崔维兹摇了摇头。“不可能。”

“为什么不可能”裴洛拉特用急切的口吻说：“我曾经告诉你，人类是银河中唯一演化成功的智慧型生物，这一点其实是一个大谜。如果事实并非如此呢难道某颗行星上，就不可能有另一种完全没有人类扩张倾向的智慧型生物”裴洛拉特越说越激动，“事实上，银河中可能有百万种智慧型生物，但只有一种是扩张主义者那就是我们。其他的都安分守己地待在母星，隐藏起来”

“简直荒谬绝伦”崔维兹说：“要真是这样，我们早就遇到他们了，我们早已登陆那些世界。他们会发展出各种型态、各种程度的科技，而其中大多数都无法阻止我们，但我们一个都没有遇见过。天啊我们甚至从未发现非人文明的遗迹或遗址，对不对你是历史学家，所以请你告诉我，到底有没有”

裴洛拉特摇了摇头。“我们的确没有发现过。可是葛兰，眼前也许就有一个就是这个”

“我可不信，你说它的名字叫盖娅，那是源自一种古代的方言，意思就是地球，这怎么可能是非人的文明”

“盖娅这个名字是人类帮它取的谁知道为什么和古老的地球名称类似也许只是巧合。你好好想一想，我们被引诱到盖娅来这一点前几天你曾经仔细分析过，还有我们现在被硬生生地吸过去，这两件事都是盖娅人并非人类的佐证。”

“为什么这跟他们是不是人类又有什么关系”

“因为他们对我们，也就是人类，感到好奇。

崔维兹说：“詹诺夫，你已经语无伦次了。过去数千年来，盖娅的周围星空满是人类，他们为何现在才感到好奇为什么以前没有即使现在才变得好奇，为什么又会选上我们如果他们想要研究人类与人类的文化，为什么不利用赛协尔的世界为什么大老远把我们从端点星引来这里”

“他们也许对基地有兴趣。”

“胡说八道，”崔维兹以激烈的口气说：“詹诺夫，要是你老是想着非人的智慧型生物，你就会以为他们真的存在。我想，如果你认为将要遇见的是非人生物，你就不会担心被捕，不会担心束手无策，甚至不会担心遭到杀害只会担心他们没有给你充分的时间，满足你的好奇心。”

裴洛拉特气得结结巴巴，反驳了一大串，久久才停下来，深深吸了口气，“好吧，也许你对，葛兰，不过我暂时还不愿意放弃这个想法。我想要不了多久，我们就可以知道谁对谁错你看”他突然伸手指着萤幕。

崔维兹由于争辩得太过激动，视线早已离开萤幕，现在才回过头来。“什么东西”

“那是不是一艘刚从太空站起飞的船舰”

“是有个东西，”崔维兹回答得很勉强。“但我还看不清楚，我也无法再将画面放大，现在的放大率已经到了极限。”

过了一会儿，他又说：“它似乎朝我们飞过来，我猜那是一艘太空船，我们要不要打个赌”

“什么样的赌”

崔维兹用嘲讽的语气说道：“如果我们还能活着回到端点星，我们就去好好大吃一顿，彼此还能请几个陪客，最多不超过嗯，四个人吧。假如那艘太空船上载的不是人类，那么就由我请客，反之就记你的帐。”

“我愿意跟你赌。”裴洛拉特说。

“那就一言为定。”崔维兹说完又开始盯着萤幕，试图看清楚太空船的细部。不过他自己也有点怀疑，不太相信能发现什么确切的特征，可以判断里面载的究竟是不是人类。

布拉诺铁灰色的头发梳得整齐光洁，那副气定神闲的模样，就像仍待在市长官邸，让人一点都看下出这是她有生以来第二次深入太空。严格说来应该是第三次，不过第一次并不算数，那只是她跟父母去卡尔根的度假旅行。

她用带着些许厌倦的口气，对柯代尔说道：“毕竟，杜宾的职责就是向我们提供意见，并且适时警告我们。很好，他的确很尽责，这一点我不会怪他。”

此时柯代尔也在市长的战舰上这是为了能与她面对面交谈，因为影像沟通难免会产生心理障碍。听到市长这么说，柯代尔回答道：“他在那个职位上待得太久，想法已经开始被赛协尔人同化了。”

“那是大使这一行的职业危险之一，里奥诺。等到这事解决之后，我们让他好好休个长假，然后调他到别的地方去。他算得上是个能干的人至少，他还有点警觉性，晓得立即回报崔维兹的消息。”

柯代尔微微笑了笑。“没错，他告诉我说，虽然他判断这样做并不妥当，但是我没有选择的余地，他就是这么说的。你看，市长女士，即使他判断这样做并不妥当，他也不得不这么做，因为崔维兹刚进入赛协尔联盟领空之后，我就马上通知了这位杜宾大使，要他把所有跟那小子有关的消息即刻转来。”

“哦”布拉诺市长转换了一下坐姿，好把柯代尔的脸看得更清楚。“你为什么会那么做呢”

“其实也没什么，只是基于最简单的理由。崔维兹驾驶一艘新型的基地军用航具，这一点赛协尔人必定会注意到；他又是个不具外交人员身分的小傻瓜，这一点他们必定也会注意到。因此，他有可能会遇上麻烦，而基地人最清楚的一件事，就是不论在银河何处遇到麻烦，都能找最近的基地驻外代表求助。说实话，我个人并不在乎崔维兹会遇到什么麻烦，那也许还能帮他早点长大，对他有莫大的助益。问题是你送他出去，是要他做你的避雷针，所以我要他好好发挥功能，也就是说当闪电击下时，能够让你估算出闪电的源头。所以我特别叮咛最近处的基地代表，要他好好注意崔维兹的动向，就是如此而已。”

“原来如此嗯，现在我才明白杜宾的反应为何如此强烈，因为我也送了一道类似的训令给他。他接连从我们两人这里分别接到指示，难怪只是几艘基地战舰接近，他就以为要发生什么了不得的大事可是，里奥诺，你怎么事先没跟我商量，就迳自送出这样的训令呢”

柯代尔泰然自若地答道：“如果我做的每件事都要把你扯进去，那你就没时间当市长了。可是你怎么也不先知会我一声呢”

布拉诺以尖酸的口气说：“如果我把自己每一个想法都告诉你，里奥诺，那你就未免知道得太多了。不过这不重要，杜宾的警告一样没什么大不了。至于赛协尔

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