有一切的一切。我还在想艾布林米斯，不知道他会不会找到有关第二基地的线索；如果他真的找到了，第二基地会不会肯帮我们还有几百万件其他的事情。这样你满意了吗”她的声音变得越来越激动。

“如果你只是在胡思乱想的话，请你现在就停止好吗老是这样你心里会不舒服，对目前的情况也于事无补。”

贝妲站了起来，勉强笑了笑：“好吧，我现在开心了。你看，我不是高兴得笑了吗”

外面突然传来马巨擘慌张的叫声：“我亲爱的女士”

“有什么事吗进来”

贝妲说到一半就陡然住口，因为门一开，出现的竟是一个魁梧的身躯，一张冷峻的脸孔

“普利吉”杜伦惊叫。

贝妲猛喘了几口气，然后说：“上尉你是怎么找到我们的”

汉普利吉走进房间来，对他们两人说：“我现在的阶级是上校在骡的麾下。”他的声音清晰而平板，完全不带任何感情。

“在骡的麾下”杜伦的声音越来越小。

室内的三个人面面相觑，形成了一幅静止的画面。

马巨擘钻进来，一看到这种场面，吓得躲到杜伦身后，不过其他人都没有注意到他。

贝妲紧握双手，却仍止不住地发抖。她说：“你要来逮捕我们你真的投靠他们了”

上校立刻回答说：“我不是来逮捕你们的，我所接受的指令并没有提到你们。要如何对待你们，我有选择的自由，而我的选择是跟你们重叙旧谊，如果你们不反对的话。”

杜伦勉力压抓着愤怒的表情，整个脸孔都扭曲了。他说：“你是如何找到我们的这么说的话，你真的在那艘菲利亚缉私舰上你是一路跟踪我们来的”

普利吉木然而毫无表情的睑上，似乎闪过了一丝窘态。他回答道：“我的确是在那艘菲利亚舰上。我当初遇到你们嗯只不过是巧合。”

“这种巧合，数学上的机率等于零。”

“不，只能说是极不可能发生，所以我的说法仍然成立。无论如何，你们曾向那些菲利亚人承认，说你们的目的地是川陀星区当然，其实根本没有一个叫作菲利亚的国家。由于骡早就和新川陀有了接触，要把你们扣押在那里是轻而易举的事。可惜的是，在我到达那里之前，你们却已经跑掉了。不过我总算及时赶到，赶紧向川陀的农场下达命令当你们到达川陀的时候，就立刻向我报告。而我一接到报告，就马不停蹄地赶了来。我可以坐下吗我是以好朋友的身分来看你们的，请相信我。”说完他就坐了下来。

杜伦垂下头，满脑子一片空白。贝妲动手准备倒茶，却没有表现出半点的热诚或亲切。

杜伦突然拾起头，厉声说道：“好吧，上校，你到底在等什么你要表现的友谊又是什么如果不是逮捕我们，又是什么呢保护管束吗叫你的人进来，命令他们动手好了。”

普利吉很有耐心地摇摇头：“不，杜伦，我这次来见你们，，纯粹是我个人的行动，我是想来劝告你们，别再做任何徒劳无功的努力。如果说不动你们，我马上自动离去，就是如此而已。”

“如此而已好，那么打开你的传声筒，开始进行你的宣传演说吧，说完就赶紧请便贝妲，别帮我倒茶。”

普利吉接过了茶杯，态度认真地向贝坦道谢。然后他一面轻轻啜着茶，一面用有力的目光凝视着杜伦，对他说：“骡是个突变种，他的突变简直无懈可击”

“为什么究竟是什么样的突变”杜伦没好气地问：“我想你现在能告诉我们了，是吗”

“是的，我会的。即使让你们全知道这个秘密，对他也根本毫无损失。你可知道他有办法调整人类的情感平衡，这听来像是一个小把戏，事实上却具有天下无敌的威力。”

“情感平衡”贝妲插嘴道，然后皱着眉说：“请你解释一下好吗我不太明白。”

“我的意思是说，他能在一个威猛的将军心中，轻而易举地注入任何形式的情感。比如说，对于骡的绝对忠诚，还有对于骡的胜利百分之百的信心。他麾下的将军都受到如此的情感控制，他们绝对不会背叛他，信心也绝不会动摇而且这种控制是永久的。当初最顽强的敌人，如今也变作了最忠心的下属。像卡尔根的那个统领，就是心甘情愿地投降，献出了他的行星，如今成为骡派驻在基地的总督。”

“而你”贝妲刻毒地补充一句：“背叛了你的信仰，成了骡派到川陀来的特使。现在我明白了”；“我的话还没有说完骡的这种天赋异禀，反过来使用的效果甚至更好。绝望也是一种情感在最紧要的关头，基地上的重要人物、赫汶星上的重要人物全都感到无比绝望，他们的世界没有如何抵抗，就轻易地投降了。”

“你的意思是说，”贝坦紧张地追问：“我在穹窿中会产生那种感觉，是由于骡在拨弄我的情感”

“我自己也一样，我们大家都一样。当赫汶快沦陷的时候，情形又是如何”