果真有这么一天，该来的总是要来。不过目前嘛，我什么也不必求你。”

第四章太空

远星号远比崔维兹想像中更为先进。他还记得，当这类新型太空艇正式公开时，有关单位曾经大肆宣传，然而百闻果然不如一见。

令他惊叹不已的并非太空艇的尺寸因为它的确相当小。它的设计强调机动性、高速率、完全重力推进，以及最重要的一点尖端的电脑化操控。所以它根本不必造得太大，否则反而会使性能大打折扣。

过去类似的太空艇，必须要十几个人才能伺候，远星号却只要一个驾驶员便能应付自如，甚至可以做得更好。如果还有一两个人轮班执勤，单单一艘这种太空艇，就能够击败异邦大型星舰组成的小型舰队。此外，它的速度敢夸天下第一，能够轻易摆脱任何船舰的追击。

整个船体光润如玉，里里外外没有任何多余的线条。每一立方公尺的容积都发挥到了极限，使得内部空间宽广得不可思议。不论市长原先如何强调这趟任务的重要性，崔维兹如今感到最惊讶的一点，却是自己竟然要亲自驾驶这艘太空艇。

“铜人布拉诺”他悲愤不已地寻思设计了一个阴险的诡计，迫使自己从事一项重大无比却危险至极的任务。如果不是她精心策划这样一个圈套，让他主动向她表明自己能证明什么，他也许根本不会接受这个安排。

至于裴洛拉特，现在则惊奇得几乎心神恍惚。“你相信吗”在准备登上远星号的时候，他伸出一根手指轻抚着船体。“我这辈子还从来没有这么靠近一艘太空船。”

“教授，只要是你说的话，我当然都相信。不过为什么会这样呢”

“老实跟你说，我自己也不大清楚，亲爱的伙我是说，亲爱的崔维兹，我想是因为自己对研究工作太过投入。你也知道，一个人家里如果有一台非常精良的电脑，可以靠它跟银河中所有的电脑联线，那么他就根本不必走出家门。可是，我总以为太空船应该更大一点。”

“这艘是小型的。不过，跟其他同样大小的太空船比起来，它的内部空间却大上许多。”

“怎么可能呢你是看我什么都不懂，故意跟我开玩笑。”

“没有，绝对没有，我是说真的，这是第一批完全重力推进的太空船。”

“那又是什么意思如果牵涉到太多的物理学，那就请你不必解释，我相信你就是了。就像昨天，我们在讨论人类是单一的物种、人类发源于单一世界时，你无条件接受我的说法一样。”

“让我们试试看吧，裴洛拉特教授。在数万年的太空飞航史中，人类曾经使用过化学能发动机、离子发动机、超核发动机，这些发动机都是庞然大物。旧帝国星际舰队的星舰，动辄长达五百公尺，可是内部的活动空间却小得可怜，还不到一个小房间的容积。好在基地自建立以来，一直致力于微型化的研究，这都要拜资源缺乏之赐。这艘太空船便是我们的登峰造极之作，它使用反重力作为推进动力，推进系统根本不占任何空间，完全隐藏在船体中。如果不是我们还需要超核”

此时一名安全警卫走了过来，对他们说：“该登上太空船了，两位先生”

天色正逐渐转亮，不过距离日出还有半个小时。

崔维兹四下张望了一下，然后问道：“我的行李都装上去了吗”

“是的，议员，你将发现里面一应俱全。”

“我猜想，衣物不可能太合身，也可能不合我的品味。”

警卫突然露出带着稚气的笑容，回答道：“我想不至于，过去三、四十个小时，市长命令我们加班，拿你原有的衣服作样本尽量搜购类似的服装，费用毫不考虑。我跟你们说”他的语气突然变得十分亲切，同时赶紧环顾四周，像是想确定没有人在注意他。“你们两个运气实在太好了，这是全世界最棒的太空船。除了没有武装之外，设备齐全得令人难以置信，你们简直太走运了。”

“或许是走霉运吧，”崔维兹说：“好啦，教授，你准备好了吗”

“只要带着这个，我就算准备好了。”裴洛拉特一面说，一面举起一个银色塑胶封套，那里面装着一个正方晶片，边长大约二十公分。崔维兹这才想起来，自从离开家门之后，裴洛拉特就一直拎着这个东西，从左手换到右手，又从右手换到左手，始终不肯放下来。当他们在半途停下，匆匆吃了一顿早餐时，那个东西也没离开过他的手。

“那是什么，教授”

“我的私人图书馆啊，我所拥有的一切资料，一律按照主题与出处分门别类，那些资料全都放进一片晶片中。如果你认为这艘太空船巧夺天工，我这个晶片又如何我所有的藏书我所搜集的一切太妙啦太妙啦”

“嗯，”崔维兹说：“我们的确是在走运。”

崔维兹对太空艇的内部设计也赞不绝口，空间的利用简直巧妙至极。贮藏室里装满了食品、衣物、影片与游乐器材，此外还有一间健身房、一间起居室，以及两间几乎一模一样的寝室。

“这间寝室一定是你的，教授。”崔维兹说：“至少，那里面有一台特效阅读机。”

“太好啦，”裴洛拉特志得意满地说：“我以前真是一头笨驴，竟然一直排斥太空飞行。现在我才知道，亲爱的崔维兹，我可以心满意足地住在这里头。”

“比我想像的还要宽敞。”崔维兹很高兴地说。

“发动机真的装在船体中，如你所说的那样”

“至少控制装置一定是的。我们无需储存燃料，也不必使用任何燃料，我们用的是宇宙本身所蕴涵的基本能量，因此可以说，燃料和发动机全都在外面。”他随手指了指。

“嗯，我突然想到万一发生了什么故障，那又该怎么办呢”

崔维兹耸耸肩。“我曾经受过太空飞航训练，但并不是在这种太空船上。如果重力子系统出了问题，只怕我完全没有办法。”

“但是你会开这艘太空船我是说，驾驶这艘太空船吗”

“我自己也在怀疑这一点。”

裴洛拉特说：“你想这会不会是一艘全自动的太空船我们两个有没有可能只是乘客也许我们只要乖乖坐着就行了。”