“不明白，葛兰。”

“太空船上有电脑，我怎么会忘了呢”

他立刻钻进了自己的房间，同时挥手叫裴洛拉特一道来。

“我只需要试验它的通讯功能就行了。”他一面说，一面将双手放到电脑感应板上。

他试着联络端点星。如今他们已经距离端点星数万公里远。

联络通话他的神经末稍仿佛长出新芽，不断向外延伸，以不可思议的速率当然是光速伸展到太空中，开始尝试进行接触。

崔维兹感觉自己正在触摸思，不完全是触摸，而是感触嗯，又不完全是感触，而是这并不重要，因为根本没有任何语言可以形容。

他“感到”已经与端点星取得了联络。虽然两者之间的距离，正以每秒约二十公里的速率越拉越远，联系却始终持续不断，仿佛行星与太空艇都静止不动，而且相互距离仅有数公尺而已。

他一句话也没说，便将联系切断了。他只是在测试通讯的“原理”，并非真正想做任何通讯。

安纳克瑞昂在八秒差距之外，除了端点星外，目前它是距离最近的一颗较大行星就银河的尺度而言，它就是端点星的后院。若是仿照刚才与端点星联络的方式，以光速送出一道讯号，想要收到回讯的话，必须等上五十二个年头。

联络安纳克瑞昂想像安纳克瑞昂尽可能想像清楚。你知道它与端点星以及银河核心的相对位置：你研究过它的历史与行星表面学；在服役期间，你曾经推演过如何夺回安纳克瑞昂如今，它绝不可能再遭到敌人占领，那只不过是个假想状况罢了。

老天啊你曾经到过安纳克瑞昂。

想像它想像它的模样利用超波中继器，营造置身其上的感觉。

什么也没有他的神经末稍在太空中不停地飞舞，却找不到任何栖身之所。

崔维兹收回意念，对裴洛拉特说：“远星号上没有装置超波中继器，詹诺夫，我现在可以肯定了。假如我没有听从你的建议，不晓得要花多久时间才能得到这个结论。”

裴洛拉特面部的肌肉虽然没有动，脸上却露出明显的喜色。“我真高兴能够帮得上忙，这是否表示我们可以跃迁了”

“不，为了安全起见，我们还得再等两天。我们必须远离各个天体，还记得吗这是一艘仍在实验中的新型太空船，而且我对它又完全没有概念，通常，在这种情况下，我也许得花两天时间来计算正确的程序尤其是首度跃迁的恰当超推力。不过我现在有个感觉，电脑将会完全代劳。”

“我的天哪那我们会等得无聊死了。”

“无聊”崔维兹露出灿烂的笑容。“怎么可能你我两人，詹诺夫，要好好聊一聊地球。”

裴洛拉特说：“真的吗你是想逗老头子开心吧你的心地真好，实在是太好了。”

“胡说我是想逗我自己开心。詹诺夫，如今你终于说服了一个人，从你刚刚那番话中，我发觉地球才是宇宙间最重要、最有趣、最吸引人的一个题目。”

当裴洛拉特在讲述他对地球的看法时，崔维兹一定已有了体会。只是超波中继器的问题萦绕心中，所以未立即回应。果然，在那个问题迎刃而解之后，崔维兹随即有所反应。

哈里谢顿最常为人引述的一句话，也许就是他对第二基地所做的描述。他曾说过第二基地位于“银河的另一端”，甚至还提到了该处的地名，说它为“群星尽头”。

“在银河的另一端”这句话收录在盖尔多尼克的记述中。根据多尼克为谢顿所著的传记，谢顿在接受帝国法庭审判之后，曾经亲口对他如此说过。从那一天开始，这句话的含意就始终为人争论不休。

银河某一端与“另一端”的联系究竟是什么一条直线、一条螺线、一个圆、还是其他线条

现在，维兹突然间恍然大悟，了解到那应该不是，也不可能是银河舆图上的任何直线或曲线，真正的答案其实更加微妙、更加抽象。

其中一端指的是端点星，这是绝对没有疑问的一件事。端点星位于银河边缘，没错就在我们基地联邦的边缘因此“端点”两字具有字面上的意义。然而，在谢顿说那句话的时候，它也是银河中最新的世界，严格说来，它当时还不存在，只是一个即将建立的世界。

根据这种观点，银河的另一端又在何处在基地另一个边缘吗哈，银河最古老的世界在哪里照裴洛拉特刚才的说法尽管他自己完全不知道这重意义唯一的答案就是地球，第二基地当然就在地球上。

虽然谢顿曾经说过，银河的另一端叫作“群星尽头”，谁又敢断言这不是一种隐喻呢如果像裴洛拉特那样回溯人类的历史，想像时光倒流的话，就可以看到每一个住人星系中的人类，逐渐回流到其他星系，也就是第一批移民的出生地。然后人潮继续不断回流，直到最后，所有的人类都退回到某个行星，那里便是人类的发源地。而照耀地球的那颗恒星，正是所谓的“群星尽头”。

想到这里，崔维兹露出了微笑，用近乎恳求的语气说：“再多告诉我一些有关地球的事，詹诺夫。”

裴洛拉特摇了摇头，回答说：“我知道的都已经告诉你了，真的。我们要到川陀去，才能找到更多的资料。”

崔维兹立刻说：“不，不会的，詹诺夫。我们不会在那里找到什么，因为我们并不打

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